[awesomecircus]

Ночь, в которой Леон и Алекс Смит продолжают неспешную прогулку по городу и ведут светскую беседу о грабеже доков, доверии и тремерах

Новый Орлеан, 22 августа

Некоторое время они шли молча. Леон периодически осматривался, запоминая расположение улиц и переулков, относительную высоту домов, решетки канализационных люков... Новый Орлеан был странным городом. Коварным. Хаотичным. Леон поймал себя на том, что прикидывает план штурма и обороны, причем не со стороны нападавших. По всему выходило, что город, конечно, просто так не падет, но вряд ли у местных были какие-то шансы. Даже тот Прокаженный в трамвайном депо боялся. Когда боятся крысы - городу точно конец.
Он покосился на Алекса, пожал плечами и свернул в ювелирный. Их внезапный поход за одеждой кое о чем напомнил Леону, что почти вылетело из головы после эскапады Бонавентуры.
Джуд как привязанный последовал за Леоном. Мысли о том, чем закончится поход в капеллу для Тадеуша занимали его больше всего остального. Дискордант подспудно понимал, что он пытается делать все, чтобы не думать, не анализировать и вобще замучаться и в эту ночь по полной программе, но только бы не строить самые хреновые планы в собственной голове. Даже красота города не привлекала сейчас, хотя посмотреть было на что. Так что за Дамиано в магазин он зашел все так же задумавшись, пусть и удивившись где-то глубоко про себя.
В такое время тут вряд ли можно было застать хозяина, поэтому Леон ограничился очень подробной и убедительной запиской. Если этот магазин был настолько хорош, как говорил Бонавентура, они должны были сделать все следующим вечером.
Присутствие молчаливого Алекса, который как всегда, не мог решиться ни на что, начинало слегка раздражать. Впрочем, дела на сегодня в городе были закончены, можно было возвращаться.
Когда они вышли из ювелирного, Джуд на секунду застыл, ощущая запах реки. Мысли о прошлой ночи тут же всплыли в голове. Он точно не знал, доложил ли кто-нибудь Леону о том, что в доках все прошло хорошо, по этому он решил хоть как-то развеять молчание.
- Господин Дамиано, вам уже сообщали о доках? - слова почему-то сейчас шли очень плохо. Слишком много мыслей, слишком уж призывно звучала внутри Мелодия. По этому он не дожидаясь ответа решил сказать все сам. - Все прошло хорошо, хотя я был вынужден взять с собой Роджера. Но нам пришлось оставить в доках трость Бонавентуры, как доказательство того, что мы пришли по некой договоренности.
Джуд говорил негромко и так, чтобы его слышал исключительно Леон. Даже не смотря на то, что вокруг не было желающих подслушать или услышать.
Леон кивнул.
- Вам понравилось? - неожиданно спросил он.
Джуд моргнул, явно не ожидая такого вопроса. И даже на пару минут задумался - а понравилось ли? И вывод был, на удивление, вполне прозрачным даже для него самого.
- Скорее да, чем нет. Хотя это было совершенно новым для меня... опытом.
- "Скорее да, чем нет" значит "да". Но вы боитесь этого слова и того, что, по вашему мнению, за ним скрывается. Поэтому ведете себя, как девственница на свидании. Мы не на свидании, мистер Смит.
- Издержки воспитания, - Джуд не очень то горел желанием огрызаться. Все таки ricatto он занимался впервые в жизни и полученных впечатлений было слишком много, чтобы судить однозначно. - Я не боюсь этого слова. Я не желаю определенных последствий. Которые так или иначе все равно меня настигнут, если я буду продолжать этим заниматься.
Последнее Джуд почти пробурчал себе под нос, понимая, что за словами Леона стоит опыт.
- Вы хотите, чтобы я вас уговаривал?
- Нет, - Джуд фыркнул, - Я сам согласился на это и не собирался отказываться.
- Тогда что вы хотите? Излить мне душу? Для этого у вас есть мистер Бродски.
- Скорее научиться. Многому. - Джуд не особенно горел действительно изливать душу, хоть и хотелось. Но не тут, не сейчас и, возможно, не Леону Дамиано. - А мои мысли и эмоции вряд ли могут заинтересовать.
Дискордант заткнулся, но мысль о том, что можно было бы действительно почерпнуть что-то для себя в этой ситуации, все таки была не лишена какой-то извращенной логики. Но спрашивать напрямую было бы слишком уж недальновидно.
- Скажите, господин Дамиано, у вас есть те, к кому вы испытывается сильные эмоции? Ненависть, любовь, гнев, симпатию?
Леон заинтересованно повернулся к Джуд.
- Да.
- Какие,.. - Джуд на мгновение замолчал, явно подбирая слова. Взгляд дискорданта стал пустым и холодным. - Что бы вы сделали, если бы тому, кто вам как-либо дорог, угрожала серьезная опасность со стороны кого-либо, к кому вы испытываете гнев или ненависть?
Леон немного помолчал, честно обдумывая вопрос.
- Вы спрашиваете так, будто есть много решений. С моей точки зрения, ответ очевиден.
- Даже если противник превосходит вас по силам? - Джуд не стал уточнять, какой именно ответ был очевиден. Леон неоднократно заявлял о своих методах решения подобных вопросов, так что догадаться было не так уж сложно.
Леон поморщился.
- У меня нет противников, достойных моей ненависти, которые НЕ превосходят меня по силам. Они перестают быть противниками, как только мы встречаемся. Они в принципе перестают быть. Все, до кого я пока не дотянулся, сильнее. Это не мешает мне жить. Перестаньте мяться, и выкладывайте, кто угрожает вашему ненаглядному господину Бродски. Только не врите, потому что мне плевать, а вы просто отнимете у меня время и не получите ответа.
Джуд криво улыбнулся, понимая, что явно сказать правду не выйдет. А подставлять Тадеуша было вобще не в его планах. Но Леон сам сказал, что ему плевать.
- Тадеуш из Нового Орлеана. Тут его капелла. У меня есть повод беспокоиться за него на столько, что я заваливаю вас идиотскими вопросами, потому что не вижу варианта решения этого вопроса здесь и сейчас, - дискордант скривился, понимая, что снова начинает изъясняться витиевато. - По этому спросил.
- Интересная информация, - равнодушно произнес Леон. - Своевременная. Мне господин Бродски говорил, что старается избегать связей со своей Капеллой и предпочитает находиться как можно дальше от нее. Но совершенно забыл упомянуть о ее местонахождении. Самый простой вариант решения, господин Смит, это если бы вы вместе с господином Бродски вынули головы из задниц. Я предлагал вашему Тадеушу подданство. Приняв его, вам достаточно сидеть в границах моего Домена и наслаждаться защитой законов Камарильи, которые вряд ли кто-то осмелится в этом городе нарушать накануне войны. Однако если вы надеваете юбку выше колена и идете ночью в портовый кабак, глупо рассчитывать на то, что на вашем пути будут сплошь джентльмены. В чем именно суть вашего беспокойства? У капеллы к нему есть претензии, которые он тоже забыл озвучить?
- Понятия не имею, но о претензиях я не слышал, - Джуд честно развел руками. - Я слишком мало знаю о капелле, кроме того, что это неприятное место. И да, Тадеуш всеми силами старается ее избегать. Только капелла не будет исповедовать те же желания относительно Бродски. И именно это меня и беспокоит. Возможно излишне сильно, но это проблемы моего характера - желание заранее предусмотреть, спланировать, продумать.
Джуд раздраженно покачал головой и потер переносицу. Хотелось выругаться, но он сдержался.
- В эту ночь мне совершенно противопоказано думать в принципе. - это прозвучало скорее как ругательство, чем высказанная вслух мысль.
- Возможно, именно в эту ночь вам стоит начать это делать. - Леон пожал плечами. - Мистер Смит, я не претендую на всезнание, но все же по моему опыту, пока вы будете колебаться, поезд уже уйдет. Вы считаете, что Тадеушу грозит опасность от Капеллы, хотя не знаете, какая. Все как бы в порядке, а как бы нет. От таких раскладов у меня всю жизнь изжога, даже сейчас. Вы приходите ко мне за советом, и продолжаете мяться, как все та же девственница на свидании. Хотя я все еще не беру натурой.
Ласомбра помолчал.
- Ваш Тадеуш скрывает от вас истинное положение вещей. Это очевидно, стоит лишь критически посмотреть на ту чушь, которую вы несете. Вы скажете, что это оттого, что он любит вас и не желает подвергать опасности. У меня другое мнение, но это неважно. Я не могу запретить вам бежать к Капелле и там биться вашей сомнительного достоинства грудью о железные двери входа, или что там у них. Но и поддерживать в этом не буду. Ваш Тадеуш считает, что контролирует ситуацию, а я ему не нянька и у меня даже нет его лояльности. Для того, чтобы решить проблему вашего мистера Бродски, надо сначала клещами тянуть из него детали. Мне это не надо. Возможно, это надо вам, но вы тоже не считаете Леона Дамиано достойным того, чтобы говорить ему всю правду или хотя бы принимать его всерьез. Пока у нас с вами пат, и у меня, в отличие от вас, поезд не уходит.
Леон сделал паузу, посмотрел на Смита, ожидая реакции.
Джуд кивнул. Леон был прав относительно доверия и открытости. Дамиано вполне открыто дал им свою протекцию и позволил находиться в его домене. И как бы дискордант ни привык к Камарилье, тут дело принимало иной оборот и требовало такого же открытого принятия правил игры.
- Вы правы. С моей стороны было много недальновидных поступков. Один из которых вы приняли за недоверие к вам. Но если бы я вам не доверял, то не пришел бы со своими идиотскими вопросами.
В том, что высказал Леон было много того, о чем действительно стоило бы задуматься намного раньше.
- Для начала, вам стоит поговорить с Тадеушем. О том, о чем вы обычно предпочитаете не говорить, чтобы не нарушать иллюзию того, что все прекрасно. Затем... как я сказал, я не хочу вытягивать из него клешнями все, что имеет отношение к делу. Но если хотите, это можете делать вы. Взять под контроль его планы, расписания и обмен информацией. Чтобы в следующий раз, когда господин Бродски уйдет один по магазинам в городе, где находится его Капелла, от которой он желает держаться подальше, вы не чувствовали себя таким идиотом, обращаясь ко мне за помощью и не зная, что сказать.
- Благодарю, господин Дамиано, - выкладки Леона были предельно ясными и четкими. И Джуд понимал, что до многих из них и сам мог бы дойти, если бы не... Если бы не забылся и не решил, что наконец можно расслабиться. Нельзя. Даже если очень хочется. - Я займусь этим.