[awesomecircus]

История, в которой Леон недооценивает степень угрозы, становится добычей, а потом говорит Сиру, что хочет стать равным ему

Дата и место неизвестны

Леон недооценил степень угрозы. Личную заинтересованность охотников. И переоценил себя. И... проще было сказать, что он оценил верно. Ничего.
Марко вышел на его след вместе с остальными. На сей раз не устраивая охоту на ведьм из подручных средств, а профессионально загоняя тварь в угол, откуда ей некуда будет деться. На стороне Леона была сила и выносливость, и то, что его боялись. Против него - опыт его собственной бригады, с которой он много лет занимался охотами. Не ради спасения чьих-то жизней или из принципа - нет, Леону и его братьям в кабале было плевать на жертвы. Их интересовали только деньги, цености и... оккультные тайны. По большому счету им было все равно, кого грабить, и обычные люди, богатые коллекционеры, нередко становились их целью. Но у нечисти почему-то часто встречалось и то, и другое, и третье. Пришлось научиться охоте на нечисть.
Эта наука не очень помогала, когда он сам стал нечистью, на которую шла охота.
Леон осторожничал. Никогда не задерживался на одном месте. Старался не оставлять следов. Старался как можно быстрее переезжать из одного городка в другой. Но они слишком хорошо его знали.
Они взяли его под утро, когда он, подгоняемый Жаждой, вынужден был покинуть район с готовыми путями отхода. Он больше не пытался вести разговоры - и тоже старался бить первым. Он забрал двоих. Кого-то новенького и Фелипе, которого он знал с тех пор, как обоим было шесть. Затем, подгоняемый выстрелами - которые были не смертельны, но болезненны, и могли лишить преимущества в скорости, если неудачно попадали - он выскочил из переулка прямо в подготовленное кольцо огня.
Залп из револьверов по ногам уронил его на колени, и последнее, что он увидел, это Марко. С мечом. И факелом...
Когда он открыл глаза, вокруг была темнота каменного мешка.

Знакомого мешка. Слишком знакомого. Некогда он провел не один час, изучая все трещинки, сдирая ногти и кожу с пальцев...
Было темно, но железная плита у входа отодвинута.

Леон впервые в жизни и не-жизни испытал сожаление. Острое и мучительное сожаление о том, что его не убили. Когда он выйдет отсюда, он объяснит своим бывшим братьям, как они были неправы.
Он поднялся, молча, зашипев, когда боль в обожженном теле подняла голову. Вышел из подвала, не видя причины испытывать терпение Мирра. Оно все равно было бесконечным.

Альченцо стоял посреди коридора, полуголый. Улыбался своей ничего не значащей улыбкой, приросшей за время их знакомства с Леоном. В его руках был кнут, а на торсе несколько весьма неприятно выглядящих шрамов.

Леон остановился в десяти шагах. Запоздало понял, что ошибся с расстоянием и дистанции не хватит, кнут достанет его здесь легко, а вот сам он... впрочем, он и так не боец.
Посмотрел Мирру в глаза. Как обычно, с вызовом.

- Полагаешь, что я тебя буду бить... - Альченцо свернул кнут. - Нет. Это не для тебя. Свои удары плетью ты получил. Свободен.
Ласомбра развернулся и тем же знакомым легким шагом пошел прочь по коридору.

- Не смей поворачиваться ко мне спиной, - неожиданно для себя произнес Леон. - Хватит!

- Хм? - Ласомбра остановился, повернув голову к Птенцу.

- Зачем я здесь? Опять?

- Затем, чтобы ты мог отлежаться и успеть сделать выводы.

- Я не...
"...нуждаюсь в твоей помощи".
-...сделаю выводы все равно. Ты сам говорил, что я слишком тупой. Если бы ты не пустил за мной охоту, мне не надо было бы отлеживаться.

- Делай. Ты достаточно умен, чтобы понять, кто пустил охоту, но недостаточно, чтобы понять, зачем?

- Нет. Объясняй.
Хотелось опять вцепиться ему в горло. Как обычно.

- Чтобы ты ее пережил. Эту охоту. И не спровоцировал следующую.

Леон снова ощутил себя губкой. На сей раз не с тьмой а с желанием спорить. Оно куда-то вытекало.
- Допустим, я отлежался. Дальше что? Я снова выйду за дверь, а потом снова окажусь здесь. Хватит. У меня ничего нет там, снаружи. Нет денег, статуса, друзей... - Леон почти сорвался на рычание, - нет имени. Ты забрал все. Зачем?..

- Наносное. Ты шел с прошлым на ногах, почитая себя чем-то большим, чем человек. Сейчас ты - больше. Ты то, что сможешь из себя создать, будучи Леоном Дамиано делла Ласомбра.

- Кто дал тебе право решать это? Кто ты вообще такой?

- Я твой сир. Я решаю это, пока я могу это делать.

- Я сказал, что не буду тебе служить. Я не буду делла Ласомбра. Я не... подхожу.

- Почему? - Альченцо отвернулся, кожаные петли кнута вольготно устроились у него на бедре.

Леон не смог удержаться.
- Слишком хорош для таких, как ты.
Где-то внутри оборвалось что-то. Снаружи этого дома действительно не было ничего. Вся жизнь, какая у Леона осталась, сосредоточилась в его стенах. Но продолжать сидеть в подвале и играть с Мирром в его загадки было невыносимо.

- А, ну да... - Мирр пожал плечами.

- Хватит, - тихо, себе под нос, попросил Леон. - Я больше не могу.

- Тогда выбери уже что-нибудь. Это твоя жизнь, или ты хочешь продолжать быть моей игрушкой?

Леон скрипнул зубами.
- Нет. Не хочу. Но ты предлагаешь мне выбор между тем, что невозможно, и тем, что неизвестно. Я не могу выбрать жизнь Леона Дамиано, потому что он мертв и его жизнь закончилась. Я не могу выбрать жизнь делла Ласомбра, потому что я не знаю, что это значит. Между тем, чего уже нет, и тем, чего еще нет, выбор очевиден, но... - Леон подавил невесть откуда взявшееся желание встать на колени. - Научи. Меня. Я хочу стать тебе равным.

- Идем, Дитя, - Альченцо махнул рукой и повел Леона в обычно запертые тьмой помещения.