[awesomecircus]

Ночь, в которой Роджер выдаёт Виктору некоторые тайны, а потом пытается добиться от Алана хоть чего-нибудь (но не слишком успешно)

Новый Орлеан, 1 сентября

Виктор подошел к Роджеру чуть позже.
- Что у вас произошло, кроме того, что у кого-то кого-то убили и он теперь в этом всех винит?
Подменыш вообще-то хотел переговорить о другом, но накал эмоций почуял задолго. И прекрасно помнил, кто именно встал перед ним, защищая своих.
- Алекс решил мне... позвонить, - Гангрел пожал плечами. - Наговорил гадостей и смылся. Теперь я сам хочу с ним поговорить. И да... Леон не будет против, что мы вот так рядом стоим?
- Мне он ничего не запрещал, только уточнил про Зверя. Я учел и использую вещества, отбивающие запахи. Кроме того, сейчас я не сплю и имею шансы отбиться, - Виктор пожал плечами. - Вот еще. Ты не мог бы сказать, почему Леон так много спит? Остальные куда меньше.
- Ох... скорее всего, выйдет криво, но сейчас попробую объяснить, - Роджер на несколько секунд задумался. - Вот смотри. У каждого вампира внутри есть и человек, и Зверь. Чем больше Зверя и чем меньше человека - тем больше он спит и тем больше похож на труп. Некоторым маленьким вампирятам успевают вдолбить, что Зверя нужно вовремя кормить, гладить, иногда давать по ушам и держать за шкирку. Некоторых специально учат быть человеком как можно меньше. Они тоже контролируют Зверя, но какими-то иными способами. А иногда принципиально не контролируют. Как-то так.
Подменыш задумался. Потом кивнул.
- Подход в целом ясен. У меня такой тоже есть, хотя и не дает таких внешних эффектов. То есть, если выглядишь, как Леон, это значит, что ты не контролируешь себя?
- По внешнему виду определить достаточно трудно, - Роджер покачал головой. - И способов контроля довольно много - помимо того, чтобы оставаться человеком. Мм... кто-то контролирует магией. Кто-то - постом и молитвой. Кто-то втюхивает Зверю столько удовольствий, что ему и лапой лень пошевелить. Кто-то давит его честью и благородством, кто-то - гордыней. Кто-то садится на Зверя верхом и говорит - а, беги куда хочешь. У каждого свои способы, но быть человеком - самый распространённый. Остальные - это как гильдии в Средневековье: секреты мастерства передаются достойным из рук в руки.
- Хмммм... - Гвидион оперся спиной на стенку вагона и скрестил руки. - И определить это нельзя... а всякие суеверия вроде чеснока? Только суеверия?
- Чеснок - суеверие, - подтвердил Роджер. - Вот если человек искренне верит в бога - этим можно вампира отпугнуть. Причём на некоторых это действует сильнее, на некоторых слабее. Зависит от силы Зверя - и от клана.
Подменыш фыркнул и нагнулся, протягивая пальцы, чтобы прикрыть Роджеру рот.
- Ты забываешь, что я охотник. Ты говоришь о доверии. Но я вам враг, я ваша добыча и вы - моя. А ты так легко рассказываешь мне то, как именно я могу вас убивать. Ты всем так веришь? Или тем, кого привел твой лидер?
- Как убивать - я всё же ещё не рассказывал, - Рысь усмехнулся. - Но да, я говорил о доверии. И о том, что кто поднимает вопрос доверия - делает первый шаг. И кстати, пихать руку мне прямо в рот я бы не советовал. Я не слишком голоден, однако когда страстному любителю мяса суют сочный бифштекс прямо под нос - он может и не удержаться, даже если брюхо набито так, что штаны трещат.
- Вот и я о том же. А ведь я тоже могу вдруг счесть, что вы недостойны существования. Согласно своей логике, - подменыш рассмеялся и выпрямился.
- Вот когда решишь - тогда и будем разбираться. И вообще, хочешь меня потрогать - лучше за ухом почеши. И тебе безопасней, и мне приятней, - широко улыбнулся Роджер.
К вагону откуда-то из темноты вынырнул Алан. При виде Виктора с Роджером он ускорил шаг, но, опомнившись, замедлил, а потом и вовсе замер в паре шагов от них, взъерошенный и настороженный.
- Привет…? - Он быстро переводил взгляд с одного на другого. - Всё, эмм… в порядке?
Сам он выглядел… как обычно; только вокруг шеи был обмотан тонкий голубой шарф.
Гангрел развернулся у нему, сразу перестав улыбаться:
- По-моему, если у кого-то что-то и не в порядке из нас троих - то у тебя.
Виктор вздохнул и за ухом все же почесал. Но не Роджера, а Алана.
- Опять?
От прикосновения Виктора Алан уклоняться не стал. Только моргнул изумлённо, а потом быстро покосился на Роджера.
- У меня? Эмм, нет. Я просто… чуть задержался. И всё.
- Понятно, - вздохнул Роджер. - При мне ты говорить не будешь, как обычно... Виктор, может быть, вам действительно проще будет поговорить с глазу на глаз?
Тот пожал плечами.
- Это твое дело. Я не понимаю проблемы, кроме той, что тебе не слишком и нужно, чтобы Алан с тобой говорил, - Виктор убрал пальцами волосы со лба и зачесал их назад. - Хотя учитывая, как ты треплешься со всеми подряд, я бы тоже о себе ничего не говорил.
- Я же сказал: просто задержался. На, эмм… - Алан замялся и кинул какой-то странный взгляд на охотника. Помедлив, он продолжил. - На ужине. Вот, вернулся.
Он слегка развёл руки в стороны.
- Целый, невредимый. И, ну… Алекса видел.
- Я бы с удовольствием поговорил с Аланом, - Роджер взглянул на охотника. - Проблема в том, что он не хочет говорить со мной, и несколько раз явственно мне это демонстрировал. А я немножко не инквизитор, чтоб пытать собеседника и тянуть из него слова клещами. И если кто-то не жаждет со мной откровенничать - я не считаю нужным настаивать. Это... не моя территория.
- Так поговори. Говори, если ты хочешь. Вежливые. А как за спиной рассказывать о тайнах непонятно кому, так сразу ваша территория, - Виктор шагнул ближе к Алану, слегка приобнимая. "Не бойся. Не бойся людей. Я смогу тебя защитить". - Алан, я надеюсь только что вы не поубивали там никого...
Плечи под ладонями Виктор на пару секунд напряжённо приподнялись, но затем Алан слегка расслабился и качнул головой.
- Не убили. Нет. - Звучало это как-то не слишком весело. Потом он вскинул взгляд на Роджера. - Ну… вот я стою, никуда не убегаю. Давай поговорим. О чём?
- Например - о том, что у тебя случилось, - Роджер держался несколько настороженно - как кот, который не то чтобы всерьёз опасается, что его сейчас пнут, но и не окончательно исключил для себя такую возможность. - Такое ощущение, что тебя кто-то всерьёз нахлобучил, но ты, видимо, решил разбираться с этим в одно жало, а остальных не впутывать.
В целом выходило даже логично. Гангрел чуял, что с Аланом что-то не так... больше не так, чем обычно. Но если Алан не жаждет рассказывать, несмотря на согласие говорить с Роджером и при Роджере - значит, как вариант, решил разбираться сам. Возможно, просто засев букой в тёмном углу - но сам и один.
Гвидион молчал, и в его глазах отражался свет фонарей.
Алан чуть вскинул подбородок. Он нервничал, это было заметно, но горячие ладони на плечах не давали сдвинуться с места, поддерживали. Не бояться. Не бежать. Это просто разговор.
- Может быть. Или нет. Но сейчас всё в порядке. Роджер, мне, что… ну, джигу сплясать, чтобы ты мне поверил? - Он потёр пальцами переносицу над дужкой очков. Вздохнул. - Мы можем поговорить не обо мне? О цирке. Поезде. Не знаю.
- Джигу не надо, - поспешно отказался Роджер. - Просто мне самому вчера хвост накрутили - может, у меня поэтому и чувствительность повышенная, пока сам не остыл. А поезд... ну, твой поезд, да. Собственный. Ты так и не захотел рассказать, почему это настолько здорово. Сейчас передумал?
Теперь Алан смотрел удивлённо, словно Роджер попросил его объяснить, почему вода - прозрачная, а железо тонет в воде.
- Эээ, ну… потому что это поезд ? И он… - Алан неожиданно улыбнулся, - великолепный?
Огромный, неудержимый, стремящийся вперёд. Как пущенная вперёд стрела, как рвущаяся к горизонту лошадь
- Для тебя - может быть и великолепный. И родной. И не знаю, какой ещё, - уши с кисточками чуть заметно опустились. - Лично для меня - чужой. Чужая территория. Твоя территория, где я только гость, и я до сих пор не уверен, что особо желанный.
видион шевельнулся.
- Вот были бы вы живыми, я бы предложил вам сесть и выпить. И закусить. Но вообще лично мне холодно. Может, зайдем внутрь?
Алан, уже собиравшийся было ответить Роджеру, осёкся. И кивнул.
- Да, извини, - он беззвучно фыркнул. - Эмм… «физиологические потребности», я помню. Пойдёмте.
Он мягко вывернулся из-под ладоней Виктора и протиснулся в вагон, завернув в первое же купе.
Роджер последовал за Аланом. Может быть, хоть в этот раз удастся толком во всём разобраться. Больше всего бесила именно неопределённость и недоговорённость.
Подменыш зашел последним и с невозмутимым видом забрался в угол, чтобы не мешать.
Алан же, наоборот, устроился у двери. Не то, чтобы он собирался сбегать, но… Он вздохнул. От Роджера всё ещё тянуло какой-то странной грустью и будто бы желанием распутать какой-то клубок.
- Слушай, ну… цирк тоже, эммм… принадлежит мне. На документах. Ты же там себя, ну, среди фургонов, нормально чувствовал? Когда не было поезда? - Алан откинулся на спинку дивана, невольно складывая руки на груди. Словно защищаясь. - Чем это отличается от того, что было, кроме, ну… того, что тут больше железа?
- Вот в том и разница, - Роджер уселся напротив Алана. - Цирк - на документах. А поезд - как он есть. Ну как если бы ты, извини за сравнение, лично тут каждый вагон пометил.
Алан озадаченно качнул головой.
- Тебя, эмм… смущает то, что это всё принадлежит кому-то одному, или что, ну… над каким-то вагоном не висит табличка - «это личный вагон Роджера»? Хотя вы вроде, ну, с Алексом, взяли себе какой-то.
Вопрос был задан абсолютно серьезным тоном, без какого-либо намёка на шутку или подколку.
- Меня смущает не то, что поезд принадлежит кому-то одному, - Роджер попробовал донести идею ещё раз. - Меня смущает то, что он принадлежит. Очень ощутимо. Может быть, тебя просто меньше заботят вопросы территории, поэтому ты и не понимаешь.
Алан качнул головой и неожиданно поморщился - не недовольно, но болезненно, словно само движение было не слишком приятным.
- Не понимаю. Извини. Я вроде, эмм… не бегаю с плакатами «это мой поезд» туда-сюда? - Он быстро и вопросительно покосился на Виктора, будто бы спрашивая - ведь правда не бегаю?
Тот пожал плечами.
- Меня сложно смутить не просто плакатами, но и даже криками прямо в ухо, поэтому я не могу ничего сказать.
- Не бегаешь. Но собака, которая метит территорию, тоже не бегает перед другими собаками с плакатом. Тем не менее, другие собаки как-то знают. Нюхом чуют, наверное. Может, у меня просто нюх на такие вещи острее, - Роджер развёл руками. - Интересно, а почему ты так не хочешь и в самом деле поведать удивительную повесть о появлении поезда в твоей жизни - повесть, полную приключений и опасностей, погонь и перестрелок, а также романтических полётов сквозь ночь по рельсам, которые серебрит полная луна? Ну или что-нибудь в этом духе. Ты мне ещё в начале знакомства про рогатого зайца обещал рассказать, помнишь? Ну вот считай, что про поезд - будет вместо этого. Алан, ну ёшкин кот, на черта бы я спрашивал, если бы мне не было интересно?!
- Ну…
Алан как-то нервно прокрутил вокруг запястья ремешок наручных часов. Повёл плечами и продолжил, с быстрой промелькнувшей улыбкой - восторженной, пусть и не слишком уверенной.
- Его Леон украл. И сказал, что если, эмм… если я смогу отстоять его у Шерифа или кого-то ещё, то он - мой. Шериф не пришёл. Или кто-то ещё. Так что, - он вновь пожал плечами. - Вот. Мой поезд.
Это было сказано с довольной гордостью: и за Леона, и за себя, и за сам состав.
- А как украл, у кого, зачем? - Роджер смотрел на Алана с явным интересом. - И почему ты думаешь, что Шериф не придёт? Может, сидит он у себя в тайном змеилище, клыки и кольями точит...
Алан передёрнул плечами, чуть плотней сплёл руки на груди и глянул на Роджера с вновь вернувшейся настороженностью.
- Так нужно было, - буркнул он после недолгой паузы. - А Шериф. Ну. Нужно было бы - пришёл сразу. И не делал поблажек, разрешая, ну… охотиться на вокзале.
- Алан, - Роджер возвёл глаза к потолку. - Мне действительно интересна история твоего... рогатого зайца. Просто интересно, понимаешь? Я не собираюсь угнать его и вернуть бывшим хозяевам. Или как-то использовать эту информацию тебе во вред. Правда. И про Шерифа - это только шутка. Наверное, дурацкая. Но всего лишь шутка. И я не над тобой смеюсь. Я не буду над тобой смеяться, даже если ты признаешься, как украдкой гладил локомотив по морде и чесал ему колёса, честно.
- Есть вещи, которые, ну, можно рассказывать. И которые - нельзя. Настоящий рогатый заяц - это первая вещь. Этот… заяц, - Алан взмахнул руками, жестом обводя купе, - вторая.
- Алан, сейчас я сделаю страшную вещь, - Роджер округлил глаза. - Я допридумаю всё, чего ты не рассказал, напишу сценарий - и пеняй на себя! И начну с рогатого зайца, который по ночам превращается в поезд!
Алан озадаченно моргнул.
- Отличная идея, - абсолютно искренне отозвался он. - Но я не уверен, что, эмм… мы сможем обеспечить подходящие эффекты. Ну там, дым. Превращение зайца в поезд. Сам поезд на сцене.
Помолчав, он вздохнул и добавил.
- Роджер, давай, ну… вернёмся к тому, с чего начали. Что тебя смущает, что этот поезд мой. И тебе в нём нет места.
- Поезд обеспечить можно, - отмахнулся Роджер. - Несколько вагончиков из картона, в каждый человека, чтоб на себе волок, дым и превращение - это можно фейерверков накупить и тако бадабум устроить, что все под сиденья полезут. И кстати, лучше не заяц тогда, а дракон.
Гангрел помолчал, обдумывая последний вопрос.
- Алан, я пришёл в чужой дом, понимаешь? В чужое логово. Твой дом и твоё логово. Это красивый дом и уютное логово - но твои, а не мои. Кому-то легко жить в гостях, кому-то не очень. Я вот из тех, кому не очень. Не уверен, что ты должен что-то делать с этим фактом.
Алан уткнулся локтями в колени и со стоном спрятал лицо в ладонях. Помолчал с пару секунд, а потом вскинул глаза на Роджера.
- Я же спросил, нам, ну… повесить над вашим с Алексом вагоном табличку - «территория Роджера»? Или что? Вот, эмм… проблема. Её, блядь, надо как-то решить. Я спрашиваю - как?
Он говорил резковато. Нервно.
Виктор протянул руку и погладил встрепанные рыжие волосы. "Все хорошо".
- Табличка - это документы, - Гангрел пожал плечами. - Тут скорее - мне надо как-то самому с ним повозиться. Не знаю там, с умным видом по колёсам гаечным ключом постучать и пару гаек привинтить на место, бантик на фару привязать... Вопрос причастности, наверное.
Прикосновение горячих пальцев охотника слегка успокоило. Алан прикрыл глаза на мгновение.
- Ну, вы ведь… возились со своим вагоном? Ну и давайте дальше. - Он помолчал. - Считай, что он, ну… ваш. Не знаю. Что хотите с ним делайте.
- Спасибо, - искренне поблагодарил Роджер. - Но это всё ещё полумеры. Потому что когда тебе в гостях отводят персональную комнату - это всё ещё в гостях, хотя бы и у друзей. А вот когда ты начинаешь ухаживать за местной скотиной, копать огород и вместе с хозяевами подготавливать в саду пикники - тогда можно считать себя дома. В общем, если есть что-то, что я мог бы сделать для поезда полезного в целом - ты скажи. А что до нашего с Алексом вагона - я вот не знаю, не придётся ли его теперь разгораживать напополам. Как разговор пойдёт, конечно...
Алан рывком выпрямился, едва не скалясь - так, словно уже был готов сказать что-то резкое. А потом опустил плечи и негромко спросил, глядя куда-то в сторону.
- Что за разговор? Ну. С Алексом? - Он сощурился, а потом добавил, всё также разглядывая тяжёлые занавеси в купе. - И хозяева. С пикником. И всё это… Есть я. Но Леон - главный. Ты тут видишь его? Я - нет.
Охотник с плавной грацией потянулся к Алану и мягко потянул его вниз.
- Ты очень сумбурно говоришь. А ты, - он повернулся к Роджеру, - говоришь очень много. Попробуйте выразить свою мысль одной фразой.
Роджер послушно кивнул.
- Чтобы перестать чувствовать поезд чужим, мне нужно сделать для него и тех, кто в нём, что-то нужное и полезное, желательно - не один раз.
Алан послушно сел обратно рядом с Виктором. Потом повёл плечами и буркнул.
- Ну помой его.
- Алан. Если это твой поезд, твой домен и твоя собственность, то это тебе решать, что с ним делать. И тебе думать, как чистить, кормить и ухаживать за твоим конем, нужно ли его подковать, не болеет ли он и не поранился ли. А так получается, что тебе подарили игрушку, но ты не понимаешь, что с ней делать. И отдаешь ее Якову или кому-то еще.
От такого предложения Роджер несколько охренел.
- Вот знаешь, - задумчиво начал он, - вроде и дело реально полезное, и в том, чтобы заниматься уборкой, я ничего унизительного в принципе не вижу, и отказываться теперь как-то неловко... однако за такое предложение очень хочется пафосно швырнуть в морду перчатку. Но увы, перчаток у меня нет, придётся разруливать так. Скажи, ты действительно считаешь, что ничего, кроме уборки, твоему поезду не нужно? Или - что мне нельзя доверить ничего более сложного?