[awesomecircus]

Ночь, в которой Роджер вступает в свой последний бой и воют псы.

11 сентября, Новый Орлеан, железнодорожное депо

Когда Бренди зарычал на пустое вроде бы место, Роджер насторожился сразу. Не только щенки чувствовали, когда Зверь дыбит шерсть на загривке - Зверь тоже неплохо понимал, что ему хотят сообщить. Сейчас рычание означало не просто "тут какая-то странная хрень" или "тут опасно". Это было - "MAYDAY!!! MAYDAY!!! MAYDAY!!!".
- Бренди, назад! - рявкнул Гангрел, жестом приказывая щенкам выстроиться полукругом за его спиной. Когти он выпустил сразу: лучше потом убрать, чем тратить на них секунды, которые можно потратить на удар. И шагнул к неприметному пятачку тени, на который рычал мастиф... не подходя, впрочем, слишком близко. тому, кто захочет его достать, придётся сделать минимум два прыжка. - Выходи, ублюдок. Я тебя уже вижу.
Блеф, конечно. Но блеф сработал: из тени шагнули трое. Понятное дело, клан так с ходу не определишь, но предположить было можно. Один - бугай с обрезком трубы. Второй - если бы он участвовал в одном конкурсе красоты с Квазимодо, проиграл бы звонарю с оглушительным треском. У ног третьего подозрительно бодро клубились тени. Все трое - явно по ближнему бою. И явно его не жаждут, хотя их и трое против одного. Что ж, вряд ли это коллеги Эрреро и очередная проверка от Моргана.
Роджер ухмыльнулся. Если и был урок, который он усвоил, благодаря Тадеушу и Леону, этот урок был: решил драться - не трать сил на угрозы, молчи и бей первым.
- Виски, всем в поезд! - шёпотом скомандовал Роджер. Посмотреть в глаза щенку он не мог, но вложил в приказ всю доступную силу и надеялся, что умница Виски поймёт. - Энди. Расскажи.
Конечно, можно было сбежать, схитрить, отступить. Но снежный буран вскипел в крови, не позволяя сделать ни шагу назад.
"Две недели назад, Леон Дамиано, ты назвал меня братом. Меня, Алекса, Майка. Может быть, ты понимаешь это слово совсем иначе. Но я стою здесь потому, что вы все - за моей спиной. Потому что мы братья".
Когти блеснули в тусклом свете фонарей.
Я не вступаю в безнадежный бой.
Я просто – в бой.
И дальше – как получится.
Неделя выдалась насыщенной на события. Слишком насыщенной даже для Энди, и он рассчитывал хотя бы эту ночь провести спокойно. Пообщаться с совами, раздобыть несколько попугаев, может, попробовать выяснить, насколько реально заказать пару ястребов и воронов... но в любом случае - спокойно. Отдохнуть. Ничего не взрывая, не разрушая, не уничтожая.
Просто спокойная ночь.
Да. Просто спокойная ночь.
Он просидел пару часов в вагоне, читая подаренный катехизис и неспешно размышляя о том, что стоит предпринять. С более-менее оформленным планом действий он вышел наружу... но плану не суждено было осуществиться.
Едва он ступил на землю, как из-за вагона выкатились к нему навстречу щенки, с которыми Энди познакомился несколько дней назад. Роджеровы щенки, тот учил их и присматривал за ними.
- А где Роджер? - Энди присел перед щенком, осматриваясь вокруг. Линкса видно не было, но он явно должен был сейчас появиться.
Щенок зарычал, скалясь - и вцепился Энди в штанину. Потянул за собой, выпустил, сел перед Уилсоном, глядя тому в глаза.
- Э? - Энди удивленно глянул на щенка. - Ты хочешь, чтобы я с тобой пошел? Ну, ладно... - он поймал взгляд щенка, коротко рыкнул - мол, давай, веди меня куда хотел.
Наверное, очередная тренировка Роджера.
Энди ошибался. Это стало понятно еще по запаху и по тому, как жались к его ногам напуганные щенки.
- Место, - велел Гангрел напряженно, выпуская когти. Такое ничего доброго не сулило.
Но Роджер был там.
Вернее, то, что осталось от него - и его противников. Один издыхал, вскрытый напрочь, хуже Тадеуша когда-то - от паха до горла тянулась сплошная длинная рана. На землю выпали кольца кишок. Второй не мог даже трепыхаться: похоже, труба пробила позвоночник и глотку, парализовав надежнее всего остального - сигналы от мозга к конечностям просто не проходили. Третьему содрали лицо, и на глазах ошеломленного Энди он рассыпался пеплом.
Трое на одного - и хотя Роджер справился, но...
Но.
- Твою мать! - Энди метнулся вперед. Если Роджеру еще можно было помочь...
Помочь было нельзя. А пока Энди судорожно пытался сообразить, что делать - первые два тела тоже рассыпались в прах.
Все было не так. Не там. Неправильно.
Спокойная ночь, как же... спокойная!
За спиной горестно завыл во весь свой щенячий голос Виски.