[awesomecircus]

Ночь, в которой большой испанский котик распутывает свои клубки

10 сентября, Новый Орлеан, клуб «Двойная Лиана»

Клубок сначала распутывался медленно и неохотно. Ниточки тянулись, дергались, провисали или обрывались. Но где-то через час Эрреро всё же вышел на нужного информатора. Хорошо иметь свои маленькие уши в каждой городской банде. Правая рука мистера Сильвестро "Серебряного Доллара" Кароллы - мистер Мартинелли - внезапно умер на вечерней прогулке, окруженный своими людьми, без единой царапины. Просто схватился за грудь, потом за горло, захрипел и опал на землю уже мертвым мешком мяса и костей в дорогом костюме. Его тело доставили в морг. Эрреро незамедлительно отправил туда своего человека. Деньги - универсальный ключ. Они как открывают рты, так и закрывают. Патологоанатом в местном морге, куда отвезли Мартинелли, был человеком небогатым, поэтому, ключик к его рту подобрался очень быстро. Несколько красивых хрустящих купюр, и в заключении о смерти Правой Руки "Серебряного Доллара" значилось "Инфаркт миокарда левого желудочка вследствие атеросклероза коронарных артерий", печать, подпись, всё как положено. Мистер Мартинелли был уже далеко не молод, страдал от ожирения, дымил сигарами как угольный паровоз и был не очень сдержан в употреблении алкоголя. Такой диагноз не вызвал ни у кого подозрений. Этот клубок был распутан. Хоть и ушло на это немало времени.
Джо сидел в кабинете до самого рассвета, ожидая новостей от запропастившегося Каллахана. На столе в вазе стоял огромный букет белых тюльпанов. Эрреро изредка на него косился и зловеще ухмылялся. Его парни ожидали в машине, уже переодетые в широкие свободные штаны, жилетки и клетчатые кепки. Точно такую же одежду носили гангстеры Уильяма Бэйли. если всё пойдет по плану, то вскоре Эрреро удастся вывести из строя не одну, а целых две группировки конкурентов. Он нервно мерял кабинет шагами.
До рассвета оставались считанные минуты, когда вернулись парни, которых он отправлял вместе с Аланом. Они нашли тело Кароллы. Свидетельница была только одна - его любовница. И девка на удивление оказалась благоразумной, пожелав не вмешиваться в происходящее. Сейчас она быстро паковала чемоданы, чтобы уехать "к бабушке" отдохнуть. Умная, хоть и блондинка. Если не Эрреро, так вышел бы на неё кто другой. Этот клубочек тоже начал разматываться. И нужно было не дать нити провиснуть. Джо тут же отправил заскучавших парней по указанному адресу. "Передать мистеру Каролле букет тюльпанов". А сам сидел до рассвета, а потом еще часа полтора, борясь с сонливостью, ожидая результатов. И лишь когда ему отрапортовали, что "Букет передан", он позволил себе выдохнуть и немного расслабиться.
Водитель, сопровождавший Каллахана, рассказал о том, как ходил следом за ирландцем, как тот пропал на час или больше, но потом неожиданно вернулся. Гуль не задавал лишних вопросов, но в его голосе отчетливо слышалось любопытство. "Мистер Каллахан циркач. Иллюзионист." - этого объяснения хватило с головой.
Бруджа отпустил головорезов, когда солнце уже оторвалось от горизонта, обозначая новый день и заливая Новый Орлеан волнами несперпимого жара. Денек действительно обещал быть жарким. Под стать прошедшей ночи. Надо бы навестить вечером мистера Каллахана, поблагодарить за помощь, посмотреть в его весенние глаза - теперь можно, теперь это не отвлечет. А еще... Джо совершенно забыл про оставленного в его Убежище Эша. Его тоже надо навестить, проверить, пошла ли ему на пользу эта ночь, проведенная наедине с самим собой. Но это всё вечером. Потом. А сейчас - отдыхать.

На следующий вечер Эрреро на столе ожидала свежая газета, где на первой полосе была статья о перестрелке между группировками Кароллы и Бэйли, в которой сам Уильям Бэйли был смертельно ранен и умер через час в больнице.
Джо пробежал статью глазами еще раз и довольно улыбнулся, потянувшись в своем кресле всем телом, словно довольный кот. Этот клубочек тоже размотался.