[awesomecircus]

Ночь, в которой Бомэйн и эмиссар Ткача обсуждают Триумвират, взрывы пороховых бочек, а также видения и то, должны ли благородные ши сами ковать себе оружие

11 сентября, Новый Орлеан, ночное кафе «Стюарт»

Местечко было не то чтобы сказать приятное. Хотя дело конечно личное. Единственное, что отличало его от откровенных притонов, это то, что музыка там была тихой и чем-то даже медитативной, а танцы и возлияния не создавали чада и угара кутежа. А еще здесь было довольно много белых. И совсем не было опиумного душка.
Маг ждал за одним из столиков, покуривая кальян, сделанный из тыквы. Запах от него никак не походил на запах табака. скорее какие-то травы.
Может быть, если бы ночь началась с каких-то других новостей, Леону бы тут понравилось больше. Но после встречи с Энди и Аланом все мысли слишком смешались.
Леон оглядел посетителей, которые в свете этих мыслей выглядели подозрительными типами через одного. Подсел за столик, в угол потемнее.
- Доброй ночи, мистер Шульц.
- Насколько я понимаю, уже не слишком доброй, - ответил маг, выдыхая клуб дыма, отсекающий разговаривающих от мира вокруг. - О чем вы так хотели поговорить?
- Я хотел... Признаться, я хотел поговорить с вами на профессиональные темы. Обменяться опытом, попросить консультации. Но, боюсь, обстоятельства диктуют мне другие вопросы. И другие приоритеты. Касательно этого города, политической обстановки в нем и различных событий, прошлых и будущих. Вы, разумеется, вправе отказать мне в беседе, если сочтете мои вопросы нарушающими статус кво.
- Я не так уж и долго здесь. Что случилось?
- Вы угадали мой первый вопрос или прочитали? - Леон криво улыбнулся. - В любом случае, жаль. Значит, вряд ли вы знаете, насколько ненормальна текущая ситуация в городе.
- Предположил, - маг пожал плечами. - О чем еще захотят спросить, если начинают разговор о политике и сведениях? Рассказывайте. Я не знаю, что именно вы сочтете нормальным и ненормальным.
Леон сделал паузу, ощущая почти физический дискомфорт от необходимости делиться информацией с непроверенным чужаком.
- У сородичей зреет война, с большим количеством крови и жертв. Двор местного Короля фей... чуть не скатился весь целиком к слугам Зимы. У меня в моем собственном Убежище пробуждается всякая дрянь. Чуть больше недели назад город чуть не пал в результате спонтанной потусторонней угрозы. И ее вероятность по-прежнему высока. Ах да, еще ранее несклонные к мистике личности начинают манифестировать способности направо и налево. Я не большой специалист в защите городов от подобного, но полагаю, что концентрация случайностей... превышает пороговую. Это меня беспокоит. - тон Леона, впрочем, был длвольно ровным и далеким от беспокойства.
- Я понял вас. Каков характер выходящей угрозы? Вы видели результаты? Какие-то видения?
Леон снова улыбнулся.
- Вы задаете хорошие вопросы, мистер Шульц, и весьма аккуратно не даете мне задавать мои. Возможно, вы хотя бы поделитесь соображениями, прежде чем затрагивать столь интимную сферу, как мои видения.
- А у вас таковые вопросы действительно есть? Кроме "это что, нормально?", "что делать?", "как теперь с этим жить?" и "какие у вас есть средства предотвращения?"
- Есть. Например, о вашей роли в этом и характере вашего нейтралитета.
- Я эмиссар Ткача. Мой нейтралитет... это нейтралитет Связующей. И я не желаю ни одному городу уничтожения, а если какая-то из сторон Триумвирата начинает перевешивать, то это нехорошо в принципе. Моя Традиция связана с мечтами, духами, Барьером и шаманством.
- Благодарю, - искренне ответил Леон. Когда маг не пренебрегал демонстративно этикетом, он начинал Ласомбре иррационально нравиться. - Что до моих видений... Мое состояние не очень благоприятствует подробным и четким, но я видел, как уже говорил, выраженную потустороннюю угрозу. Этот город - пороховой склад на опушке леса, охваченного низовым пожаром.
- Хм... я проверю. Характер взрыва по Триумвирату? - маг говорил деловито и без особенных эмоций. Взгляд его был сосредоточенным.
- Вирм. Мистер Шульц, я хотел бы кое-что пояснить, на случай, если вы неправильно поняли. Это не донесение от бдительной общественности. Меня это, как я говорил, беспокоит. По разным, в том числе личным, причинам. Так что, я даже позволю себе настаивать, чтобы вы поделились со мной вашими дальнейшими планами по результатам проверки. Если таковые будут, разумеется.
- Да, я упоминал этот вопрос. План пока проверка. Дальше, хотя это и несколько меня удручает, укрепление Барьера. Кстати, если ваши опять начнут творить непойми что, то им обкусят руки. Или головы. Дальше. Изменение психологического климата, но с этим сложнее. Дальше. Проверка источника заражения и источника того приглушения, которое, скорее всего, используется для создания атмосферы легкомысленности. Дальше. Уничтожение наиболее выдающихся тварей. Дальше. Более плотное насаждение Ткача. Дальше. Поднятие на священную войну доступных сил. Это все делается единовременно с переменным приоритетом. А. Важное. Вы имеете представление о том, что может послужить факелом для взрыва?
- Это... многовариантно. Как узор из домино. Я не могу дать точного ответа на вопрос, какая должна упасть первой, чтобы узор сложился, потому что ответ - "любая". И не гарантирую детерминированность результата, даже если увижу что-то, потому что не только я слежу за развитием ситуации, но и она следит за мной. И да, я уверен, что эта ситуация - результат замысла, а не стихийный перекос баланса. - Леон сделал небольшую паузу и улыбнулся, не показывая клыков. Подавил желание провернуть кольцо на пальце - уже вошедший в привычку ритуал, неожиданно хорошо помогавший успокоиться.
- Должен заметить, что угроза с обкусыванием рук и голов мне не нравится, мистер Шульц. Перед тем, как прибыть на нашу с вами встречу, я получил извещение, что один из моих сородичей встретил окончательную смерть. Это меня тоже... обеспокоило. И продолжает беспокоить. Так что я со всем уважением предостерег бы вас от повторения подобных сентенций.
- Вряд ли мы, - колдун отмахнулся. - Мой кабал не склонен кусаться прежде и в качестве предупреждения. Но я соболезную вам.
- Не вы. - Леон не менял спокойного тона голоса, который, впрочем, давался все сложнее. - Поэтому мы имеем возможность наслаждаться этой беседой. Возвращаясь к вашему плану: он выглядит достаточно перспективным, хотя я не могу сказать, что горячо поддерживаю каждый из пунктов. Можно сказать, что мое вИдение предполагает реализацию в обратном порядке. Я уже предпринимаю некоторые меры по упорядочению и контролю... доступных сил. Но Барьер вне моей компетенции, а к поиску источника я пока не приступал.
"Потому что думал, что у тебя гораздо больше времени, и потерял чертову уйму его"
- Я сказал, что реализация идет одновременно. А там что успеем быстрее. Мне надо понять, как стряхнуть оцепенение. На себе я его сейчас уже вижу. Сложная структура, придется дополнительно использовать химию, чтобы противиться и не тратить лишних сил.
- Вы можете предполагать источник?
- Пока нет. Силу... мхм, не хотелось бы прямой конфронтации. Подозреваю, источник находится там же, где и источник проблемы в целом, а это мера прикрытия.
- Собственно, остается лишь вопрос выбора из двух принципиальных стратегий. Стоит ли отдавать инициативу и ждать взрыва, припася достаточно ведер с водой и песком, - или же стоит играть на опережение, отбирая у противника кости домино, пока у него не останется слишком мало, чтобы сложить узор. Я, признаться, теряюсь, все такое вкусное. И, мягко говоря, не по моему профилю.
"Хотя теперь уже по твоему, Бомэйн".
- Хм, а одно другому всерьез мешает?
- Нет, но мешает ограниченность в ресурсах. Вы умеете быть во всех местах одновременно, и в самый необходимый момент? - это было произнесено почти без иронии.
- Я нет. А вот мой друг да. И да. Я умею пользоваться союзниками, а также телефоном. Далеко не всегда и везде нужно быть лично.
- В таком случае, могу лишь завидовать вашему положению. Мне же некоторые вещи приходится делать самому. А союзниками можно пользоваться, но не всем им стоит... доверять. - Леон чуть запнулся на неприятном слове и перевел тему. - Не говоря уж о телефоне. Кстати, вот номер, по которому вы можете звонить... мне.
- Благодарю вас. Связь со мной... хм... это сложнее, я не думаю, что буду находиться сейчас дома. Но можно договориться о еженощных встречах или встречах с выбранным промежутком.
- Я не стал бы устраивать регулярные встречи. Это привлекает внимание, а я и так слишком много его собираю на себе. Сколько времени у вас, предположительно, займет проверка?
- Сутки... не уверен. Скорее меньше. Если вирм, то, собственно, что проверять... До источника вряд ли дотянусь вот так сразу, да и не буду без длительной подготовки.
- Тогда завтра. Здесь же, если угодно. Еще один вопрос... по другой теме, впрочем. Что в моем кольце?
- Усиление концентрации и возможности лучше контролировать свои порывы. Отпечаток резонанса подменыша.
- Благодарю. Могло быть хуже, - Леон кивнул, нахмурившись.
"И после этого он возмущался ошейником".
- Вы занимаетесь более крупной... формой? У меня есть один проект, который откладывался уже трижды из-за крайне трагических обстоятельств, совершенно случайных каждый раз. Это настолько вызывающий паттерн, что я полагаю, мне стоит завершить этот проект как можно скорее.
- Зависит. Я ювелир в основном.
- Мне нужен оружейник.
- Сложнее. Но можно найти. Что именно требуется от оружия?
Леон улыбнулся.
- Все. Мне нужно два парных меча. Огонь, серебро, холодное железо, личная символика и настройка на... владельца. Оружие, смертельное для любого противника в любом из миров.
- Хммм... интересно... металл... да, конечно... - маг задумался и подпер подбородок пальцами. - Владелец?
- Вы его видели. Алан Каллахан, рыжий такой.
- Кхм... видел, да. В первую очередь духи, конечно. Но подозреваю, что можно будет сделать проще. Работать с основами мира, а не с поверхностными материалами. И символика, конечно.
- Для таких, как он, мистер Шульц, оружие надо _ковать_. Даже если это всего лишь часть работы с основами мира.
- Это часть символики. По идее, такие как он должны сами себе его выковать.
Леон развел руками.
- У меня нет такой роскоши, как возможности ждать следующего перерождения. А в этом он... едва ли хороший кузнец.
- Это неважно. Умение я ему дам. Точнее, пробужу.
Леон задумался, прикидывая, насколько весомо недоверие и имеет ли оно еще какой-то смысл после этого разговора.
- Хорошо. Тогда завтра мы прибудем вдвоем. И, если не трудно, скажите, сколько это будет стоить. Или это вы тоже сделаете в счет особенностей вашей Традиции и личного альтруизма?
- Увидим. Зависит от разговора с Аланом. Возможно, он поможет мне в работе. Не денег же мне с вас просить.
- Не денег, разумеется. Просто я не люблю быть должным, мистер Шульц. Издержки воспитания. - Леон откинулся назад. - Благодарю вас за беседу. Вы что-нибудь хотите еще узнать от меня?
- У вас... - маг задумался. - Кто послал вашу команду?
- Ваша формулировка не совсем точно отражает суть этой истории, но для простоты... - Леон тщательно следил за интонацияи голоса. - Моя команда - креатура Дома Бомэйн. Не знаю, насколько давняя. Я мог бы сказать имя, но это небезопасно.
- Хм... я понял. Нет, имен не надо. насчет посылания я скорее предположил, у меня слишком мало сведений, чтобы делать однозначные выводы. Но да, это дает некоторое направление для действий. Вы сами способны отличить искажение вирма?
- Не всегда и не всегда сразу, - честно признался Леон. - Как я говорил, у меня изначально несколько иной... оккультный профиль.
- Хм, хорошо. Не буду лезть в душу. Будем работать, там разберемся.