[awesomecircus]

Ночь, в которой Алиса показывает Леону результаты своих исследований, а появляется Джо в компании Эша и одного никем нежданного Собрата

25 апреля, Новый Орлеан, железнодорожное депо, купе неудач

День выдался особенно влажным, даже для Луизианы. Потоки воды, которые еще с сентября прошлого года начали сметать все на своем пути, и в конце концов реки не выдержали.
Великая река Миссисипи разлилась, потопив своими водами не один город. Новый Орлеан не стал исключением. Вода доходила до середины окон первых этажей, и город сливался с озером Портшартрен.
Вампирам было проще, возможно, они не зависели так от городских инфраструктур, но их собственность и то, чего они успели достигнуть за эти месяцы, оказались под угрозой уничтожения. Кто пойдет в ресторан или клуб, когда туда надо бы плыть? Кто будет думать об одежде и развлечениях, когда в перспективе только еще один день, посвященный безрезультатной борьбе со стихиями.
Впрочем, город не унывал. Что ж, природа снова гневается? Папа Легба и Иисус знают, что делать.
Также, как знали, что делать, те, кто всегда готов воспользоваться неразберихой в чужом домене.

Город топило. Вокзал топило. Озеро разлилось настолько, что ЖАБА могла бы добраться от его берегов до самой библиотеки, не привлекая внимания.
Алиса - а это сегодня была именно Алиса, и это было ясно издалека (Майк не стал бы, во-первых, шастать под дождем в платье, а во-вторых, одной рукой подобрав подол этого платья до самой середины бедра, а второй помахивая туфлями) шла вдоль поезда, форсируя водную преграду. Топор традиционно болтался где-то за спиной (не то чтобы от него много проку, но с ним привычнее). Малкавианка целеустремленно обходила поезд, ища следы ржавчины, а заодно Бьорна или Леона. Сегодня была слишком хорошая ночь для бучи... ну, если вы ЖАБА или на крайний случай у вас есть ласты.
Вода вызывала у Леона сложный букет чувств, и никакое из них не было положительным. Пока что ее удавалось сдержать на вокзале и кое-где в городе. Но вода собирала свою жатву, хотя... для тех, кто видит Судьбу, рано или поздно становится очевидно, что никакие стихийные случайности по сути не случайны. Не будь наводнения, город было бы легче поджечь. Возможно, именно сейчас портовые районы бы уже пылали, унося столько же жизней, сколько забрала Великая Река. А то и больше. Полотно Судьбы плотнее, чем кажется на первый взгляд, и разорвать его совсем не так просто.
Леон тщательно оделся, до сих пор не до конца привыкший к ощущению статики от зачарованных Аланом вещей.
Ночь обещала быть непростой.
Леон обнаружился выходящим из своего вагона. Он чуть приподнял шляпу, приветствуя Малкавиана, и пытаясь угадать, кто сегодня управляет Триумвиратом.
Алиса развернулась, слегка наклонив голову, и приветственно кивнула.
- Это ты. Доброй ночи. И мокрой. Я хотела показать... про город.
- Показывай, - Леон аккуратно обошел несколько луж и встал рядом. - Что-то на самом деле еще хуже, чем мы думаем?
- Не знаю. Но я... мы знаем, что тут и кто, - Алиса, как обычно изъяснявшаяся как Алиса, развернулась, все так же придерживая мокрое платье, и двинулась к вагону, уже даже не обходя лужи.
Прежде, чем подняться в сам вагон, она аккуратно отжала подол, потом- волосы, и только после этого, оставляя мокрые следы на полу, прошла в купе.
Купе, занятое малкавианкой, превратилось в нечто среднее между домом журналиста, складом макулатуры и убежищем не слишком цепляющегося за рассудок художника. Везде валялись газеты и вырезки из них, страницы путеводителей, какие-то листы с каракулями... а на стене висела немаого размера карта города, исчерканная разноцветными карандашами на очень малкавианский манер.
Леон присвистнул, подходя к карте, и вопросительно посмотрел на Алису.
- Рассказывай.
- Не надо трогать, - попросила Алиса, - сыро. Все мажет.
Она подошла и ткнула обратной стороной карандаша в одну из красных каракулей:
- Здесь убили. Выпили.
- Здесь - карандаш ткнул черную закорючку, - дерево для самоубийц. Виктор говорил, в таких местах бывает очень странное.
- Здесь, - карандаш скользнул по синему кругу, - склад. Тут прятаться хорошо. Понятно, зачем..это?
- Ты предполагаешь, что на складе у Шабаша логово?
- Могло быть. Мы туда не лезли, - Алиса терпеливо пояснила и закусила губу. Майк бы объяснил лучше, но в последние дни Майк настолько заколебался, честно было бы дать ему отдохнуть.
- Мы искали места, где можно прятаться. Где убивали странно. Или как мы. Где можно попасть в город. Где есть плохие места. Там собираются духи. И дрянь. А шабаш с ней.
Леон сделал паузу, пытаясь настроиться на стиль общения Малкавиана. От цветных пометок рябило в глазах, по каждой из них были вопросы, но наверняка в ответах на них можно было только увязнуть сильнее.
- Давай сначала... твое мнение в общем. Какая в городе ситуация? Мы уже в полном пиздеце или надо еще немного подогреть?..
- Все пиздец. Но не пиздецовый, - Алиса сделала над собой заметное усилие и заговорила уже нормально, перебросив себя в шкуру Айрис, - мы искали связь между... Алан это назвал вирмом, шабашем. Черное - места странных и страшных легенд, красное - убийства, которые явно не люди устроили. Синее - возможные убежища. Зеленое - дыры в обороне.
Леон нахмурился и поискал места, закрашенные больше чем одним цветом, а лучше несколькими сразу.
Мест было не так много - не на каждом пятом шагу, но все-таки хватало. Красный с черным как-то развномерно усеивали карту.
- Это странно, - Леон прищурился. - Чтобы заставить их не срать там, где живут, надо... много усилий приложить. Есть идеи, как они координируют это все?
- Пиздюли? - Айрис погрызла карандаш, - Много мощных пиздюлей. И кто-то умный, кому город нужен не в руинах.
- Это второй порт на континенте. Естественно, он не нужен им в руинах, он нужен им под контролем. Пиздюли это слишком... неконкретно, но я понял идею.
- Я не знаю, честно, - Айрис покачала головой, - ну... вы глядите. Вы в этом лучше понимаете.
До вокзала пришлось добираться практически вплавь, зато здесь было значительно суше. Персонал озаботился отводом воды, чтобы не подтоплялось железнодорожное полотно и не размывался гравий на насыпях. Пусть здесь и были лужи, но их можно было обойти, или они были не настолько глубоки, чтобы воды заливалась в обувь.
Не смотря на заблаговременный звонок от Эрреро, сразу к поезду его не пустили, пусть и вежливо, но непреклонно предложив подождать около сторожки диспетчера. Он пожал плечами и согласился, оставшись стоять с Эшем и его чемоданчиком, дожидаясь разрешения на проход или самого Дамиано, если тому вздумается отвести его для беседы куда-нибудь еще.
Леон послушно уставился в карту, как сказала Айрис, но понимания это не принесло. Так что, когда вежливо постучавшийся смертный доложил о визите, Ласомбра был только рад отвлечься.
- Пусть заходят.
Алиса тем временем снова вернулась в свое обычное состояние пыльным мешком пришибленной и критически разглядывала карту. Но Леону не мешала.
Вскоре послышались шаги и тактичный стук в купе, где обосновались Леон с Алисой.
- Доброй ночи, - в дверях обрисовался всей своей широкоплечей фигурой Эрреро, а позади него виднелась темная голова Эша. - Мы к вам с интересными новостями и полезными вещами. О, а у вас тут милый творческий беспорядок.
Леон кивнул и развернулся, облокачиваясь на ближайший стол - так, чтобы ничего не задеть и не испачкать.
- Это рабочее. Новости?..
- Ага. - Джо протиснулся в купе разом уполовинив свободное в нем место. Вслед за ним проскользнул невысокий худенький незнакомый паренек, лет четырнадцати на вид. Эрреро аккуратно пододвинул в сторону охапку газетных вырезок на краю дивана и кивнул мальчишке туда. - Сядь пока там.
Сам он повернулся и уставился на большую карту города на стене, непонимающим взглядом пробежался по карандашным пометкам и ткнул пальцем в квартал в восточной части города. Туда, где уже пересекались красная, синяя и зеленая отметки.
- Джексонские бараки. Туда и раньше даже по вызову полиция не заглядывала. Теперь там вообще раздолье, похожее на венецианские затопленные трущобы. Это шабашитский выгребок. Он как раз оттуда. - Джо указал на пацана, который забился в уголок с видом загнанной мышки и сидел там молча, и посторонился слегка, впуская в купе еще и Эша с чемоданом.
Леон бросил короткий взгляд на пацана, снова перевел его на Джо и поднял бровь.
- Ты охуел, Эрреро? Что это мясо тут делает? - рука в перчатке описала широкий и неровный круг, указывая на карты, подшивки газет, аналитику Алисы, выгребка... и, краем жеста, Эша.
- Сидит и ждет когда его спросят. - Эрреро и ухом не повел, продолжая указывать пальцем в карту.
Эш остался стоять в дверном проеме, не очень-то доверяя свободе, которую Джозеф дал найденному в доках выгребку. На жест Леона он лишь скосил глаза, но промолчал. Отношение ласомбры к нему он знал прекрасно, ничего нового за это время не изменилось. Чемодан он продолжал держать в руках, не очень доверяя... да всему вокруг. Взглянув на карту, над которой работал... работали все три личности Майка, он заинтересованно принялся рассматривать линии и места, которые были отмечены. Он предпочел молчать, пока не будет позволено говорить.
Выгребок мрачно смотрел на всех, подобрав ноги и скорчившись, как готовый прыгнуть щенок. Глаза у него были ясные, но хмурый вид и настороженная поза говорили о том, что лучше руки к нему не совать.
Леон ощерился.
- Это твои охуительные новости? Притащить мне в домен _это_, чтобы оно посмотрело, над чем мы работаем и что знаем? А потом шарахнуть по нам всем чем-нибудь, чтобы всем хватило? Ты это ебешь, что ли?
- Я ебал почти весь твой домен, Дамиано, и тебе на это было насрать. А сейчас тебя интересует ебу ли я этого пацана. Нет. Не ебу. И тебе не советую. Это мелкий выгребок, он даже не вампир для самого Шабаша. Не шарахнет. - Он оглянулся на мальчишку и выразительно на него глянул, предупреждая о возможных последствиях его необдуманных решений. - Я нашел точку прорыва шабашитов, если тебе это интересно. А Эш соорудил весьма занятное устройство, которое позволяет связываться друг с другом, не ограничивая мобильность. Тебе это интересно? Или рассказать подробнее, кого я сейчас ебу?
- Кроме раций у меня есть еще кое-что, относительно возможного прорыва Шабаша, - Эш позволил себе влезть с уточнением, понимая что все это может сейчас перетечь в ненужную перепалку, которая отнимет время.
- Давай, показывай свое... занятное устройство, - фыркнул Леон в сторону Эша, освобождая проход к столику. Затем сделал шаг по направлению к выгребку.
- Ты. Подойди сюда.
от мрачно зыркнул, напрягая плечи. Всмотрелся, выискивая что-то в лице Леона, но подошел. Впрочем, не слишком близко, остановившись в трех шагах.
Эш кивнул и принялся открывать чемодан. Места было не очень много для этого маневра, но он умудрился это сделать при помощи дверного проема, собственного колена и ловкости. После чего сделал шаг вперед, чтобы положить одну рацию на столик, и отошел обратно, ожидая когда Леон закончит с мальчишкой.
Леон внимательно посмотрел на пацана, склонил голову к одному плечу, затем к другому. Похоже было, что перед визитом сюда парня били, долго и со вкусом. Как будто это на выгребков когда-либо действовало.
- Имя?
- Магнус, - голос у парня был ломкий, охрипший. Он поднял голову, нахмурившись и упрямо поджав губы.
- А твоего старшего?
- Джо... - он несколько растерялся.
Леон коротко рассмеялся.
- Да, конечно. И ничего не помнишь?
- В смысле? Слушайте, они не представлялись. Описать? Четверо, один страшный как я не знаю что, фу. Трое нормальных. Мужчины, белые. Возраст... старше вас, немного. Морщины вокруг глаз есть. Один похож на священника, в черном и с белым воротничком, стрижка короткая. Второй длинноволосый, с бородой, орал все время. Третий так, обычный, все темноволосые, но не черные, я заметил, что волосы отливают в рыжину. Страшный весь перекорежен, но двигается быстро, я думал мимо проскочить - не вышло. Что еще... с дробовиками все, кроме "священника", этот с голыми руками. Молчал все время. Возможно, главный, раз молчит, а все на него косятся. Пришли в бар, такой, низкопробный, неподалеку от порта. Сгребли всех, поговорили про какую-то чушь, морды набили всем, кто дернулся. Хм. О чем говорили? О том, что мы ублюдки, будем бежать впереди себя и поймем, что такое страсть, послужим правому делу, потому что давно пора.
- Рисовать умеешь? Ладно, если не умеешь, вон она... - Дамиано махнул рукой в сторону Алисы, - нарисует, а ты будешь подправлять, чтобы точнее вышло. Дальше?
- Дальше я опять пытался удрать, - мрачно проворчал подросток. - Буду я их слушать. Очнулся голодный.
Он замолчал, резко отвернувшись. Посмотрел на свои ладони.
- Ты спросишь, кто. Я отвечу - не знаю. Надо мной ругались, оставить или взять. Этот опять орал. Потом меня подняли и...
Магнус снова замолчал.
- А потом голод. Я убил человека. От толпы отделился сразу, а то съели бы и меня, твари. Хотел скрыться в порту, пока размышляю, что делать. Свидетели ведь были, там спрашивать полиция не будет, пристрелят и все. В итоге меня отловил Джо. Я е ожидал, что он успеет схватить.
- Почему оставили?
- Э... я не уговаривал... то есть, я торговался, конечно. Дескать, если хозяин, то отработать можно. Удрать не удалось снова. Не везет. А так тихо. Правда, я не знаю, чем отрабатывать.
Леон поморщился.
- Я не спрашиваю, зачем тебя оставил Эрреро, я спросил, почему в первый раз. Ты говорил - ругались, в итоге не прибили. Почему?
- Перспективный, - он пожал плечами. - Могу выжить. Потому же и не хотели оставлять. Не должны выжить. В итоге вопил, вопил, потом очень резко замолк.
- Отличная история, - Леон поморщился, оборачиваясь к Джо. - Я уже почти рыдаю. Выжить они не должны были, но мозги промыли. Но один хитрожопый пацан вовремя спрыгнул. И всех разглядеть успел. Они, конечно, тупые. Я б даже поверил, что они тупые, до того хорошая история. Но эти... - Леон ткнул пальцем в карту, - умные. Ладно... Магнус, раз дядя Джо у нас такой уверенный, то мне, конечно, опасаться нечего. Где там ваша точка прорыва?
Подросток оскалился и начал быстро отступать, поднимая руки. оружия у него не было, впрочем.
- Сидеть, - бросил Леон выгребку и повернулся к остальным сородичам.