Ночь, в которой Алан рассказывает Леону об итогах своей разведки в затопленные кварталы, а потом делает глупости (по своим меркам)
26 апреля, Новый Орлеан, железнодорожное депо
Запах гнили, болота и грязи, казалось, впитался в кожу, остался на ней, так и не смытый водой и мылом, и переполз даже на чистую, свежую одежду.
Алан вздохнул и потёр ладонями лицо, пытаясь взбодриться и отвлечься от преследовавшего его фантомного запаха затопленных улиц. Он дожидался пробуждения Леона, сидя на нижней ступеньке вагонной приступки и вертя в руках помятую, но уже успевшую высохнуть, карту с чуть потёкшими от воды пометками.
Когда за спиной шевельнулась на петлях дверь, он спрыгнул на землю и обернулся, глядя на появившегося Леона снизу вверху. Потом быстро улыбнулся. хотя взгляд и был встревоженным.
- Доброе утро. Нам, ну… надо поговорить.
Каждый раз, как Алан начинал разговор с этого, Леон был не очень готов к последствиям. Но вряд ли Алана можно было исправить.
- Ммм? - Ласомбра запер дверь и прислонился к ней спиной. - Вечер, Алан. Сейчас вечер. Что у тебя случилось?
- У меня - ничего. - Он настороженно огляделся по сторонам, вслушиваясь в тишину депо, нарушавшуюся только тихим, на самой грани восприятия, пчелиным - или осиным? - гулом. Кажется, вокруг больше никого не было. Потом Алан вскинул на Ласомбру глаза.
- Когда ты понял, что, эмм… та «точка прорыва», про которую вчера говорил Эрреро, это на самом деле обманка Шабаша?
Леон пожал плечами.
- Сразу же?.. Вся эта история с Магнусом и точкой прорыва говорит о том, что в городе очень тупой Шабаш. А карта Алисы говорит обратное. Вывод очевиден.
В глазах Алана мелькнуло восхищение; то самое, с каким он смотрел на Леона, когда тот угонял поезда - или первым догадывался о чём-то, о чём сам Алан догадывался не сразу.
- А Эрреро - подсадная утка. И мы вместе с ним, - он передёрнул плечами. - Я был сегодня в том районе. Там всё пропахло Вирмом. И множество, эмм… входов в городские катакомбы. Туда постоянно шныряет Шабаш.
- Один? - Леон поморщился. - Хотя кого я спрашиваю. Я примерно что-то такое и предполагал. Ты знаешь, кто будет заманивать нас в ловушку, а кто - ее закрывать?
Алан чуть вздёрнул подбородок.
- Не один. Я был с Бьорном. - Он задумался, рассеянно откинув с глаз волосы. Качнул головой. - Я знаю Собратьев, которые там шныряют. М-мм… безклановые. Пандеры, да? Я видел двоих из них - не сегодня, давно ещё, и поэтому узнал следы. И ещё носферату. Они маскируются - ну, чёрт, это логично - под контрабандистов. Протаскивают что-то.
- О. - По тону Леона было не совсем понятно, удивлен ли он этой информацией, доволен ли или еще что-то. - Ты сказал ему... о предложении Эрреро? Я его не видел... вчера. - "И сегодня не увижу, надеюсь". - Если вы не видели никого из старших, это не имеет значения. Мясо... не одни, так другие.
- Сказал. И о том, что Эрреро планирует всё это на четверг, - Алан повертел карту в руках- «бес-с-полезный…» - поморщился, неаккуратно сложил её и сунул в карман брюк. - Днём… сложно увидеть Собратьев. А попасть в катакомбы не вышло. Входы - ну, двери, под водой. И тяжёлые. И в туннелях тоже наверняка вода.
Он опустил взгляд от лица Леона куда-то к его плечу, нахмурился и рассеянным жестом поправил очки. Вздохнул.
- Слушай, я… не понимаю, ну, что со всем этим делать. Наверняка Шабаш устроит, эмм, диверсии и отвлекающие атаки. Нападения со множества сторон. Из порта, например. Я туда не совался, но там всё… паршиво. А мы будем торчать в одном месте.
- Пользоваться... возможностями. - Туманно ответил Леон. - Если не знаешь, что делать, надо пользоваться возможностями. Но если ты хочешь, чтобы я изложил тебе план, как всех победить, то я тебя разочарую, у меня пока его нет.
Алан мотнул головой.
- Нет, я не ждал этого, - он сунул руки в карманы, окончательно отвёл взгляд в сторону и проговорил куда тише, чем до этого. - Хотя Леон Дамиано - один из умнейших и наглейших из тех, кого я знаю. И, эмм… не удивлюсь, если такой план у тебя, ну, появится.
Он передёрнул плечами, отчего-то нервничая, а потом буркнул:
- Но я знаю, как на хрен подпалить парочку шабашитов.
- Хм? - Леон заинтересованно посмотрел на Алана.
Тот взмахнул руками.
- Магия…! Ну… - он запнулся, как-то прерывисто вздохнул и зажмурился на мгновение, пытаясь успокоиться. Почему-то все разговоры с Леоном будто бы сбивали с ног. - Тот район почти полностью затоплен. Где-то воды по колено, где-то по грудь. А вода, она, ну… неплохо проводит электричество. Если будет источник тока, дажк небольшой, я, эмм… могу усилить его и направить туда, куда нужно. В тех, в кого нужно.
[28.03.16, 19:24:03] Anna Burivuh: - Хорошо, - Ласомбра не понял ни слова, но на всякий случай кивнул. - Вот что. Нам нужен... эээ... план на случай быстрого отступления. И какой-то способ... перевести внимание с себя на другой... объект.
[28.03.16, 19:34:41] dat ginger: - Отвлекающий манёвр? - Алан нахмурился, отчаянно пытаясь быстро сообразить хоть что-нибудь. - Я… чёрт. Я не знаю. Но постараюсь что-нибудь придумать.
Он чувствовал себя ни на что неспособным идиотом, и это ощущение было очень обидным.
- Шериф же наверняка знает о том, что, ну… творится в том районе, да? Сообщать ему не надо?
- Я говорил с Принцем. Вчера. Он в общих чертах в курсе.
- Отлично. Чёрт. Ну… нет, не то, чтобы это было отлично, но… - Алан мысленно чертыхнулся и замолчал. Потом отстегнул с пояса тяжёлую фляжку, сделал шаг к ступенькам и протянул её Леону.
- Держи. Хотел отдать ещё вчера, но всем было не до того. Я её, ну… зачаровал. Чтобы кровь могла храниться дольше. Всю ночь. И даже весь день. Мало ли, ну… где ты можешь оказаться, а возможность поохотиться не будет.
Во фляжке была свежая кровь; за прошедшие полгода цирк обзавёлся не только гулями, но и людьми, уговорить которых поделиться своей кровью было легче лёгкого даже Алану.
Леон взял фляжку, понюхал содержимое, завернул и вбрал в карман.
- Спасибо, - он взъерошил Алану волосы, слегка путаясь в отросших кудрях.
Тот замер под мимолётной лаской, глядя на Леона чуть расширившимися глазами. Нужно было что-то сделать - сказать? - но Алан только заморгал, чувствуя, как теплеют щёки и сбивается с ровного ритма ударов сердце.
- Я… да. Не за что, в смысле… - он вскинул руку, поймав Леона за рукав плаща, ощущая под пальцами совершенно сухую ткань. Потом поспешно отпустил. - Просто проверял, держится ли, ну… защита.
Вдох. Выдох.
- Завтра снова наведаюсь в тот, эмм, район. Прикину пути отступление. И может ещё что-нибудь найду, что упустил сегодня.
После его слов повисло молчание. Алан почувствовал, как щёки вновь вспыхивают - теперь уже от осознания неловкости и глупости момента.
Он отступил на шаг назад.
- Ладно, я, ну… это всё. И извини за вчерашнее. За эту херню с Эрреро и дьяблери, и что, эм-м, не сказал обо всём этом раньше, - он повёл плечами, развернулся и пошёл прочь.
- Опять ты извиняешься непонятно за что? - Леон легко спрыгнул с подножки вагона и дернул Алана за торчащую ниже всех прядь. - Не меняешься... и не поменяешься, видимо.
Он замер, ощущая, как сердце пропускает пару ударов и будто бы оказывается где-то в желудке. Потом обернулся к Леону, глянул ему в глаза и тихо фыркнул, пытаясь скрыть растерянность. И брякнул первое, что пришло в голову.
- Ardet nec consumitur. Горит, но не сгорает. Может я и поменяюсь, если всё-таки сгорю когда-нибудь до конца. Но… не сегодня. И не завтра.
Леон привычным жестом взъерошил Алану волосы и обнял, притягивая к себе.
- Что ты постоянно такой пришибленный?
Алан широко распахнул глаза, ощущая всё разом: холод ладоней под перчатками, вспыхнувшие теплом щёки, сбившееся с ровного ритма сердце. Нервно выдохнул.
- Ну. Я дурак? Вот и весь ответ, - он уткнулся лбом в плечо Леона, уцепившись ладонями за отворота его плаща. - Держу своих демонов внутри.
Леон чуть заметно вздрогнул на последних словах.
- Ты и раньше был дураком, но это тебя так не пришибало.
Он прижал мага крепче, закрывая от всего - как когда-то в коридоре замка, в Грезе, - и погладил по голове. После того, как Алан ожил, Леону так и не расхотелось его трогать. Хотя теперь его толкала под руку не болезненная тоска по волшебству, а что-то теплее и мягче... то, что гораздо труднее было выразить словами.
Алан тихо и прерывисто выдохнул в ответ на эти объятия, на эту ладонь в волосах. В груди было слишком горячо, словно по сердцу расплескали жидкое солнце, и казалось, что чему-то там, внутри, тесно. Он чуть повернул голову, выдыхая уже не в плечо, а куда-то вампиру в шею, потом, на ощупь, поймал ладонь Леона - левую, потянул, прижимая её к себе обеими руками, пытаясь согреть холодные пальцы, ощущая, как слегка царапает кожу кольцо. Вскинул глаза вверх.
- Быть живым оказалось… сложней, чем я думал. Словно я им и не был никогда. Не справляюсь.
- Скорее всего, и не был, - спокойно ответил Леон. - Но я думаю, что справишься.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать чужие слова. Никогда… не был? Алан моргнул и невольно чуть крепче сжал ладонь Леона в своих. Тот всё ещё не разжимал объятий, и он чувствовал холод правой руки на своей спине. Холод, от которого по позвоночнику бежали мурашки. Леона хотелось обхватить руками - крыльями - и согреть.
- Я бы, - он неловко усмехнулся, - поговорил об этом. Но не уверен, что мгновения перед бурей это… подходящий момент.
Он обвёл пальцем острые выступы костяшек на прохладной ладони.
- Ты веришь в меня. Но есть то, что я боюсь выпускать. Потому что не знаю, смогу ли… удержать поводья самого себя.
«Зачем я всё это говорю…?»
Алан ещё раз провёл пальцами по ладони Леона, а потом, пересилив отчаянное, глупое желание остаться в объятия, выскользнул из-под его руки. Отступил на шаг назад.
- Извини, что… ну, отвлекаю от дел. У нас у обоих их до-чер-та. Проверю, насколько Ласар готов к той, ну… хреновой ситуации, если всё пойдёт не так и придётся спасать свои жизни побегом. - Он коротко кивнул на поезд. - Не то, чтобы этому многоногому чудовищу тут особо, эм-м, нравилось.
Он коротко улыбнулся Леону, ещё с пару секунд глядя ему в глаза, а потом как-то через чур поспешно развернулся и пошёл прочь.
26 апреля, Новый Орлеан, железнодорожное депо
Запах гнили, болота и грязи, казалось, впитался в кожу, остался на ней, так и не смытый водой и мылом, и переполз даже на чистую, свежую одежду.
Алан вздохнул и потёр ладонями лицо, пытаясь взбодриться и отвлечься от преследовавшего его фантомного запаха затопленных улиц. Он дожидался пробуждения Леона, сидя на нижней ступеньке вагонной приступки и вертя в руках помятую, но уже успевшую высохнуть, карту с чуть потёкшими от воды пометками.
Когда за спиной шевельнулась на петлях дверь, он спрыгнул на землю и обернулся, глядя на появившегося Леона снизу вверху. Потом быстро улыбнулся. хотя взгляд и был встревоженным.
- Доброе утро. Нам, ну… надо поговорить.
Каждый раз, как Алан начинал разговор с этого, Леон был не очень готов к последствиям. Но вряд ли Алана можно было исправить.
- Ммм? - Ласомбра запер дверь и прислонился к ней спиной. - Вечер, Алан. Сейчас вечер. Что у тебя случилось?
- У меня - ничего. - Он настороженно огляделся по сторонам, вслушиваясь в тишину депо, нарушавшуюся только тихим, на самой грани восприятия, пчелиным - или осиным? - гулом. Кажется, вокруг больше никого не было. Потом Алан вскинул на Ласомбру глаза.
- Когда ты понял, что, эмм… та «точка прорыва», про которую вчера говорил Эрреро, это на самом деле обманка Шабаша?
Леон пожал плечами.
- Сразу же?.. Вся эта история с Магнусом и точкой прорыва говорит о том, что в городе очень тупой Шабаш. А карта Алисы говорит обратное. Вывод очевиден.
В глазах Алана мелькнуло восхищение; то самое, с каким он смотрел на Леона, когда тот угонял поезда - или первым догадывался о чём-то, о чём сам Алан догадывался не сразу.
- А Эрреро - подсадная утка. И мы вместе с ним, - он передёрнул плечами. - Я был сегодня в том районе. Там всё пропахло Вирмом. И множество, эмм… входов в городские катакомбы. Туда постоянно шныряет Шабаш.
- Один? - Леон поморщился. - Хотя кого я спрашиваю. Я примерно что-то такое и предполагал. Ты знаешь, кто будет заманивать нас в ловушку, а кто - ее закрывать?
Алан чуть вздёрнул подбородок.
- Не один. Я был с Бьорном. - Он задумался, рассеянно откинув с глаз волосы. Качнул головой. - Я знаю Собратьев, которые там шныряют. М-мм… безклановые. Пандеры, да? Я видел двоих из них - не сегодня, давно ещё, и поэтому узнал следы. И ещё носферату. Они маскируются - ну, чёрт, это логично - под контрабандистов. Протаскивают что-то.
- О. - По тону Леона было не совсем понятно, удивлен ли он этой информацией, доволен ли или еще что-то. - Ты сказал ему... о предложении Эрреро? Я его не видел... вчера. - "И сегодня не увижу, надеюсь". - Если вы не видели никого из старших, это не имеет значения. Мясо... не одни, так другие.
- Сказал. И о том, что Эрреро планирует всё это на четверг, - Алан повертел карту в руках- «бес-с-полезный…» - поморщился, неаккуратно сложил её и сунул в карман брюк. - Днём… сложно увидеть Собратьев. А попасть в катакомбы не вышло. Входы - ну, двери, под водой. И тяжёлые. И в туннелях тоже наверняка вода.
Он опустил взгляд от лица Леона куда-то к его плечу, нахмурился и рассеянным жестом поправил очки. Вздохнул.
- Слушай, я… не понимаю, ну, что со всем этим делать. Наверняка Шабаш устроит, эмм, диверсии и отвлекающие атаки. Нападения со множества сторон. Из порта, например. Я туда не совался, но там всё… паршиво. А мы будем торчать в одном месте.
- Пользоваться... возможностями. - Туманно ответил Леон. - Если не знаешь, что делать, надо пользоваться возможностями. Но если ты хочешь, чтобы я изложил тебе план, как всех победить, то я тебя разочарую, у меня пока его нет.
Алан мотнул головой.
- Нет, я не ждал этого, - он сунул руки в карманы, окончательно отвёл взгляд в сторону и проговорил куда тише, чем до этого. - Хотя Леон Дамиано - один из умнейших и наглейших из тех, кого я знаю. И, эмм… не удивлюсь, если такой план у тебя, ну, появится.
Он передёрнул плечами, отчего-то нервничая, а потом буркнул:
- Но я знаю, как на хрен подпалить парочку шабашитов.
- Хм? - Леон заинтересованно посмотрел на Алана.
Тот взмахнул руками.
- Магия…! Ну… - он запнулся, как-то прерывисто вздохнул и зажмурился на мгновение, пытаясь успокоиться. Почему-то все разговоры с Леоном будто бы сбивали с ног. - Тот район почти полностью затоплен. Где-то воды по колено, где-то по грудь. А вода, она, ну… неплохо проводит электричество. Если будет источник тока, дажк небольшой, я, эмм… могу усилить его и направить туда, куда нужно. В тех, в кого нужно.
[28.03.16, 19:24:03] Anna Burivuh: - Хорошо, - Ласомбра не понял ни слова, но на всякий случай кивнул. - Вот что. Нам нужен... эээ... план на случай быстрого отступления. И какой-то способ... перевести внимание с себя на другой... объект.
[28.03.16, 19:34:41] dat ginger: - Отвлекающий манёвр? - Алан нахмурился, отчаянно пытаясь быстро сообразить хоть что-нибудь. - Я… чёрт. Я не знаю. Но постараюсь что-нибудь придумать.
Он чувствовал себя ни на что неспособным идиотом, и это ощущение было очень обидным.
- Шериф же наверняка знает о том, что, ну… творится в том районе, да? Сообщать ему не надо?
- Я говорил с Принцем. Вчера. Он в общих чертах в курсе.
- Отлично. Чёрт. Ну… нет, не то, чтобы это было отлично, но… - Алан мысленно чертыхнулся и замолчал. Потом отстегнул с пояса тяжёлую фляжку, сделал шаг к ступенькам и протянул её Леону.
- Держи. Хотел отдать ещё вчера, но всем было не до того. Я её, ну… зачаровал. Чтобы кровь могла храниться дольше. Всю ночь. И даже весь день. Мало ли, ну… где ты можешь оказаться, а возможность поохотиться не будет.
Во фляжке была свежая кровь; за прошедшие полгода цирк обзавёлся не только гулями, но и людьми, уговорить которых поделиться своей кровью было легче лёгкого даже Алану.
Леон взял фляжку, понюхал содержимое, завернул и вбрал в карман.
- Спасибо, - он взъерошил Алану волосы, слегка путаясь в отросших кудрях.
Тот замер под мимолётной лаской, глядя на Леона чуть расширившимися глазами. Нужно было что-то сделать - сказать? - но Алан только заморгал, чувствуя, как теплеют щёки и сбивается с ровного ритма ударов сердце.
- Я… да. Не за что, в смысле… - он вскинул руку, поймав Леона за рукав плаща, ощущая под пальцами совершенно сухую ткань. Потом поспешно отпустил. - Просто проверял, держится ли, ну… защита.
Вдох. Выдох.
- Завтра снова наведаюсь в тот, эмм, район. Прикину пути отступление. И может ещё что-нибудь найду, что упустил сегодня.
После его слов повисло молчание. Алан почувствовал, как щёки вновь вспыхивают - теперь уже от осознания неловкости и глупости момента.
Он отступил на шаг назад.
- Ладно, я, ну… это всё. И извини за вчерашнее. За эту херню с Эрреро и дьяблери, и что, эм-м, не сказал обо всём этом раньше, - он повёл плечами, развернулся и пошёл прочь.
- Опять ты извиняешься непонятно за что? - Леон легко спрыгнул с подножки вагона и дернул Алана за торчащую ниже всех прядь. - Не меняешься... и не поменяешься, видимо.
Он замер, ощущая, как сердце пропускает пару ударов и будто бы оказывается где-то в желудке. Потом обернулся к Леону, глянул ему в глаза и тихо фыркнул, пытаясь скрыть растерянность. И брякнул первое, что пришло в голову.
- Ardet nec consumitur. Горит, но не сгорает. Может я и поменяюсь, если всё-таки сгорю когда-нибудь до конца. Но… не сегодня. И не завтра.
Леон привычным жестом взъерошил Алану волосы и обнял, притягивая к себе.
- Что ты постоянно такой пришибленный?
Алан широко распахнул глаза, ощущая всё разом: холод ладоней под перчатками, вспыхнувшие теплом щёки, сбившееся с ровного ритма сердце. Нервно выдохнул.
- Ну. Я дурак? Вот и весь ответ, - он уткнулся лбом в плечо Леона, уцепившись ладонями за отворота его плаща. - Держу своих демонов внутри.
Леон чуть заметно вздрогнул на последних словах.
- Ты и раньше был дураком, но это тебя так не пришибало.
Он прижал мага крепче, закрывая от всего - как когда-то в коридоре замка, в Грезе, - и погладил по голове. После того, как Алан ожил, Леону так и не расхотелось его трогать. Хотя теперь его толкала под руку не болезненная тоска по волшебству, а что-то теплее и мягче... то, что гораздо труднее было выразить словами.
Алан тихо и прерывисто выдохнул в ответ на эти объятия, на эту ладонь в волосах. В груди было слишком горячо, словно по сердцу расплескали жидкое солнце, и казалось, что чему-то там, внутри, тесно. Он чуть повернул голову, выдыхая уже не в плечо, а куда-то вампиру в шею, потом, на ощупь, поймал ладонь Леона - левую, потянул, прижимая её к себе обеими руками, пытаясь согреть холодные пальцы, ощущая, как слегка царапает кожу кольцо. Вскинул глаза вверх.
- Быть живым оказалось… сложней, чем я думал. Словно я им и не был никогда. Не справляюсь.
- Скорее всего, и не был, - спокойно ответил Леон. - Но я думаю, что справишься.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать чужие слова. Никогда… не был? Алан моргнул и невольно чуть крепче сжал ладонь Леона в своих. Тот всё ещё не разжимал объятий, и он чувствовал холод правой руки на своей спине. Холод, от которого по позвоночнику бежали мурашки. Леона хотелось обхватить руками - крыльями - и согреть.
- Я бы, - он неловко усмехнулся, - поговорил об этом. Но не уверен, что мгновения перед бурей это… подходящий момент.
Он обвёл пальцем острые выступы костяшек на прохладной ладони.
- Ты веришь в меня. Но есть то, что я боюсь выпускать. Потому что не знаю, смогу ли… удержать поводья самого себя.
«Зачем я всё это говорю…?»
Алан ещё раз провёл пальцами по ладони Леона, а потом, пересилив отчаянное, глупое желание остаться в объятия, выскользнул из-под его руки. Отступил на шаг назад.
- Извини, что… ну, отвлекаю от дел. У нас у обоих их до-чер-та. Проверю, насколько Ласар готов к той, ну… хреновой ситуации, если всё пойдёт не так и придётся спасать свои жизни побегом. - Он коротко кивнул на поезд. - Не то, чтобы этому многоногому чудовищу тут особо, эм-м, нравилось.
Он коротко улыбнулся Леону, ещё с пару секунд глядя ему в глаза, а потом как-то через чур поспешно развернулся и пошёл прочь.