Ночь, в которой происходят невероятные приключения Апельсина и Чуда у цыган.
Спрингфилд и окрестности, 12 августа
После пробуждения Алану потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где он - темнота вокруг пахла не так, как он привык. Ощущалась, впрочем, тоже. Потом он вспомнил события вчерашней ночи, тихо выругался и резко сел, нащупывая на полу очки, который положил рядом с собой перед рассветом. Нужно было вернуться к цирку как можно быстрей - даже с учётом записки, дело могло обернуться плохо. Поднявшись, Алан сделал шаг в сторону, пытаясь нащупать стену - так проще было ориентироваться в кромешной темноте незнакомого убежища.
- Господин Бродски? - Позвал он, не слишком уверенный, впрочем, что второй Собрат уже проснулся. - Нам пора уходить.
Тадеуш открыл глаза и блаженно улыбнулся. Обвел взглядом внутренности фургончика, и улыбнулся еще раз улыбкой ребенка, проснувшегося в рождественскую ночь и увидевшего груду подарков возле своей кровати.
- Может дождемся хозяйку? - предложил он, не вставая. И признался застенчиво:
- Я хочу попробовать выменять пару-тройку антуражных безделушек.
- Экий ты резвый, Рыжик! - хихикнула из темноты цыганка, - Я разрешала заходить, но не уходить! Или ты не знаком с правилами убежища? Было бы невежливо просто так исчезнуть, даже не расплатившись... И куда так спешить? Неужели вы даже не развлечете меня разговором? - он цыганки был веселым, но в последней фразе мелькнули просящие нотки.
- Какой сегодня лунный день? - неожиданно серьезно добавила цыганка.
Алан упрямо, пусть и медленно, пытался пробраться в сторону двери.
- Спасибо за убежище, Мария. Мы… мы бы правда без вас не выжили, - он остановился, натолкнувшись на что-то в темноте. Вздохнул. - Но мне действительно нужно идти. Я вас отблагодарю. Деньгами. Когда доберусь до лагеря. Обещаю.
Он повернул голову туда, откуда раздавался голос Тадеуша.
- А компанию вам составит мистер Бродски. Он не прочь остаться. И сейчас середина лунного цикла. Нет, начало. Я… эмм, не скажу точнее. Извините.
- Пятый лунный день, Луна в Весах, - ответил Тадеуш.
Он начал подозревать, что просто так из приключение не закончится
- Хэй! Спешить так нужно - убивать и умирать! Все остальное в этом мире - может подождать! - нараспев произнесла цыганка, как будто это была строчка из какого-то романса, - Тем более что фаза Луны как раз подходит для отличного древнего ритуала ромалэ, древнее, чем даже шимуло! Давайте так - вы в нем поучаствуете, и я вас тут же отпущу на все четыре стороны? Все равно ритуал нужно проводить снаружи... так что ты сможешь убежать, если тебе что-то не понравится! Ну как, по рукам?
Алан ощупывал темноту перед собой, продолжая пытаться добраться до двери - в захламленном фургоне было передвигаться гораздо тяжелей, чем в их с Леоном, знакомом и изученном за полгода тысячи раз.
- Не уверен. Госпожа Мария, мне действительно, - он выделил голосом последнее слово, - нужно вернуться в лагерь. Я не хочу… заставлять своего друга волноваться.
Ему, конечно, было любопытно, и по голосу это отчетливо слышалось - чужие ритуалы были чем-то… чем-то, чего Алан никогда не видел, и наверняка был бы рад посмотреть и даже поучавствовать, хотя последнее могло быть опасным. Но не сейчас. Он вздохнул который раз за эту ночь.
- Давайте все, эмм… выберемся наружу, - под пальцы подвернулось что-то мягкое, и Алан резко отдернул руку. - Для начала.
- Давайте, давайте, только дорогу дайте! Эй, ты там осторожнее шарься, у меня тут где-то серебряный нож валялся... и пара вилок... ладно, не пара, может, больше... - цыганка попыталась встать, и тут же ударилась обо что-то головой, - Эй, Гарри, прекрати! Но ведь твой друг уже наверняка получил записку! Если что, он сможет легко нас найти. Вы перли по полю, как два разъяренных крота! Мистер Бродски, хоть ты Апельсину скажи...
- А что за ритуал? - упомянутый Мистер Бродски совершенно не горел желанием участвовать непойми в чем. - Может быть вам будет достаточно одного Алана? А я подожду вас внутри. Серебро меня не интересует, вот честно.
- Ооо, это просто отличный ритуал! - цыганка, наконец, встала и двинулась к двери, пытаясь не споткнуться об Алана или Тадеуша, - Он позволяет вспомнить прошлое, понять настоящее и прозреть будущее... А главное - абсолютно безопасен, на крови клянусь! Ромалэ интуитивно прибегают к нему, когда их душа находится в смятении, но уже не помнят его истинное назначение и не знают правильных слов... Вы даже сможете его повторить самостоятельно, если захотите! Но - чем больше участников, тем лучше для каждого.
На своем пути к выходу Мария подобрала бубен и дальнейшие свои слова сопровождала драматически дрожащим перезвоном колокольчиков.
Алан остановился, давая возможность Марии пройти к двери, и прислушиваясь к её словам, в которые вплетался мелодичный звук. Потом осторожно двинулся за ней, ориентируясь на перезвон.
- Мне и правда нужно идти, - невесело повторил он, мысленно добавив: «Иначе я даже не успею объяснить, что случилось, до того, как мне оторвут руки».
Первая волна очарования, вызванная чужими словами и обещаниями, схлынула. Вернулась настороженность. Алан не был точно уверен, что Мария из клана Равнос - но те тоже были цыганами, и от них можно было ожидать… всякого. Пусть даже они позволили тебе пережить день в их убежище. Пусть даже заманивают обещаниями чего-то действительно интересного.
- Увы, мыдам, на сегодня в моем гороскопе была настоятельная рекомендация воздерживаться от любых ритуалов, - Скорбно возразил Тадеуш.
- Можно я еще поваляюсь и полюбуюсь вашими сокровищами. Кстати, вон ту лампу вы не продаете случайно? И вон ты шкатулочку?
- Аааа, ну, ладно, раз тебе ни капельки не интересна судьба твоего друга, тогда иди, конечно... Расскажешь ему, как ты упустил возможность ее узнать! - зашуршала тяжелая штора, через щели в дверных досках просочился слабый звездный свет, очерчивая горы хлама и силуэт цыганки, - Наверное, ты каждую ночь совершенно случайно натыкаешься на ясновидящих, надоели уже со своими пророческими дарами и тайными ритуалами...
Мария открыла дверной засов, но величайшую честь отворить саму дверь предоставила Алану, посторонившись и придерживая штору, - Сделай выыыыыбор... - замогильно провыла она и расхохоталась.
- Шкатулочку? Каменную? А что ты можешь предложить помимо исчезающего золотишка? - не переставая давиться смехом, поинтересовалась Мария у мистера Бродски.
- Могу такое же, только настоящее, - невозмутимо ответил он.
Алан пробрался к двери, толкнул её и молча выбрался из кибитки, спрыгнув на землю. Тут же огляделся, пытаясь понять - то ли это место, где они были вчера. Потом вскинул глаза на Марию.
- Мне интересно, просто…
«Просто предсказания часто врут. Или врут те, кто их делает. Всегда можно что-то выдумать и рассказать так, что ты захочешь поверить. И я не могу тебе доверять. И сидящему там в кибитке Бродски - тоже. А ритуал может оказаться совсем не тем, за что ты его выдаёшь. И чем дольше я здесь стою, тем больше вероятность, что…» - Алан качнул головой, обрывая лихорадочный поток мыслей. Посмотрел на небо - с рассвета, кажется, прошло не так много времени.
- Сколько займёт ваш… ну, ритуал? - Поинтересовался он, стараясь выглядеть не слишком любопытным. Просто вопрос. Ничего больше.
- Так обманывать бедную, наивную женщину! Ай-яй-яй, мистер Бродски! Ты что, разве не видел цыган раньше? Это я должна обманывать бедного и наивного тебя! Эх, доброта моя... Пойдем, а то Апельсинчик совсем убежит!
Место то же самое, даже та же самая лошадь, только уже распряженная, недобро косит на тебя карим глазом, пофыркивая. Мария вышла из кибитки и потянулась после сна, хотя это уже много лет как не разгоняло кровь в немертвых мышцах.
- Сколько захочешь! Это ооочень древняя магия! - протянула цыганка. Тремер заинтересовался наживкой, так что торопиться и тараторить было больше ни к чему, - Надо мной ритуал не хозяин, а я - над ним! А у тебя, Рыжий, похоже нет даже имени, которым тебя мог бы назвать твой господин... Что ж, в эту ночь я буду твоей крестной! Как хочешь зваться? Может быть, Джек? Или Генри?
- Моё имя ничего не значит, - пожал плечами Алан, отводя взгляд от темной полосы горизонта. - Давайте буду Джеком.
Он повернулся к Марии и слегка развел руками, показывая готовность смотреть. И слушать. Или что ещё нужно будет делать. Где-то в сознании здравый смысл кричал о том, что это безрассудно, вот так соглашаться на чёрт знает что, но в последнее время Алан слишком часто следовал здравому смыслу, а не своим желаниям. А желания говорили - вот, перед тобой что-то новое, просто раскрой пошире глаза и будь начеку, и ничего страшного не произойдёт.
- Я? Обманывал? - добродушно возмутился Тадеуш. - Мадам, разве я говорил вам, что золото было настоящим? А вы и не спросили, кстати сказать. Хотя мне по силам сделать и настоящее.
- Ха, а ты ловкач! Но для настоящего мастера - слишком молчун! Ну что же, раз вы с Джеком спешите, так давайте начинать! Только нужно чуть отойти от кибитки, нам понадобится простор! - цыганка бодро зашагала в ту сторону, в которой не было ничего, кроме чистого поля. Лошадь проводила ее недовольным взглядом.
Алан кинул быстрый взгляд на Тадеуша, слишком спокойного и благодушного для той ситуации, в которой они оказались. Потом слегка пожал плечами и молча поспешил следом за Марией, то и дело поглядывая по сторонам.
- Так как насчет обмена, мадам? - Тадеуш не двинулся с места.
Мария встала на место, которое показалось ей подходящим для ритуала - наименее испещренную пахотьбой полянку и подмигнула Тадеушу, - А твой гороскоп разве позволяет совершать обмен с теми, с кем не позволяет совершать ритуалы, зато позволяет дневать в одном помещении без всякой защиты? Я бы на твоем месте больше никогда не ходила к той гадалке, что тебе такое составляет! Так что ты тоже участвуешь - а затем меняемся! И гороскоп новый тебе сделаю! По рукам?
- Тогда еще вон тот медный кувшинчик прибавьте, и вон ту книжку, - проворчал Тадеуш. В ритуале участвовать он совсем не хотел, но решил, что, раз Алан, который лучше умеет выживать и больше знает о жизни вне капеллы, согласен - бояться нечего. Наверное.
- Отлично! Ну что ж! Все в сборе! Итак! Для начала - немного теории. Вы ведь мальчики давно как не мертвые и знаете, что перед ритуалом, особенно устремленным внутрь себя, нужно привести свои чувства в порядок, прийти в соответствующее состояние духа? - цыганка подняла руку к молодому месяцу и побренчала браслетами, - Но, увы, у нас нет недель на медитацию и прочую ерунду... Поэтому мы воспользуемся куда более быстрым и эффективным методом! - цыганка ударила в бубен, который захватила с собой из кибитки, и воздух мелодично зазвенел, - Танцем!
Тадеуш подошtл к Алану и прошептал на ухо:
- ТЫ уверен, что это безопасно?
- Танцы? - Алан покосился на Тадеуша снизу вверх. - Нет. Не уверен.
Он пожал плечами и тихо добавил:
- Но она может и просто… ну, это может быть и не ритуал. В том, как мы это понимаем.
- Хэй, веселей! Разойдись, душа, расступись, тоска! - Мария, выстукивая в бубен незамысловатую мелодию, принялась кружить вокруг шепчущихся тремеров, сначала вышагивая медленно и плавно, осторожно ступая босыми ногами, затем все быстрее и быстрее, ярче и с большей страстью и радостью. Мужчины будто оказались в центе вихря: мелькали желтые оборки красных юбок, звенели медные браслеты, бубен стучал, будто живое сердце, и рассыпался бубенцами, - Хоп, хоп, хоп, хоп! Лалалалай! Присоединяйтесь!
- Эээ, а это обязательно? Я не умею, - Тадеуш неуклюще переминался с ноги на ногу, смешно вскидывая коленки и размахивал руками.
Алан завертел головой, пытаясь уследить за кружащейся вокруг них цыганкой. Но с места не сдвинулся. Просто встал чуть поудобней, расслабил плечи - впервые за этот вечер, прикрыл глаза, вслушиваясь в ритмичное постукивание бубна и серебристые перезвоны бубенчиков. Они были далеко от города, природа здесь была нетронута людьми, хотя и не так, как это могло быть где-то в чаще леса. А значит - грань между миром настоящим и миром духов была чуть-чуть тоньше, чем обычно.
Алан вздохнул, чуть крепче зажмурился, отрешаясь от всех звуков, кроме мерного стука и звона. А потом открыл глаза, надеясь увидеть уже совсем другое.
И увидел. Цыганка танцевала в круге, но не огней и звона, и серого марева, стараясь его не коснуться. Марево то растворялось окончательно, то сплеталось вкруг ее головы и горла, как диковинный шарф. От него веяло холодом и тоскливым ожиданием.
- Конечно, обязательно! Нужно побороть сомнения, страх, еще и совесть заодно, чтобы все прошло гладко, чтобы будущее было хорошим и задорным! Ай, молодца, ай, молодца! - Мария, пританцовывая на месте, подбадривала Тадеуша традиционным цыганским трясом плечами. Мистеру Бродски наверняка открывался неплохой вид на декольте, - Давай, давай, давай! Вспомни, когда тебе последний раз было чувство, что ты на своем месте, что ты все делаешь правильно? Лови его за хвост - и танцуй!
Тадеуш добавил к движениям еще подскоки, наводившие на мысль об обожравшимсязабродившим жмыхом козле. Прелести цыганки волновали его, но далеко не так сильно, как поведение свежеобретенного соклановца. Он явно читал Ауру, Тадеуш уже неоднократно видел такое раньше. Сделав себе зарубку, что и этому надо научиться у Алана, он решил рискнуть и спросил на латыни:
- Ну и как успехи?
Спрингфилд и окрестности, 12 августа
После пробуждения Алану потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где он - темнота вокруг пахла не так, как он привык. Ощущалась, впрочем, тоже. Потом он вспомнил события вчерашней ночи, тихо выругался и резко сел, нащупывая на полу очки, который положил рядом с собой перед рассветом. Нужно было вернуться к цирку как можно быстрей - даже с учётом записки, дело могло обернуться плохо. Поднявшись, Алан сделал шаг в сторону, пытаясь нащупать стену - так проще было ориентироваться в кромешной темноте незнакомого убежища.
- Господин Бродски? - Позвал он, не слишком уверенный, впрочем, что второй Собрат уже проснулся. - Нам пора уходить.
Тадеуш открыл глаза и блаженно улыбнулся. Обвел взглядом внутренности фургончика, и улыбнулся еще раз улыбкой ребенка, проснувшегося в рождественскую ночь и увидевшего груду подарков возле своей кровати.
- Может дождемся хозяйку? - предложил он, не вставая. И признался застенчиво:
- Я хочу попробовать выменять пару-тройку антуражных безделушек.
- Экий ты резвый, Рыжик! - хихикнула из темноты цыганка, - Я разрешала заходить, но не уходить! Или ты не знаком с правилами убежища? Было бы невежливо просто так исчезнуть, даже не расплатившись... И куда так спешить? Неужели вы даже не развлечете меня разговором? - он цыганки был веселым, но в последней фразе мелькнули просящие нотки.
- Какой сегодня лунный день? - неожиданно серьезно добавила цыганка.
Алан упрямо, пусть и медленно, пытался пробраться в сторону двери.
- Спасибо за убежище, Мария. Мы… мы бы правда без вас не выжили, - он остановился, натолкнувшись на что-то в темноте. Вздохнул. - Но мне действительно нужно идти. Я вас отблагодарю. Деньгами. Когда доберусь до лагеря. Обещаю.
Он повернул голову туда, откуда раздавался голос Тадеуша.
- А компанию вам составит мистер Бродски. Он не прочь остаться. И сейчас середина лунного цикла. Нет, начало. Я… эмм, не скажу точнее. Извините.
- Пятый лунный день, Луна в Весах, - ответил Тадеуш.
Он начал подозревать, что просто так из приключение не закончится
- Хэй! Спешить так нужно - убивать и умирать! Все остальное в этом мире - может подождать! - нараспев произнесла цыганка, как будто это была строчка из какого-то романса, - Тем более что фаза Луны как раз подходит для отличного древнего ритуала ромалэ, древнее, чем даже шимуло! Давайте так - вы в нем поучаствуете, и я вас тут же отпущу на все четыре стороны? Все равно ритуал нужно проводить снаружи... так что ты сможешь убежать, если тебе что-то не понравится! Ну как, по рукам?
Алан ощупывал темноту перед собой, продолжая пытаться добраться до двери - в захламленном фургоне было передвигаться гораздо тяжелей, чем в их с Леоном, знакомом и изученном за полгода тысячи раз.
- Не уверен. Госпожа Мария, мне действительно, - он выделил голосом последнее слово, - нужно вернуться в лагерь. Я не хочу… заставлять своего друга волноваться.
Ему, конечно, было любопытно, и по голосу это отчетливо слышалось - чужие ритуалы были чем-то… чем-то, чего Алан никогда не видел, и наверняка был бы рад посмотреть и даже поучавствовать, хотя последнее могло быть опасным. Но не сейчас. Он вздохнул который раз за эту ночь.
- Давайте все, эмм… выберемся наружу, - под пальцы подвернулось что-то мягкое, и Алан резко отдернул руку. - Для начала.
- Давайте, давайте, только дорогу дайте! Эй, ты там осторожнее шарься, у меня тут где-то серебряный нож валялся... и пара вилок... ладно, не пара, может, больше... - цыганка попыталась встать, и тут же ударилась обо что-то головой, - Эй, Гарри, прекрати! Но ведь твой друг уже наверняка получил записку! Если что, он сможет легко нас найти. Вы перли по полю, как два разъяренных крота! Мистер Бродски, хоть ты Апельсину скажи...
- А что за ритуал? - упомянутый Мистер Бродски совершенно не горел желанием участвовать непойми в чем. - Может быть вам будет достаточно одного Алана? А я подожду вас внутри. Серебро меня не интересует, вот честно.
- Ооо, это просто отличный ритуал! - цыганка, наконец, встала и двинулась к двери, пытаясь не споткнуться об Алана или Тадеуша, - Он позволяет вспомнить прошлое, понять настоящее и прозреть будущее... А главное - абсолютно безопасен, на крови клянусь! Ромалэ интуитивно прибегают к нему, когда их душа находится в смятении, но уже не помнят его истинное назначение и не знают правильных слов... Вы даже сможете его повторить самостоятельно, если захотите! Но - чем больше участников, тем лучше для каждого.
На своем пути к выходу Мария подобрала бубен и дальнейшие свои слова сопровождала драматически дрожащим перезвоном колокольчиков.
Алан остановился, давая возможность Марии пройти к двери, и прислушиваясь к её словам, в которые вплетался мелодичный звук. Потом осторожно двинулся за ней, ориентируясь на перезвон.
- Мне и правда нужно идти, - невесело повторил он, мысленно добавив: «Иначе я даже не успею объяснить, что случилось, до того, как мне оторвут руки».
Первая волна очарования, вызванная чужими словами и обещаниями, схлынула. Вернулась настороженность. Алан не был точно уверен, что Мария из клана Равнос - но те тоже были цыганами, и от них можно было ожидать… всякого. Пусть даже они позволили тебе пережить день в их убежище. Пусть даже заманивают обещаниями чего-то действительно интересного.
- Увы, мыдам, на сегодня в моем гороскопе была настоятельная рекомендация воздерживаться от любых ритуалов, - Скорбно возразил Тадеуш.
- Можно я еще поваляюсь и полюбуюсь вашими сокровищами. Кстати, вон ту лампу вы не продаете случайно? И вон ты шкатулочку?
- Аааа, ну, ладно, раз тебе ни капельки не интересна судьба твоего друга, тогда иди, конечно... Расскажешь ему, как ты упустил возможность ее узнать! - зашуршала тяжелая штора, через щели в дверных досках просочился слабый звездный свет, очерчивая горы хлама и силуэт цыганки, - Наверное, ты каждую ночь совершенно случайно натыкаешься на ясновидящих, надоели уже со своими пророческими дарами и тайными ритуалами...
Мария открыла дверной засов, но величайшую честь отворить саму дверь предоставила Алану, посторонившись и придерживая штору, - Сделай выыыыыбор... - замогильно провыла она и расхохоталась.
- Шкатулочку? Каменную? А что ты можешь предложить помимо исчезающего золотишка? - не переставая давиться смехом, поинтересовалась Мария у мистера Бродски.
- Могу такое же, только настоящее, - невозмутимо ответил он.
Алан пробрался к двери, толкнул её и молча выбрался из кибитки, спрыгнув на землю. Тут же огляделся, пытаясь понять - то ли это место, где они были вчера. Потом вскинул глаза на Марию.
- Мне интересно, просто…
«Просто предсказания часто врут. Или врут те, кто их делает. Всегда можно что-то выдумать и рассказать так, что ты захочешь поверить. И я не могу тебе доверять. И сидящему там в кибитке Бродски - тоже. А ритуал может оказаться совсем не тем, за что ты его выдаёшь. И чем дольше я здесь стою, тем больше вероятность, что…» - Алан качнул головой, обрывая лихорадочный поток мыслей. Посмотрел на небо - с рассвета, кажется, прошло не так много времени.
- Сколько займёт ваш… ну, ритуал? - Поинтересовался он, стараясь выглядеть не слишком любопытным. Просто вопрос. Ничего больше.
- Так обманывать бедную, наивную женщину! Ай-яй-яй, мистер Бродски! Ты что, разве не видел цыган раньше? Это я должна обманывать бедного и наивного тебя! Эх, доброта моя... Пойдем, а то Апельсинчик совсем убежит!
Место то же самое, даже та же самая лошадь, только уже распряженная, недобро косит на тебя карим глазом, пофыркивая. Мария вышла из кибитки и потянулась после сна, хотя это уже много лет как не разгоняло кровь в немертвых мышцах.
- Сколько захочешь! Это ооочень древняя магия! - протянула цыганка. Тремер заинтересовался наживкой, так что торопиться и тараторить было больше ни к чему, - Надо мной ритуал не хозяин, а я - над ним! А у тебя, Рыжий, похоже нет даже имени, которым тебя мог бы назвать твой господин... Что ж, в эту ночь я буду твоей крестной! Как хочешь зваться? Может быть, Джек? Или Генри?
- Моё имя ничего не значит, - пожал плечами Алан, отводя взгляд от темной полосы горизонта. - Давайте буду Джеком.
Он повернулся к Марии и слегка развел руками, показывая готовность смотреть. И слушать. Или что ещё нужно будет делать. Где-то в сознании здравый смысл кричал о том, что это безрассудно, вот так соглашаться на чёрт знает что, но в последнее время Алан слишком часто следовал здравому смыслу, а не своим желаниям. А желания говорили - вот, перед тобой что-то новое, просто раскрой пошире глаза и будь начеку, и ничего страшного не произойдёт.
- Я? Обманывал? - добродушно возмутился Тадеуш. - Мадам, разве я говорил вам, что золото было настоящим? А вы и не спросили, кстати сказать. Хотя мне по силам сделать и настоящее.
- Ха, а ты ловкач! Но для настоящего мастера - слишком молчун! Ну что же, раз вы с Джеком спешите, так давайте начинать! Только нужно чуть отойти от кибитки, нам понадобится простор! - цыганка бодро зашагала в ту сторону, в которой не было ничего, кроме чистого поля. Лошадь проводила ее недовольным взглядом.
Алан кинул быстрый взгляд на Тадеуша, слишком спокойного и благодушного для той ситуации, в которой они оказались. Потом слегка пожал плечами и молча поспешил следом за Марией, то и дело поглядывая по сторонам.
- Так как насчет обмена, мадам? - Тадеуш не двинулся с места.
Мария встала на место, которое показалось ей подходящим для ритуала - наименее испещренную пахотьбой полянку и подмигнула Тадеушу, - А твой гороскоп разве позволяет совершать обмен с теми, с кем не позволяет совершать ритуалы, зато позволяет дневать в одном помещении без всякой защиты? Я бы на твоем месте больше никогда не ходила к той гадалке, что тебе такое составляет! Так что ты тоже участвуешь - а затем меняемся! И гороскоп новый тебе сделаю! По рукам?
- Тогда еще вон тот медный кувшинчик прибавьте, и вон ту книжку, - проворчал Тадеуш. В ритуале участвовать он совсем не хотел, но решил, что, раз Алан, который лучше умеет выживать и больше знает о жизни вне капеллы, согласен - бояться нечего. Наверное.
- Отлично! Ну что ж! Все в сборе! Итак! Для начала - немного теории. Вы ведь мальчики давно как не мертвые и знаете, что перед ритуалом, особенно устремленным внутрь себя, нужно привести свои чувства в порядок, прийти в соответствующее состояние духа? - цыганка подняла руку к молодому месяцу и побренчала браслетами, - Но, увы, у нас нет недель на медитацию и прочую ерунду... Поэтому мы воспользуемся куда более быстрым и эффективным методом! - цыганка ударила в бубен, который захватила с собой из кибитки, и воздух мелодично зазвенел, - Танцем!
Тадеуш подошtл к Алану и прошептал на ухо:
- ТЫ уверен, что это безопасно?
- Танцы? - Алан покосился на Тадеуша снизу вверх. - Нет. Не уверен.
Он пожал плечами и тихо добавил:
- Но она может и просто… ну, это может быть и не ритуал. В том, как мы это понимаем.
- Хэй, веселей! Разойдись, душа, расступись, тоска! - Мария, выстукивая в бубен незамысловатую мелодию, принялась кружить вокруг шепчущихся тремеров, сначала вышагивая медленно и плавно, осторожно ступая босыми ногами, затем все быстрее и быстрее, ярче и с большей страстью и радостью. Мужчины будто оказались в центе вихря: мелькали желтые оборки красных юбок, звенели медные браслеты, бубен стучал, будто живое сердце, и рассыпался бубенцами, - Хоп, хоп, хоп, хоп! Лалалалай! Присоединяйтесь!
- Эээ, а это обязательно? Я не умею, - Тадеуш неуклюще переминался с ноги на ногу, смешно вскидывая коленки и размахивал руками.
Алан завертел головой, пытаясь уследить за кружащейся вокруг них цыганкой. Но с места не сдвинулся. Просто встал чуть поудобней, расслабил плечи - впервые за этот вечер, прикрыл глаза, вслушиваясь в ритмичное постукивание бубна и серебристые перезвоны бубенчиков. Они были далеко от города, природа здесь была нетронута людьми, хотя и не так, как это могло быть где-то в чаще леса. А значит - грань между миром настоящим и миром духов была чуть-чуть тоньше, чем обычно.
Алан вздохнул, чуть крепче зажмурился, отрешаясь от всех звуков, кроме мерного стука и звона. А потом открыл глаза, надеясь увидеть уже совсем другое.
И увидел. Цыганка танцевала в круге, но не огней и звона, и серого марева, стараясь его не коснуться. Марево то растворялось окончательно, то сплеталось вкруг ее головы и горла, как диковинный шарф. От него веяло холодом и тоскливым ожиданием.
- Конечно, обязательно! Нужно побороть сомнения, страх, еще и совесть заодно, чтобы все прошло гладко, чтобы будущее было хорошим и задорным! Ай, молодца, ай, молодца! - Мария, пританцовывая на месте, подбадривала Тадеуша традиционным цыганским трясом плечами. Мистеру Бродски наверняка открывался неплохой вид на декольте, - Давай, давай, давай! Вспомни, когда тебе последний раз было чувство, что ты на своем месте, что ты все делаешь правильно? Лови его за хвост - и танцуй!
Тадеуш добавил к движениям еще подскоки, наводившие на мысль об обожравшимсязабродившим жмыхом козле. Прелести цыганки волновали его, но далеко не так сильно, как поведение свежеобретенного соклановца. Он явно читал Ауру, Тадеуш уже неоднократно видел такое раньше. Сделав себе зарубку, что и этому надо научиться у Алана, он решил рискнуть и спросил на латыни:
- Ну и как успехи?
@темы: Алан, 12 августа, Мария, Тадеуш, 1926 год