Ночь, в которой драка заканчивается колыбельной, Роджер сталкивается с ненужными свидетелями, но всё заканчивается хорошо (кажется).
Новый Орлеан, 21 августа
С каждым словом Алисы улыбка на лице Бонавентуры росла всё шире в конце-концов застывая на месте, будто бы в мускульном спазме и обнажая его истинную, клыкастую натуру которая вопреки всем законам здравого смысла наслаждалась происходящим ещё больше, ещё сильнее, чем раньше.
-Как же чудовищно жаль! - Звонко, весело, неестественно празднично для боя на смерть пропел сородич, драматично извлекая из своего пальто несколько блестящих, привлекающих взгляд метательных ножей, веером лежавших в его руке. - Мне ведь так нравится делать больно, что я не думаю что смогу остановиться!
Сердце Брухи пело и было готово забиться прямо как при жизни, возбужденное, возвращенное к жизни будоражащей кровь встречей лицом к лицу с океаном живой крови и безумным, безжалостным врагом - идеальная прелюдия для доблестной схватки и захватывающего дух сражения! Занавес серой реальности поднялся чтобы представить взгляду полностью подготовленную, кроваво-красную и пульсирующую сцену а актеры, столь любезно готовые пожертвовать своей жизнью ради его развлечения так хорошо вошли в роль, что на секунду Бонавентура чуть было не задумался о том, что они, возможно, имели какие-то настоящие, личные чувства или даже вообще существовали когда он не обращал на них внимания, но он немедленно отогнал от себя эти глупые мысли - сейчас он контролировал ситуацию и только на него был устремлен взгляд всей вселенной, что задержав дыхание ожидала энергичного климакса и великолепной развязки устроенного представления. Разумеется, Бонавентура не собирался разочаровывать ни своих зрителей, ни самого себя - абсолютная уверенность, гордость граничащая с безумием и жгучее, бесконечное желание выжать из ситуации как можно больше удовольствия были бы видны любому, кто посмел бы присутствовать рядом в этот знаменательный момент и имел бы дерзость поднять взгляд на готовящегося начать бойца дабы оценить его великолепную, грациозную стойку и заглянуть в его глаза - широко раскрытые, преисполненные животной страсти и предвосхищения самых разных вещей, которые он собирался сделать с своими врагами.
-Ты показала мне свою кровь, дорогуша! Подойди же и взгляни на мою!
Вслед за звонким призывом к действию в Алису и её ирландского компаньона полетели ножи...
Раздававшиеся впереди голос не значили ничего хорошего. Алан прибавил шаг и едва ли не вылетел на небольшую полянку. Зрелище, открывшееся ему, было до невозможности паршивым.
- Да твою ж блядскую английскую матушку, - выругался он, рассмотрев всё происходящее. Упавшего на землю Майка. Гленн. Ножи. Пять клятых ножей в упавшем Майке. И чёртового Бонавентуру, который эти самые ножи наверняка и бросил.
Он шагнул вперёд, пытаясь сообразить, что делать - мысль о том, что за спиной остался незнакомый Собрат, вылетела из головы. Не до него сейчас было.
- Какого… остановились. Все. На хрен. Остановились!
Звучало беспомощно, но это было лучшее, что мог Алан сейчас сделать.
Происходящее было на столько однозначным, что Джуд на мгновение застыл. Не то от ужаса осознания, не то от того, что увидел. Первым было желание крикнуть с мощью не-живых сил, чтобы все остановились. Но понимание того, что это не решит проблему, остановило. Как бы дискордант ни хотел скрывать свои истинные силы, сейчас это было равно тому, что ставшие знакомыми и отчасти привычными Собратья просто рассыплются пеплом. Злость всколыхнула Мелодию, что звучала всегда где-то на задворках сознания, так, что та стала похожа на ценами, сносившее все на своем пути. И Джуд запел, обуздывая ее собственной волей.
Когда Майк (а то, что это сейчас немножко Алиса Гленн не знала), упал, до тзимицу наконец начало доходить, что как бы дело принимает сложный оборот. И в целом драку как именно драку можно считать завершенной, но открытым вопросом оставалось, считает ли также Бонавентура. Конечно, было все еще очень хорошо донести до него всю радость того ощущения, когда твоя плоть под чужими пальцами уподобляется тесту, но.. Но кто там что говорил про развеивание в прах? Так что самым логичным решением было сместиться так, чтобы оказаться между лежащим телом и телом активно радующимся жизни. И в целом ирландка даже собиралась что то сказать... Но судьба- ироничная штука, а обстоятельства и того забавнее.
Алан и некий незнакомый кекс явились к самой интересной части. Гленн было даже собиралась спокойно иобстоятельно поведать, что тут произошла за фигня, но... Но вместо этого залитый кровью, из крови состоящий, мир начал звучать. И не смутными шепотами солено-медных потоков витэ, а голосом сопровождавшего Алана незнакомца. Голос обволакивал, втекал в мозг, вибрировал где-то в подреберьи, мягко прокатывался вдоль внутренней стороны позвночника... Голос этот нес с собой теплую ватную тишину, покой, и был столь же неостановим, как сходящий сель. Так что тзимицу аккуратно сложилась где стояла, не успев ничего сказать или сделать. На лице ее застыло выражение задумчивого внимания. Ну да, ведь последним, что она делала- это вслушивалась в песню...
… а потом раздалась мягкая мелодия, оплетающая, успокаивающая. В уши словно шептали - шелестом моря, шорохом травы, шуршанием листьев - «закрой глаза, засни, не сопротивляйся», голова стала ватной.
Алан покачнулся, запоздало успев подумать, что оставлять Смита за спиной было большой ошибкой… и соскользнул в глубокий сон.
- И это всё? - В руке Бонавентуры уже был шестой нож а сам бруха приближался к фундаментально продырявленному телу. - Какая... жалость. Я думал мы... будем играть во взрослые игры.
Заслышав пение, сородич осмотрелся вокруг, локализуя его источник и осоловело уставился на него:
- Ну, по крайней мере... - Лениво, еле открывая рот, произнес он, прежде чем сделать ещё один шаг, теперь уже по направлению к певцу и весьма грациозно заснуть стоя. - С-с-сопровождение... тут подходит ко сцене.
Когда все уснули, Джуд прикрыл глаза и вдохнул-выдохнул. То, что тут произошло, было недопустимо. По многим причинам, одна из которых была вполне ясной просьбой со стороны Леона не допускать драк. И дискордант с ней не справился. Драка произошла. Но он хотя бы ее прекратил. Это было довольно жалким самооправданием, но впереди было слишком много дел, чтобы оставлять все как есть. Сжав губы в тонкую линию, он подошел к заснувшему Алану. Пора было приводить все в относительный порядок. Или в то, что им могло показаться.
- Сэр Каллахан, поднимайтесь, - Джуд несильно шлепнул Алана по щеке. - пора вставать!
Говорили, что люди реагируют на то, что привыкли слышать, когда спят. Джуд решил, что это могло бы разбудить Алана.
- Не поймите меня не верно, но все это кровавое преставление стоило бы прекратить в любом случае, - Джуд не знал, когда Алан придет в себя, и продолжал того тормошить, пытаясь одновременно пояснить ситуацию с точки зрения некого Алекса Смита. - Я позволил себе вмешаться, потому что врядле бы это понравилось вашему боссу, когда бы он вернулся.
Алан все не просыпался. Это начинало злить. И в основном тем, что Джуд понимал, кто умудрился затеять драку. И чем грозят последствия. Выпрямившись, дискордант оглянулся, явно почуяв какое-то движение. Прикусив губу, Джуд бесшумно, с уже впившейся в тело привычкой, двинулся к Майку. Он помнил, что у того были заготовленные колы. Подойдя к окровавленному телу девушки, почти девочки, он поднял оба, удивившись пропаже третьего. Потом так же бесшумно подошел к стоящему Бонавентуре и с силой вогнал кол глубоко тому в грудь.
Чувство злости и стыда переполняло сознание, но злости было куда как больше. Отойдя от упавшего на траву тела, дискордант вернулся к Майку.
- Прости меня, пожалуйста.
В грудь девушки он вогнал кол куда как мягче и, если бы это можно было так назвать, нежнее.
На Гленн кола не хватило. Но Джуд очень надеялся, что Цимисху хватит разумности, чтобы не продолжать то, что тут было. Взглянув на безмятежное лицо Гленн, обернувшись на залитого кровью Майка, он взял себя в руки и вернулся к Алану. Того надо было будить как можно скорее. Пока сюда не пришли любопытствующие.
- Алан! Алан Каллахан! Просыпайся! - Джуд говорил это уже вполне громко, но чтобы слышал его только Алан. - Пора вставать. Тут все стало слишком... неправильно.
На последнем слове голос все же стал тише. Но попыток растормошить спящего тремера дискордант не прекращал.
- Сэр Каллахан, мать вашу, подъем! - Джуд начал чуть ли не рычать.
Сквозь сонный туман доносился голос, говорящий что-то про кровь, представление и босса. Заныла щека, как от слабого удара. И, кажется, Алана трясли за плечи, но он ощущал это всё в полусне. Просыпаться не хотелось.
А потом над головой практически рявкнул. Алан вздрогнул, приоткрывая глаза. Поморгал.
Размытое лицо напротив превратилось в лицо… в незнакомое лицо. Алан вспомнил чужое имя лишь парой секунд спустя, когда уже успел дёрнуться в сторону, пытаясь оказаться подальше от Алекса Смита.
- Что… ох чёрт, вы.
Он сел, оглянулся… и выругался вслух.
- Сэр Каллахан, какая удача, что вы проснулись! - Джуд был действительно несказанно рад. - Тут творилось...
Дискордант взял себя в руки и голос стал спокойным. Вот только его истерики тут и не хватало в довесок к остальному.
- Будем откровенны, тут явно происходило нарушение Маскарада, - Джуд указал рукой на тела. - И мне бы не хотелось, чтобы подопечные мистера Дамиано вляпались в, скажем так, очень серъезные неприятности. По этому я позволил себе взять инициативу на себя и немного... исправить ситуацию. Хотя выглядит все несколько иначе. молодая девушка в мужской одежде сильно пострадала и, похоже, потеряла слишком много крови. По этому у меня не было выбора.
- … клятая херня тут творилась, - закончил его первую фразу Алан, оглядываясь по сторонам. При виде изрешечённого ножами тела Майка он зло сощурился - и вряд ли эта злость была направлена на кого-то, кроме обладателя ножей.
Он поднялся на ноги, поправил съехавшие к кончику носа очки и коротко глянул на Алекса. Пару раз кивнул, пока тот говорил - но чуть рассеянно.
- Я… да, эмм… спасибо вам? Вы… - Алан сбился, потом на мгновение зажмурился. - Да. Спасибо вам, мистер Смит.
- Не за что, сэр Каллахан. Это было мои долгом, скажем так. - Джуд встал вслед за Аланом, поправляя пиджак и смахивая невидимые пылинки с брюк. - Что делать с третьим участником этого... действа, скажем так, я не знаю. Колов больше я не нашел. Двое в торпоре, но девчушке нужна серьезная помощь. Надеюсь вы располагаете таковой.
- Гленн… можно доверять. Я его разбужу, - Алан откровенно растерянным жестом запустил ладонь в волосы на затылке, ероша их. - Послушайте, эмм… мистер Смит. Я сейчас покажусь грубым, наверное, так что… ну, извините. Идите по своим делам. Скажите Якову, что всё нормально, что… эмм, я передал, что всё нормально. Раз уж вы его хотели видеть.
- Вам точно не понадобится помощь? Их трое, вы один, - Джуд не мог выгнать из головы картинку окровавленной девушки, как ни старался. Хотелось хотя бы для Майка сделать что-то, что могло бы считаться за помощь. - Я могу помочь с девчушкой хотя бы.
Алан нервно улыбнулся. Покачал головой.
- Спасибо, но… лучше будет, если вы отвлечёте Якова. Сами понимаете, эмм… Маскарад?
Он помолчал, глядя куда-то в землю - по лицу были видно, что Алан хочет что-то сказать, но колеблется. Потом, вздохнув, он добавил:
- Я ваш должник, мистер Смит.
- Как скажете, сэр Каллахан, - Джуд кивнул и вновь перевел взгляд на обездвиженное тело Майка, но быстро вернул взгляд обратно на Алана. - Я сделаю все, что в моих силах.
Роджер мягко спрыгнул с ограды на территорию цирка и обнаружил не только требуемого Алана в явственной растерянности, но и кучу другого интересного народу, живописно раскиданного здесь и там. Посреди места действия живописно возвышался Бонавентура с многозначительно торчащим из груди колом. Отлично.
- Доброй ночи, Алан, - вежливо окликнул Гангрел. - Я с докладом от босса. Это совсем невовремя, или можно начинать?
- Где Леон? - Отозвался вопросом на вопрос Алан. Потом вскинул ладони. - Нет. Не так. С ним всё в… а, чёрт. Раз ты «с докладом», значит всё в порядке.
Он аккуратно подошёл к распростёртому на земле телу Майка и, помедлив, выдернул из него все ножи - осторожно, словно боялся причинить боль. Хотя какая боль у вампира с колом в груди…? Сложив ножи на траву рядом, Алан вскинул на Роджера глаза.
- Доклад - потом. Если это не что-то, ну… срочное. Сначала нужно справиться со всем… этим.
- Тогда - коротко, потому что часть доклада касается и происходящего в том числе, - решил Гангрел. - Босс велел передать, что деньги Бонавентуры ему нужны... при этом, что характерно, он не сказал, что ему при этом нужен Бонавентура. Сам босс пожелал некоторое время пребывать в одиночестве, от моего сопровождения отказался. Остальное... Так. Важнее всего сейчас уволочь Майка. Надо бы его во что-то завернуть... - Роджер ещё раз окинул взглядом окружающее пространство. - О, ну должна же быть от Бонавентуры хоть какая-то польза?
Гангрел решительно шагнул к Бонавентуре и принялся стаскивать с него пальто: в такое пальто можно было завернуть даже двух Майков. С половиной.
- Деньги… - Алан перевёл взгляд на неподвижного Бонавентуру, громко фыркнул. - Разберёмся. Майк сейчас… самое важное, ты прав.
Он был благодарен Роджеру за его деловитую болтовню и за то, что тот сразу кинулся что-то делать. Топор Майка лёг на траву рядом с ножами. Потом Алан с каким-то сомнением покосился на Гленн - он не был уверен, стоит ли его будет, или лучше обождать.
- Они себя странно вели. Я не про драку - это-то срань такая, я про… - он махнул рукой, - про поведение.
После некоторых раздумий, Алан решил не будить Гленн - пока что. Его беспокоило другое - неприятности, которые им могли грозить, были в разы серьёзней того, что Цимисх может проснуться… странным. Осознание этих неприятностей надвигалось постепенно, как океанская волна, усиливаясь с каждой секундой. Залитый кровью Майк, кол в его сердце и в груди Бонавентуры…
Алан поднялся на ноги.
- Роджер? Заверни Майка и… - он огляделся, - пройдись по округе. Поищи… чёрт побери, свидетелей всего этого.
Он вздохнул.
- Которых, я надеюсь, не будет.
С одной стороны, Роджер считал, что прежде всего надо прибраться. С другой... да, Майк, Гленн и Бонавентура сейчас стабилизированы, а вот лишние свидетели могут устроить проблем.
Гангрел прислушался, принюхался и присмотрелся. В нескольких десятках метров от ограды торчала толпа зевак. Непохоже было, что они испугались - но вряд ли что-то упустили из представления. Хм, представления... А это идея!
Гангрел сунул пальто Бонавентуры в руки Алану:
- Заверни Майка, я сейчас, - снова метнулся к Брудже, сорвал с него шляпу, взлетел на ограду и громко возгласил:
- Господа, маленькое незапланированное представление окончено. Пожертвуйте бедным циркачам, кто сколько может!
И, спрыгнув с ограды, направился к зрителям, протянув шляпу.
- Э... а чей-то она правда в крови? Чего на поклон не идут тогда? - недоверчиво спросил кто-то.
- Вообще-то, - Роджер таинственно понизил голос, - это кетчуп. С клюквенным соком мы пробовали - не то выходит. А насчёт поклона - вы же кусок репетиции видели, вас тут не ждали. Ну и вообще - по сценарию их со сцены уносить надо будет, вот сейчас проверять будем, кому силёнок хватит утащить, - Гангрел солнечно улыбнулся. - То, что сейчас видели вы - не видел ещё никто в этом городе, а за избранность можно и мошной тряхнуть. Не жалейте денег, господа - чем щедрее вы, тем лучше и интересней будут наши представления!
Толпа зашевелилась. Какая-то женщина облегченно вздохнула, мальчишки разочарованно заныли. Но кое-кто даже отсыпал мелочи.
- Не скупитесь, господа, что такое деньги по сравнению с тем тайным знанием, которое вы сейчас получили? - Роджер продолжал сиять улыбкой, идя по толпе со шляпой. - Никто, ни один из жителей Нового Орлеана не видел того, что видели вы! Вы заглянули за кулисы цирка, прикоснулись к искусству!
Толпа рассосалась довольно быстро. Даже если кто-то не поверил... охочих рассказывать полиции об убийствах не нашлось.
Когда до Алана донеслись вопли Роджера, он выругался. И быстро завернул Майка в пальто, благо тот… та была худенькой, маленькой, и скрылась под тяжёлой тканью вся - от макушки до кончиков ботинок.
Кто, кроме зевак за оградой мог их видеть? В цирке наверняка были ещё посетители, и кто знает, кого могло неудачно занести сюда.
Алан сосредоточился, огляделся - не нужно было видеть, нужно было чувствовать определённые эмоции. Например, страх - если кто и видел вблизи то, что здесь творилось, то наверняка испугался до смерти.
Страха в округе не было. Колоссальное внутренне напряжение - это Яков. Испуг женщины. Разочарование мальчишек. Обеспокоенность Алекса.
- Спасибо вам всем! - Роджер помахал рукой вслед расходящимся. - Приходите к нам завтра... и послезавтра... и хоть вообще каждый день!
Проводив взглядом последнего замешкавшегося, Гангрел вернулся к Алану, всё так же перепрыгнув через ограду.
- Я с вами так в кузнечика превращусь! - пожаловался он. - Нет, конечно, полтора с лишним метра кузнечика - это впечатляет, но я предпочту что-нибудь более... млекопитающее!
Он деловито выгреб мелочь из Бонавентуриной шляпы и распихал по карманам.
- Ты сможешь дотащить Майка до фургона? Или Гленна? Или его лучше разбудить, пусть сам идёт? Просто Бонавентуру нам только вдвоём утаскивать, а так - пусть стоит пока себе, как памятник. Начать лучше с тех, кто нам ценнее.
Алан облегчённо расслабил плечи, не почувствовав вокруг ничего, что могло быть опасным. Он несколько нервно хмыкнул. и искренне заявил Роджеру:
- Отлично сработано, кузнечик.
Потом присел на корточки рядом с Майком, осторожно подхватывая его на руки. Или её. Впрочем, это было сейчас не важно.
Майк был не слишком тяжёлый, и Алан понадеялся, что сможет дотащить того до фургона, не встретившись ни с кем по дороге - лишние вопросы им были отчаянно не нужны сейчас.
- Не уверен насчёт Гленн. Я… я не знаю, в каком состоянии он проснётся.
- Тогда Гленна тоже тащим, - не стал спорить Роджер. - Причём если что - с ним можно будет помощи попросить у кого-нибудь. Прекрасный принц на радостях после представленья назюзюкались и дрыхнуть изволят там, где последний глоток допимши. Только тогда надо будет какого-нибудь алкоголя принести и облить Гленна как следует, чтоб шмонило на три метра, а то не поверят. Или сами справимся?
На всякий случай Гангрел встряхнулся и слегка разогнал кровь по мышцам, чтоб лучше работали.
- Ты - справишься, - Алан поудобней перехватил Майка, стараясь не смотреть на его залитое кровью лицо, слегка выглядывающее из складок пальто. Он не успел поохотиться - последние дни выдались чертовски сложными, и запах чужой крови сейчас заставлял ворочаться Зверя где-то внутри.
- Вон как… с толпой совладал. Бери его и пошли. Постараемся ни с кем не встречаться.
- Да с толпой проще, - отмахнулся Роджер. - Как только поняли, что жареного тут нет, а деньги за это просят - так и слиняли побыстрее.
Гангрел подошёл к Гленн, и поднял её на руки, причём сейчас даже без особых усилий.
- Веди, Макдуф.
Алан беззвучно хмыкнул на это обращение.
- Нам повезло, - он двинулся вперёд, стараясь обойти место, где они столкнулись с Яковом; добраться до фургончика можно было по задворкам шатров, и он искренне надеялся, что за время этого короткого пути они никого не встретят.
- Что сказал Леон ещё? Кроме денег Бонавентуры. - В какой-то момент спросил он. - Нет, не говори, что… эмм, сейчас не время для этого. Сейчас - самое оно. Потому что потом будет, ну… не до разговоров.
- В общем, тогда рассказываю, - начал Гангрел. - Мы пошли. Нашли Носферату. Выяснили, что в городе есть ещё один Роджер - бедный мальчик, вусмерть запуганный подчинёнными господина Дамиано. Носферату привёл его к нам чуть ли не за ручку - в обмен на то, что мы уберём из города некоего Ищущего. Дальше босс выяснял, кто передал бедному мальчику зеркало. Выяснил, что посредник некоего Герцога - причём посредник выходит на связь из разных городов, последний раз писал из Нью-Йорка. Посредника зовут Изир, имени герцога бедный мальчик не знает и знать не хочет, - Роджер сделал короткую паузу, чтобы набрать воздуха. - Лично я подозреваю, что если посредник пишет из разных мест - он может шляться вместе с Герцогом, но это так, к слову. Потом босс ещё поговорил с Носферату, интересовался неким Альченцо Мирром, обещал за него много денег. Носферату обещал подумать. Потом мы ушли, босс сказал, что ему надо прогуляться и подумать, в доках пусть начинают без него, а он постарается вернуться к утры, возможно - раньше.
Новый Орлеан, 21 августа
С каждым словом Алисы улыбка на лице Бонавентуры росла всё шире в конце-концов застывая на месте, будто бы в мускульном спазме и обнажая его истинную, клыкастую натуру которая вопреки всем законам здравого смысла наслаждалась происходящим ещё больше, ещё сильнее, чем раньше.
-Как же чудовищно жаль! - Звонко, весело, неестественно празднично для боя на смерть пропел сородич, драматично извлекая из своего пальто несколько блестящих, привлекающих взгляд метательных ножей, веером лежавших в его руке. - Мне ведь так нравится делать больно, что я не думаю что смогу остановиться!
Сердце Брухи пело и было готово забиться прямо как при жизни, возбужденное, возвращенное к жизни будоражащей кровь встречей лицом к лицу с океаном живой крови и безумным, безжалостным врагом - идеальная прелюдия для доблестной схватки и захватывающего дух сражения! Занавес серой реальности поднялся чтобы представить взгляду полностью подготовленную, кроваво-красную и пульсирующую сцену а актеры, столь любезно готовые пожертвовать своей жизнью ради его развлечения так хорошо вошли в роль, что на секунду Бонавентура чуть было не задумался о том, что они, возможно, имели какие-то настоящие, личные чувства или даже вообще существовали когда он не обращал на них внимания, но он немедленно отогнал от себя эти глупые мысли - сейчас он контролировал ситуацию и только на него был устремлен взгляд всей вселенной, что задержав дыхание ожидала энергичного климакса и великолепной развязки устроенного представления. Разумеется, Бонавентура не собирался разочаровывать ни своих зрителей, ни самого себя - абсолютная уверенность, гордость граничащая с безумием и жгучее, бесконечное желание выжать из ситуации как можно больше удовольствия были бы видны любому, кто посмел бы присутствовать рядом в этот знаменательный момент и имел бы дерзость поднять взгляд на готовящегося начать бойца дабы оценить его великолепную, грациозную стойку и заглянуть в его глаза - широко раскрытые, преисполненные животной страсти и предвосхищения самых разных вещей, которые он собирался сделать с своими врагами.
-Ты показала мне свою кровь, дорогуша! Подойди же и взгляни на мою!
Вслед за звонким призывом к действию в Алису и её ирландского компаньона полетели ножи...
Раздававшиеся впереди голос не значили ничего хорошего. Алан прибавил шаг и едва ли не вылетел на небольшую полянку. Зрелище, открывшееся ему, было до невозможности паршивым.
- Да твою ж блядскую английскую матушку, - выругался он, рассмотрев всё происходящее. Упавшего на землю Майка. Гленн. Ножи. Пять клятых ножей в упавшем Майке. И чёртового Бонавентуру, который эти самые ножи наверняка и бросил.
Он шагнул вперёд, пытаясь сообразить, что делать - мысль о том, что за спиной остался незнакомый Собрат, вылетела из головы. Не до него сейчас было.
- Какого… остановились. Все. На хрен. Остановились!
Звучало беспомощно, но это было лучшее, что мог Алан сейчас сделать.
Происходящее было на столько однозначным, что Джуд на мгновение застыл. Не то от ужаса осознания, не то от того, что увидел. Первым было желание крикнуть с мощью не-живых сил, чтобы все остановились. Но понимание того, что это не решит проблему, остановило. Как бы дискордант ни хотел скрывать свои истинные силы, сейчас это было равно тому, что ставшие знакомыми и отчасти привычными Собратья просто рассыплются пеплом. Злость всколыхнула Мелодию, что звучала всегда где-то на задворках сознания, так, что та стала похожа на ценами, сносившее все на своем пути. И Джуд запел, обуздывая ее собственной волей.
Когда Майк (а то, что это сейчас немножко Алиса Гленн не знала), упал, до тзимицу наконец начало доходить, что как бы дело принимает сложный оборот. И в целом драку как именно драку можно считать завершенной, но открытым вопросом оставалось, считает ли также Бонавентура. Конечно, было все еще очень хорошо донести до него всю радость того ощущения, когда твоя плоть под чужими пальцами уподобляется тесту, но.. Но кто там что говорил про развеивание в прах? Так что самым логичным решением было сместиться так, чтобы оказаться между лежащим телом и телом активно радующимся жизни. И в целом ирландка даже собиралась что то сказать... Но судьба- ироничная штука, а обстоятельства и того забавнее.
Алан и некий незнакомый кекс явились к самой интересной части. Гленн было даже собиралась спокойно иобстоятельно поведать, что тут произошла за фигня, но... Но вместо этого залитый кровью, из крови состоящий, мир начал звучать. И не смутными шепотами солено-медных потоков витэ, а голосом сопровождавшего Алана незнакомца. Голос обволакивал, втекал в мозг, вибрировал где-то в подреберьи, мягко прокатывался вдоль внутренней стороны позвночника... Голос этот нес с собой теплую ватную тишину, покой, и был столь же неостановим, как сходящий сель. Так что тзимицу аккуратно сложилась где стояла, не успев ничего сказать или сделать. На лице ее застыло выражение задумчивого внимания. Ну да, ведь последним, что она делала- это вслушивалась в песню...
… а потом раздалась мягкая мелодия, оплетающая, успокаивающая. В уши словно шептали - шелестом моря, шорохом травы, шуршанием листьев - «закрой глаза, засни, не сопротивляйся», голова стала ватной.
Алан покачнулся, запоздало успев подумать, что оставлять Смита за спиной было большой ошибкой… и соскользнул в глубокий сон.
- И это всё? - В руке Бонавентуры уже был шестой нож а сам бруха приближался к фундаментально продырявленному телу. - Какая... жалость. Я думал мы... будем играть во взрослые игры.
Заслышав пение, сородич осмотрелся вокруг, локализуя его источник и осоловело уставился на него:
- Ну, по крайней мере... - Лениво, еле открывая рот, произнес он, прежде чем сделать ещё один шаг, теперь уже по направлению к певцу и весьма грациозно заснуть стоя. - С-с-сопровождение... тут подходит ко сцене.
Когда все уснули, Джуд прикрыл глаза и вдохнул-выдохнул. То, что тут произошло, было недопустимо. По многим причинам, одна из которых была вполне ясной просьбой со стороны Леона не допускать драк. И дискордант с ней не справился. Драка произошла. Но он хотя бы ее прекратил. Это было довольно жалким самооправданием, но впереди было слишком много дел, чтобы оставлять все как есть. Сжав губы в тонкую линию, он подошел к заснувшему Алану. Пора было приводить все в относительный порядок. Или в то, что им могло показаться.
- Сэр Каллахан, поднимайтесь, - Джуд несильно шлепнул Алана по щеке. - пора вставать!
Говорили, что люди реагируют на то, что привыкли слышать, когда спят. Джуд решил, что это могло бы разбудить Алана.
- Не поймите меня не верно, но все это кровавое преставление стоило бы прекратить в любом случае, - Джуд не знал, когда Алан придет в себя, и продолжал того тормошить, пытаясь одновременно пояснить ситуацию с точки зрения некого Алекса Смита. - Я позволил себе вмешаться, потому что врядле бы это понравилось вашему боссу, когда бы он вернулся.
Алан все не просыпался. Это начинало злить. И в основном тем, что Джуд понимал, кто умудрился затеять драку. И чем грозят последствия. Выпрямившись, дискордант оглянулся, явно почуяв какое-то движение. Прикусив губу, Джуд бесшумно, с уже впившейся в тело привычкой, двинулся к Майку. Он помнил, что у того были заготовленные колы. Подойдя к окровавленному телу девушки, почти девочки, он поднял оба, удивившись пропаже третьего. Потом так же бесшумно подошел к стоящему Бонавентуре и с силой вогнал кол глубоко тому в грудь.
Чувство злости и стыда переполняло сознание, но злости было куда как больше. Отойдя от упавшего на траву тела, дискордант вернулся к Майку.
- Прости меня, пожалуйста.
В грудь девушки он вогнал кол куда как мягче и, если бы это можно было так назвать, нежнее.
На Гленн кола не хватило. Но Джуд очень надеялся, что Цимисху хватит разумности, чтобы не продолжать то, что тут было. Взглянув на безмятежное лицо Гленн, обернувшись на залитого кровью Майка, он взял себя в руки и вернулся к Алану. Того надо было будить как можно скорее. Пока сюда не пришли любопытствующие.
- Алан! Алан Каллахан! Просыпайся! - Джуд говорил это уже вполне громко, но чтобы слышал его только Алан. - Пора вставать. Тут все стало слишком... неправильно.
На последнем слове голос все же стал тише. Но попыток растормошить спящего тремера дискордант не прекращал.
- Сэр Каллахан, мать вашу, подъем! - Джуд начал чуть ли не рычать.
Сквозь сонный туман доносился голос, говорящий что-то про кровь, представление и босса. Заныла щека, как от слабого удара. И, кажется, Алана трясли за плечи, но он ощущал это всё в полусне. Просыпаться не хотелось.
А потом над головой практически рявкнул. Алан вздрогнул, приоткрывая глаза. Поморгал.
Размытое лицо напротив превратилось в лицо… в незнакомое лицо. Алан вспомнил чужое имя лишь парой секунд спустя, когда уже успел дёрнуться в сторону, пытаясь оказаться подальше от Алекса Смита.
- Что… ох чёрт, вы.
Он сел, оглянулся… и выругался вслух.
- Сэр Каллахан, какая удача, что вы проснулись! - Джуд был действительно несказанно рад. - Тут творилось...
Дискордант взял себя в руки и голос стал спокойным. Вот только его истерики тут и не хватало в довесок к остальному.
- Будем откровенны, тут явно происходило нарушение Маскарада, - Джуд указал рукой на тела. - И мне бы не хотелось, чтобы подопечные мистера Дамиано вляпались в, скажем так, очень серъезные неприятности. По этому я позволил себе взять инициативу на себя и немного... исправить ситуацию. Хотя выглядит все несколько иначе. молодая девушка в мужской одежде сильно пострадала и, похоже, потеряла слишком много крови. По этому у меня не было выбора.
- … клятая херня тут творилась, - закончил его первую фразу Алан, оглядываясь по сторонам. При виде изрешечённого ножами тела Майка он зло сощурился - и вряд ли эта злость была направлена на кого-то, кроме обладателя ножей.
Он поднялся на ноги, поправил съехавшие к кончику носа очки и коротко глянул на Алекса. Пару раз кивнул, пока тот говорил - но чуть рассеянно.
- Я… да, эмм… спасибо вам? Вы… - Алан сбился, потом на мгновение зажмурился. - Да. Спасибо вам, мистер Смит.
- Не за что, сэр Каллахан. Это было мои долгом, скажем так. - Джуд встал вслед за Аланом, поправляя пиджак и смахивая невидимые пылинки с брюк. - Что делать с третьим участником этого... действа, скажем так, я не знаю. Колов больше я не нашел. Двое в торпоре, но девчушке нужна серьезная помощь. Надеюсь вы располагаете таковой.
- Гленн… можно доверять. Я его разбужу, - Алан откровенно растерянным жестом запустил ладонь в волосы на затылке, ероша их. - Послушайте, эмм… мистер Смит. Я сейчас покажусь грубым, наверное, так что… ну, извините. Идите по своим делам. Скажите Якову, что всё нормально, что… эмм, я передал, что всё нормально. Раз уж вы его хотели видеть.
- Вам точно не понадобится помощь? Их трое, вы один, - Джуд не мог выгнать из головы картинку окровавленной девушки, как ни старался. Хотелось хотя бы для Майка сделать что-то, что могло бы считаться за помощь. - Я могу помочь с девчушкой хотя бы.
Алан нервно улыбнулся. Покачал головой.
- Спасибо, но… лучше будет, если вы отвлечёте Якова. Сами понимаете, эмм… Маскарад?
Он помолчал, глядя куда-то в землю - по лицу были видно, что Алан хочет что-то сказать, но колеблется. Потом, вздохнув, он добавил:
- Я ваш должник, мистер Смит.
- Как скажете, сэр Каллахан, - Джуд кивнул и вновь перевел взгляд на обездвиженное тело Майка, но быстро вернул взгляд обратно на Алана. - Я сделаю все, что в моих силах.
Роджер мягко спрыгнул с ограды на территорию цирка и обнаружил не только требуемого Алана в явственной растерянности, но и кучу другого интересного народу, живописно раскиданного здесь и там. Посреди места действия живописно возвышался Бонавентура с многозначительно торчащим из груди колом. Отлично.
- Доброй ночи, Алан, - вежливо окликнул Гангрел. - Я с докладом от босса. Это совсем невовремя, или можно начинать?
- Где Леон? - Отозвался вопросом на вопрос Алан. Потом вскинул ладони. - Нет. Не так. С ним всё в… а, чёрт. Раз ты «с докладом», значит всё в порядке.
Он аккуратно подошёл к распростёртому на земле телу Майка и, помедлив, выдернул из него все ножи - осторожно, словно боялся причинить боль. Хотя какая боль у вампира с колом в груди…? Сложив ножи на траву рядом, Алан вскинул на Роджера глаза.
- Доклад - потом. Если это не что-то, ну… срочное. Сначала нужно справиться со всем… этим.
- Тогда - коротко, потому что часть доклада касается и происходящего в том числе, - решил Гангрел. - Босс велел передать, что деньги Бонавентуры ему нужны... при этом, что характерно, он не сказал, что ему при этом нужен Бонавентура. Сам босс пожелал некоторое время пребывать в одиночестве, от моего сопровождения отказался. Остальное... Так. Важнее всего сейчас уволочь Майка. Надо бы его во что-то завернуть... - Роджер ещё раз окинул взглядом окружающее пространство. - О, ну должна же быть от Бонавентуры хоть какая-то польза?
Гангрел решительно шагнул к Бонавентуре и принялся стаскивать с него пальто: в такое пальто можно было завернуть даже двух Майков. С половиной.
- Деньги… - Алан перевёл взгляд на неподвижного Бонавентуру, громко фыркнул. - Разберёмся. Майк сейчас… самое важное, ты прав.
Он был благодарен Роджеру за его деловитую болтовню и за то, что тот сразу кинулся что-то делать. Топор Майка лёг на траву рядом с ножами. Потом Алан с каким-то сомнением покосился на Гленн - он не был уверен, стоит ли его будет, или лучше обождать.
- Они себя странно вели. Я не про драку - это-то срань такая, я про… - он махнул рукой, - про поведение.
После некоторых раздумий, Алан решил не будить Гленн - пока что. Его беспокоило другое - неприятности, которые им могли грозить, были в разы серьёзней того, что Цимисх может проснуться… странным. Осознание этих неприятностей надвигалось постепенно, как океанская волна, усиливаясь с каждой секундой. Залитый кровью Майк, кол в его сердце и в груди Бонавентуры…
Алан поднялся на ноги.
- Роджер? Заверни Майка и… - он огляделся, - пройдись по округе. Поищи… чёрт побери, свидетелей всего этого.
Он вздохнул.
- Которых, я надеюсь, не будет.
С одной стороны, Роджер считал, что прежде всего надо прибраться. С другой... да, Майк, Гленн и Бонавентура сейчас стабилизированы, а вот лишние свидетели могут устроить проблем.
Гангрел прислушался, принюхался и присмотрелся. В нескольких десятках метров от ограды торчала толпа зевак. Непохоже было, что они испугались - но вряд ли что-то упустили из представления. Хм, представления... А это идея!
Гангрел сунул пальто Бонавентуры в руки Алану:
- Заверни Майка, я сейчас, - снова метнулся к Брудже, сорвал с него шляпу, взлетел на ограду и громко возгласил:
- Господа, маленькое незапланированное представление окончено. Пожертвуйте бедным циркачам, кто сколько может!
И, спрыгнув с ограды, направился к зрителям, протянув шляпу.
- Э... а чей-то она правда в крови? Чего на поклон не идут тогда? - недоверчиво спросил кто-то.
- Вообще-то, - Роджер таинственно понизил голос, - это кетчуп. С клюквенным соком мы пробовали - не то выходит. А насчёт поклона - вы же кусок репетиции видели, вас тут не ждали. Ну и вообще - по сценарию их со сцены уносить надо будет, вот сейчас проверять будем, кому силёнок хватит утащить, - Гангрел солнечно улыбнулся. - То, что сейчас видели вы - не видел ещё никто в этом городе, а за избранность можно и мошной тряхнуть. Не жалейте денег, господа - чем щедрее вы, тем лучше и интересней будут наши представления!
Толпа зашевелилась. Какая-то женщина облегченно вздохнула, мальчишки разочарованно заныли. Но кое-кто даже отсыпал мелочи.
- Не скупитесь, господа, что такое деньги по сравнению с тем тайным знанием, которое вы сейчас получили? - Роджер продолжал сиять улыбкой, идя по толпе со шляпой. - Никто, ни один из жителей Нового Орлеана не видел того, что видели вы! Вы заглянули за кулисы цирка, прикоснулись к искусству!
Толпа рассосалась довольно быстро. Даже если кто-то не поверил... охочих рассказывать полиции об убийствах не нашлось.
Когда до Алана донеслись вопли Роджера, он выругался. И быстро завернул Майка в пальто, благо тот… та была худенькой, маленькой, и скрылась под тяжёлой тканью вся - от макушки до кончиков ботинок.
Кто, кроме зевак за оградой мог их видеть? В цирке наверняка были ещё посетители, и кто знает, кого могло неудачно занести сюда.
Алан сосредоточился, огляделся - не нужно было видеть, нужно было чувствовать определённые эмоции. Например, страх - если кто и видел вблизи то, что здесь творилось, то наверняка испугался до смерти.
Страха в округе не было. Колоссальное внутренне напряжение - это Яков. Испуг женщины. Разочарование мальчишек. Обеспокоенность Алекса.
- Спасибо вам всем! - Роджер помахал рукой вслед расходящимся. - Приходите к нам завтра... и послезавтра... и хоть вообще каждый день!
Проводив взглядом последнего замешкавшегося, Гангрел вернулся к Алану, всё так же перепрыгнув через ограду.
- Я с вами так в кузнечика превращусь! - пожаловался он. - Нет, конечно, полтора с лишним метра кузнечика - это впечатляет, но я предпочту что-нибудь более... млекопитающее!
Он деловито выгреб мелочь из Бонавентуриной шляпы и распихал по карманам.
- Ты сможешь дотащить Майка до фургона? Или Гленна? Или его лучше разбудить, пусть сам идёт? Просто Бонавентуру нам только вдвоём утаскивать, а так - пусть стоит пока себе, как памятник. Начать лучше с тех, кто нам ценнее.
Алан облегчённо расслабил плечи, не почувствовав вокруг ничего, что могло быть опасным. Он несколько нервно хмыкнул. и искренне заявил Роджеру:
- Отлично сработано, кузнечик.
Потом присел на корточки рядом с Майком, осторожно подхватывая его на руки. Или её. Впрочем, это было сейчас не важно.
Майк был не слишком тяжёлый, и Алан понадеялся, что сможет дотащить того до фургона, не встретившись ни с кем по дороге - лишние вопросы им были отчаянно не нужны сейчас.
- Не уверен насчёт Гленн. Я… я не знаю, в каком состоянии он проснётся.
- Тогда Гленна тоже тащим, - не стал спорить Роджер. - Причём если что - с ним можно будет помощи попросить у кого-нибудь. Прекрасный принц на радостях после представленья назюзюкались и дрыхнуть изволят там, где последний глоток допимши. Только тогда надо будет какого-нибудь алкоголя принести и облить Гленна как следует, чтоб шмонило на три метра, а то не поверят. Или сами справимся?
На всякий случай Гангрел встряхнулся и слегка разогнал кровь по мышцам, чтоб лучше работали.
- Ты - справишься, - Алан поудобней перехватил Майка, стараясь не смотреть на его залитое кровью лицо, слегка выглядывающее из складок пальто. Он не успел поохотиться - последние дни выдались чертовски сложными, и запах чужой крови сейчас заставлял ворочаться Зверя где-то внутри.
- Вон как… с толпой совладал. Бери его и пошли. Постараемся ни с кем не встречаться.
- Да с толпой проще, - отмахнулся Роджер. - Как только поняли, что жареного тут нет, а деньги за это просят - так и слиняли побыстрее.
Гангрел подошёл к Гленн, и поднял её на руки, причём сейчас даже без особых усилий.
- Веди, Макдуф.
Алан беззвучно хмыкнул на это обращение.
- Нам повезло, - он двинулся вперёд, стараясь обойти место, где они столкнулись с Яковом; добраться до фургончика можно было по задворкам шатров, и он искренне надеялся, что за время этого короткого пути они никого не встретят.
- Что сказал Леон ещё? Кроме денег Бонавентуры. - В какой-то момент спросил он. - Нет, не говори, что… эмм, сейчас не время для этого. Сейчас - самое оно. Потому что потом будет, ну… не до разговоров.
- В общем, тогда рассказываю, - начал Гангрел. - Мы пошли. Нашли Носферату. Выяснили, что в городе есть ещё один Роджер - бедный мальчик, вусмерть запуганный подчинёнными господина Дамиано. Носферату привёл его к нам чуть ли не за ручку - в обмен на то, что мы уберём из города некоего Ищущего. Дальше босс выяснял, кто передал бедному мальчику зеркало. Выяснил, что посредник некоего Герцога - причём посредник выходит на связь из разных городов, последний раз писал из Нью-Йорка. Посредника зовут Изир, имени герцога бедный мальчик не знает и знать не хочет, - Роджер сделал короткую паузу, чтобы набрать воздуха. - Лично я подозреваю, что если посредник пишет из разных мест - он может шляться вместе с Герцогом, но это так, к слову. Потом босс ещё поговорил с Носферату, интересовался неким Альченцо Мирром, обещал за него много денег. Носферату обещал подумать. Потом мы ушли, босс сказал, что ему надо прогуляться и подумать, в доках пусть начинают без него, а он постарается вернуться к утры, возможно - раньше.
@темы: Алан, Алиса, Роджер, Гленн, 21 августа, Майк, 1926 год, Бонавентура, Джуд/Алекс/Эш