История, в которой Леон участвует в охоте на ведьм, но отнюдь не в роли охотника
Дата и место неизвестны
Охота на ведьм - увлекательнейшее занятие. Особенно если толпа достаточно велика, чтобы уже не бояться ни бога, ни черта. Как же, видели промышляющего уже который месяц, а то и год, маньяка! Видели даже, куда он ушел. Отомстим же за наших детей!
То, что в людском сознании перепутались все громкие преступления последних лет, никого уже не волновало. У стада овец внезапно отросли зубы, и эти овцы жаждали крови.
"Маньяк" пришел в себя глубоко после заката. В забитом досками глухом подвале какого-то полудеревенского дома на отшибе. Последнее время такие попадались все чаще. Люди хотели жить там, где тепло и светло по ночам, и где не надо выходить по нужде во двор. Впрочем, позапрошлой ночью удача была не на его стороне, и пришлось дневать в колодце. Работающем.
Леон потянулся, разминая тело - бессмысленная привычка - и осмотрел себя. Он был в крови. Засохшей, уже почти не пахнущей... и он был сыт. И вчерашняя ночь была удачной. Даже с учетом колодца.
Шум толпы приближался. Люди методично прочесывали городок, и толпа постепенно разрасталась.
Леон выглянул в окно, привлеченный звуками. Пока не настороженный. И уже попавший в облаву, хотя еще не знал этого.
- Обходим двор, вы налево, - командный голос был знаком. Он принадлежал одному из Леоновых "парней", прагматичному и цепкому. Обычно если этот вцеплялся, то уже не отпускал.
Толпа распадалась на отдельные группы, пробираясь по улице и заглядывая в каждый двор. Факела и общий гул голосов не предвещали ничего хорошего.
Остатки дневного сна мгновенно сняло как рукой. Леон узнал голос Марко, как, собственно, самого Марко. Его пришли ловить его собственные люди. Его братья.
Его захлестнуло волной обиды, злости, и - теперь, наконец, - подступающей паники. Это не будет игрой, внезапно осознал Леон. Это будет загон и убийство. Очень грамотный загон и очень долгое убийство. Он сам учил их всему.
Дамиано тихо замер возле окна, ожидая, пока "левая" поисковая группа пройдет мимо. Чтобы блокировать заднюю дверь. Если быстро высадить окно, можно успеть убежать. Если успеть, и если загонщики не знают, кого именно они ищут.
Зверь нетерпеливо выпустил когти. Охота подстегивала его, с какой бы стороны он ни находился.
Пока - не знали. Вооруженная чем попало толпа неповоротлива. Но зато она может снести дом, не заметив. Марко прошел совсем рядом. Кажется, не увидел.
Леон облизнул губы, чувствуя удлиняющиеся клыки. Его рвало на части противоречивыми эмоциями. Марко был братом. Марко был врагом. Марко был пищей. В сознании трепыхалась обреченная надежда, что, может быть, он может вернуть все как было. Объяснить им. Столько лет вместе. Столько пройдено. Это не может закончиться так... сразу.
Или может? Леон сделал два шага назад, готовый выбивать окно.
Марко никогда не сомневался. Он был вторым после вожака. Тем, кто сменит его, чуть только тот даст слабину. И сейчас он, вооруженный и строгий, оглядывал двор внимательными глазами. Заподозрил? Провоцирует?
Одна из рассохшихся досок скрипнула под ногой. Леон замер, но было поздно. Загонщик услышал. И увидел. И... узнал.
Узнал. И выстрелил сразу, не раздумывая. Он долго обдумывал то, что тогда произошло. Он сделал выводы.
Марко всегда думал долго - но только до того момента, как попадал в бой.
Толпа шевельнулась и начала стекаться на выстрел.
Леон шарахнулся в сторону, в тень. Обернулся вокруг, лихорадочно ища лучший путь наружу. У него было несколько минут, пока каждый из них будет бояться зайти первым. Пока они будут разогревать себя, доводя до исступления. Потом они ввалятся всей толпой. Управляемой толпой. Стоило попытаться хотя бы лишить их... командиров.
Думать о братьях в таком ключе все еще было нестерпимо горько, но жить Леон хотел.
- Ты промахнулся, - он бросил, громко, в надежде что спровоцирует Марко на глупости. Подобрал с пола обрезок металлического прута. Новое тело было сильнее, ловче... и прочнее. Отступил еще глубже в тень, прикидывая, с какой стороны прорываться лучше всего.
Промахнулся. И что же? Марко отступил за прикрытие забора, отдавая приказы. Толпа взревела и принялась обтекать дом, перекрывая выходы.
- Все еще могут пойти своей дорогой, - Леон наконец принял решение. И говорил, чтобы тянуть время. - Вы поймали не того.
Подтянуться на балке, рывком, с нечеловеческой силой в мышцах.
- Давай разойдемся. И я никого не убью сегодня...
Открыть заслонку печной трубы. Вывернуть с корнем. Бросить к дальнему окну, чтобы отвлечь грохотом и дезориентировать.
- Марко, ты знаешь, сколько тут ляжет, если вы сунетесь. Кроме тебя, ты не пойдешь. Ты сказал им?..
- Быстрее, - раздался снаружи голос Марко. - Бросайте факелы.
Вовремя. Леон выстрелил пару раз в окно - не целясь, просто чтобы отпугнуть, - и высадил люк дымохода на крышу. Он видел, что огонь делал с такими, как... он. Дурацкая мысль.
Надеясь на силы своего нового тела, Леон осторожно, пока не заметили, скользнул к краю крыши. Где-то справа кольцо выглядело не таким плотным. Достаточно было... не упасть.
На стены дома плескали керосином. Кое-где уже валил дым и были видны языки пламени.
Леон коротко разбежался и прыгнул. С одной крыши дома на другую. И бросился бежать, не останавливаясь и не оборачиваясь. Еще прыжок. Еще один. Кольцо разорвалось почти без усилий. Вслед летели факелы, пули и проклятия. Мимо... хотя, что до проклятий, вряд ли они могли сделать хуже, подумал Леон на бегу.
Он, разумеется, ошибался.
Толпа, разом превратившаяся в озверелую стаю, увидела добычу и уже не нуждалась в вожаках.
- ДЕРЖИИИИИ!!! - прогремел чей-то визг, и люди сорвались с места. Топча друг друга, сметая преграды.
Волна неостановимого звериного безумия, наполненного воплями одичвшей толпы и его собственным внутренним Зверем гнала Леона прочь. Что-то в этом было... естественное. Притягательное. Что-то мешало Леону сбросить преследователей, и заставляло держать их на расстоянии видимости, как кусок мяса перед пастью беснующейся на цепи собаки. Ему не надо было оборачиваться, чтобы видеть, как люди становятся нелюдями, преследуя его. Он чувствовал это всем своим телом. И это было... неописуемо. И это объясняло все.
Вампирское тело не уставало. А люди, пусть и были некогда загонными охотниками, давно растеряли навыки. Или же только физическую выносливость?
Толпа постепенно редела и отставала. Запал пропадал. Но Леона гнали, как гонят волка разъяренные самки травоядных. Куда угодно, лишь бы подальше.
Дата и место неизвестны
Охота на ведьм - увлекательнейшее занятие. Особенно если толпа достаточно велика, чтобы уже не бояться ни бога, ни черта. Как же, видели промышляющего уже который месяц, а то и год, маньяка! Видели даже, куда он ушел. Отомстим же за наших детей!
То, что в людском сознании перепутались все громкие преступления последних лет, никого уже не волновало. У стада овец внезапно отросли зубы, и эти овцы жаждали крови.
"Маньяк" пришел в себя глубоко после заката. В забитом досками глухом подвале какого-то полудеревенского дома на отшибе. Последнее время такие попадались все чаще. Люди хотели жить там, где тепло и светло по ночам, и где не надо выходить по нужде во двор. Впрочем, позапрошлой ночью удача была не на его стороне, и пришлось дневать в колодце. Работающем.
Леон потянулся, разминая тело - бессмысленная привычка - и осмотрел себя. Он был в крови. Засохшей, уже почти не пахнущей... и он был сыт. И вчерашняя ночь была удачной. Даже с учетом колодца.
Шум толпы приближался. Люди методично прочесывали городок, и толпа постепенно разрасталась.
Леон выглянул в окно, привлеченный звуками. Пока не настороженный. И уже попавший в облаву, хотя еще не знал этого.
- Обходим двор, вы налево, - командный голос был знаком. Он принадлежал одному из Леоновых "парней", прагматичному и цепкому. Обычно если этот вцеплялся, то уже не отпускал.
Толпа распадалась на отдельные группы, пробираясь по улице и заглядывая в каждый двор. Факела и общий гул голосов не предвещали ничего хорошего.
Остатки дневного сна мгновенно сняло как рукой. Леон узнал голос Марко, как, собственно, самого Марко. Его пришли ловить его собственные люди. Его братья.
Его захлестнуло волной обиды, злости, и - теперь, наконец, - подступающей паники. Это не будет игрой, внезапно осознал Леон. Это будет загон и убийство. Очень грамотный загон и очень долгое убийство. Он сам учил их всему.
Дамиано тихо замер возле окна, ожидая, пока "левая" поисковая группа пройдет мимо. Чтобы блокировать заднюю дверь. Если быстро высадить окно, можно успеть убежать. Если успеть, и если загонщики не знают, кого именно они ищут.
Зверь нетерпеливо выпустил когти. Охота подстегивала его, с какой бы стороны он ни находился.
Пока - не знали. Вооруженная чем попало толпа неповоротлива. Но зато она может снести дом, не заметив. Марко прошел совсем рядом. Кажется, не увидел.
Леон облизнул губы, чувствуя удлиняющиеся клыки. Его рвало на части противоречивыми эмоциями. Марко был братом. Марко был врагом. Марко был пищей. В сознании трепыхалась обреченная надежда, что, может быть, он может вернуть все как было. Объяснить им. Столько лет вместе. Столько пройдено. Это не может закончиться так... сразу.
Или может? Леон сделал два шага назад, готовый выбивать окно.
Марко никогда не сомневался. Он был вторым после вожака. Тем, кто сменит его, чуть только тот даст слабину. И сейчас он, вооруженный и строгий, оглядывал двор внимательными глазами. Заподозрил? Провоцирует?
Одна из рассохшихся досок скрипнула под ногой. Леон замер, но было поздно. Загонщик услышал. И увидел. И... узнал.
Узнал. И выстрелил сразу, не раздумывая. Он долго обдумывал то, что тогда произошло. Он сделал выводы.
Марко всегда думал долго - но только до того момента, как попадал в бой.
Толпа шевельнулась и начала стекаться на выстрел.
Леон шарахнулся в сторону, в тень. Обернулся вокруг, лихорадочно ища лучший путь наружу. У него было несколько минут, пока каждый из них будет бояться зайти первым. Пока они будут разогревать себя, доводя до исступления. Потом они ввалятся всей толпой. Управляемой толпой. Стоило попытаться хотя бы лишить их... командиров.
Думать о братьях в таком ключе все еще было нестерпимо горько, но жить Леон хотел.
- Ты промахнулся, - он бросил, громко, в надежде что спровоцирует Марко на глупости. Подобрал с пола обрезок металлического прута. Новое тело было сильнее, ловче... и прочнее. Отступил еще глубже в тень, прикидывая, с какой стороны прорываться лучше всего.
Промахнулся. И что же? Марко отступил за прикрытие забора, отдавая приказы. Толпа взревела и принялась обтекать дом, перекрывая выходы.
- Все еще могут пойти своей дорогой, - Леон наконец принял решение. И говорил, чтобы тянуть время. - Вы поймали не того.
Подтянуться на балке, рывком, с нечеловеческой силой в мышцах.
- Давай разойдемся. И я никого не убью сегодня...
Открыть заслонку печной трубы. Вывернуть с корнем. Бросить к дальнему окну, чтобы отвлечь грохотом и дезориентировать.
- Марко, ты знаешь, сколько тут ляжет, если вы сунетесь. Кроме тебя, ты не пойдешь. Ты сказал им?..
- Быстрее, - раздался снаружи голос Марко. - Бросайте факелы.
Вовремя. Леон выстрелил пару раз в окно - не целясь, просто чтобы отпугнуть, - и высадил люк дымохода на крышу. Он видел, что огонь делал с такими, как... он. Дурацкая мысль.
Надеясь на силы своего нового тела, Леон осторожно, пока не заметили, скользнул к краю крыши. Где-то справа кольцо выглядело не таким плотным. Достаточно было... не упасть.
На стены дома плескали керосином. Кое-где уже валил дым и были видны языки пламени.
Леон коротко разбежался и прыгнул. С одной крыши дома на другую. И бросился бежать, не останавливаясь и не оборачиваясь. Еще прыжок. Еще один. Кольцо разорвалось почти без усилий. Вслед летели факелы, пули и проклятия. Мимо... хотя, что до проклятий, вряд ли они могли сделать хуже, подумал Леон на бегу.
Он, разумеется, ошибался.
Толпа, разом превратившаяся в озверелую стаю, увидела добычу и уже не нуждалась в вожаках.
- ДЕРЖИИИИИ!!! - прогремел чей-то визг, и люди сорвались с места. Топча друг друга, сметая преграды.
Волна неостановимого звериного безумия, наполненного воплями одичвшей толпы и его собственным внутренним Зверем гнала Леона прочь. Что-то в этом было... естественное. Притягательное. Что-то мешало Леону сбросить преследователей, и заставляло держать их на расстоянии видимости, как кусок мяса перед пастью беснующейся на цепи собаки. Ему не надо было оборачиваться, чтобы видеть, как люди становятся нелюдями, преследуя его. Он чувствовал это всем своим телом. И это было... неописуемо. И это объясняло все.
Вампирское тело не уставало. А люди, пусть и были некогда загонными охотниками, давно растеряли навыки. Или же только физическую выносливость?
Толпа постепенно редела и отставала. Запал пропадал. Но Леона гнали, как гонят волка разъяренные самки травоядных. Куда угодно, лишь бы подальше.
@темы: предыстория, Леон, Марко