[дерзкий цирк дерзок]

Ночь, в которой большая часть собравшихся в кабинете мистера Эрреро оказывается знакома с таинственным магом, который получает возможность попрактиковаться в итальянском с одним небезызвестным господином в шляпе

9 сентября, Новый Орлеан, клуб «Двойная Лиана»/железнодорожное депо

Маг шел спокойным широким шагом, пропустив Эша вперед и предоставляя ему справляться с так заботливо возложенной на него миссией.
Идти сквозь зал, прячась по теням, только чтобы не привлечь внимание публики и выступающего на сцене Иво, было довольно сложно. Но Эш как-то умудрился добраться до коридоров достаточно быстро. Что его там ожидало он мог представить не то, чтобы полно. Но знал он одно - он должен не допустить боя. А как...
Постучал в дверь Джозефа он ровно и спокойно.
- Входите! - Эрреро подал голос, оставаясь стоять неподалеку от двери, впереди всех.
Леон соскользнул со стола. Нервным жестом провернул кольцо на пальце, собираясь и прекращая подъебывать Джо.
Было слишком много разговоров про драку, про бой, слишком много белых пятен, слишком много подозрений - и от нехорошего предчувствия по спине, вверх, к затылку, бежал колкий холод. Алан нервно передёрнул плечами и уставился на дверь, настороженно и обеспокоенно.
Виктор чуть отошел. Так, чтобы его не было сразу видно от двери. И так, чтобы он мог успеть напасть или отодвинуть Алана.
Эш открыл дверь и зашел внутрь, понимая что сейчас работает живым щитом для... для всех. Маг не горел желанием идти вперед. А в кабинете Джозефа мог быть кто угодно и не особо лояльно настроен относительно их свидетеля. И между этими двумя огнями был он.
- Хорошей ночи, - он окинул взглядом присутствующих, понимая в какую задницу попал. - Со мной свидетель драки в парке.
Зашедший вслед за ним колдун заботливо прикрыл дверь и с неторопливо поклонился присутствующим.
Алан моргнул. А потом выпалил - нервно и торопливо - первое, что пришло в голову.
- Привет, Алекс. Херово выглядишь. Ну, щека. Тебе бы к Гленн, она как раз, эмм… вернулась.
Энди склонил голову, прижав ладонь к груди, приветствуя зашедших.
Джо смотрел на вошедшего первым Эша, и взгляд его не предвещал ничего, ну абсолютно ничего хорошего потрепанному дискорданту. Но он смолчал.
- Мистер Шульц? Доброй ночи. Проходите, устраивайтесь. Как я понимаю, вы пригласили данных господ посетить моё заведение для некоего важного разговора о... вчерашней драке в парке. - Эрреро кивнул магу в ответ и продолжил, уже немного громче и с нажимом. - Я надеюсь, господа, что мы ограничимся разговором. Как и подобает воспитанным взрослым людям.
Леон вежливо кивнул колдуну, стараясь не выпускать его из вида. Знать бы еще, что он умеет. Или хотя бы - как он это умеет.
Хорошо, что у Джо в кабинете было достаточно темно.
Плохо, что все тут знали друг о друге и ситуации больше, чем сам Леон. Даже Эрреро, оказывается, знал больше.
- Разумеется, ограничимся, мистер Эрреро. Если этот разговор приведет к удовлетворяющим все стороны результатам.
Виктор слегка поднял брови и медленно повел рукой от сердца к магу. Но промолчал.
Взгляд Эрреро был понятен. Внутри разлилась боль и стыд из-за вышедшей из-под контроля ситуации. Эш заставил себя не сжиматься, словно в ожидании заслуженного удара. Кривовато улыбнулся, от чего щеку дернуло спазмом.
- Мистер... Шульц является свидетелем того, что произошло в парке, - дискордант запнулся о чужую фамилию, пытаясь собраться с мыслями. - Я умудрился выйти на него совершенно... непредсказуемым образом. По его словам драка его не удивила.
Что говорить и как - Эш не представлял. Он ощущал, что все взгляды сконцентрировались на нем. И первый удар, если тот будет, придется по нему. Но не смотря на это предчувствие дискордант стоял ровно, не позволяя себе сутулиться.
Колдун слегка улыбнулся и сел. Его взгляд и походка выдавали сосредоточенность, с какой люди идут по канату на каньоном, чтобы дойти до домика соседа и выпить с ним кружку пива. Впрочем, он все же сел.
- Я не склонен к конфликтам, мистер Эрреро, они существенно отвлекают от куда более приятных и полезных дел.
Голос был вполне обыкновенным. Мужской, сейчас с легкой хрипотцой, выдающей напряжение.
- Рад слышать, что завтра в моем кабинете не понадобится дополнительная уборка. - Он кивнул и прошел к своему столу, где уселся на свое место, подавая пример и остальным - размещаться и не стоять. Так, по крайней мере, напряжение, царившее в комнате, будет поменьше, чем если бы все стояли и поигрывали друг на друга кто мускулами, кто яйцами. - Я так понимаю, разговор будет посвящен тому, что вы, мистер Шульц, намерены делать с тем, что увидели вчера.
- Нет. - Леон, которому не хватило сидячих мест, оперся на стол Джо. Демонстративно положил обе руки на край столешницы, в поле зрения мага. - Если мы с вами, мистер Шульц, собираемся переубивать друг друга, я предпочел бы, чтобы это было по какому-то другому поводу. Более значимому, чем то, что вы видели... вчера.
Эрреро знал этого колдуна. Алан встречал его раньше. Виктор тоже. Даже Симмонс...
"Дамиано, ты слепой безмозглый идиот".
- Мистер Шульц, мое имя Леон Дамиано делла Ласомбра. Простите за грубое нарушение вашей приватности, ранее этой ночью. Это был вопрос безопасности. Я не мог поступить иначе. Тот же вопрос безопасности побуждает меня спросить, что вас связывает с каждым из здесь присутствующих. Знакомых вам, разумеется.
- Что связывает? - колдун задумчиво посмотрел на руки Леона. - Я постоянный клиент этого заведения. А еще я делал то кольцо, которое вы носите на левой руке.
Леон не удержал лицо и бросил взгляд на Виктора. Со смесью удивления, запоздалого понимания и чего-то еще. Непривычного, но очень... болезненного.
Зверь внутри вскинулся, как будто не было ни тренировок, ни самоконтроля. "Что ты вообще знаешь о них? Они врут тебе. Не договаривают. Ты поворачиваешься к ним спиной, слепой идиот, и теряешь последние мозги от самонадеянности. Доигрался?"
- А с ним? - Леон взял себя в руки и махнул в сторону Алана. Больше для того, чтобы сделать паузу и восстановить почву под ногами.
- С ним я разговаривал всего раз, здесь. Ничего сверх светской беседы, - колдун говорил с той же ровной интонацией.
Виктор криво улыбнулся.
- Беседы из четырёх фраз, - негромко подал голос Алан. Происходящее ему всё ещё чертовски не нравилось.
Эш стоял, пытаясь отследить происходящее. Но оно как-то загадочно извивалось, принося больше вопросов, чем ответов. Выходило, что большинство тут присутвутющих так или иначе знали мага. Но ситуация чем дальше, тем была более напряженной. И совершенно не касалась того, что произошло в парке.
Вмешаться сейчас дискордант не решился. Но и допускать драки не хотел. Он чуть сдвинулся, пытаясь стать так, чтобы видеть всех и успеть в любой момент либо встрять, либо... Что еще "либо" висело в воздухе открытым вопросом.
- Господин Шульц... - Леон с силой вцепился пальцами в столешницу, чтобы не вцепиться ими в горло любого из тех, кто был рядом. Говорить было сложно. - Вы не случайно знаете тут почти каждого. Какой у вас интерес в этой... истории? Это, я бы сказал, ключевой вопрос. Для всех.
- Что именно вы подразумеваете под понятием случайности, господин Дамиано? - колдун поднял голову и взглянул в глаза итальянца. - Я танцую с Судьбой, но не имею желания руководить ею сверх того, что у меня уже есть. Я не имею интереса ни в вас, ни в тех, кто здесь присутствует, сверх денежного или, в случае лорда Ингебьорна, политического, поскольку моя работа зачастую связана с делами подменышей. Да, я знаю многое, что происходит в городе, поскольку слежу за ним и в частности за состоянием Барьера и активностью духов, как это было вчера. Полагаю, стоит задать вопрос несколько иначе. Что вы все творите такого, что так часто привлекаете внимание Говорящего-со-Снами? Мой интерес всегда сама история, а не ее участники.
Леон явственно поморщился при упоминании лорда Ингебьорна, но расслабился. Не настолько, чтобы отпустить столешницу, но достаточно, чтобы вернуть себе какую-никакую ясность мысли. Он ответил колдуну взглядом, бесконечно далеким от ледяного спокойствия - но при этом лишенным прямой угрозы. Колдун предлагал вскрыть карты, так почему бы нет. Леон улыбнулся и перешел на итальянский - полагая что маг, как минимум, свободно владеет латынью, и поймет его.
И всё же лёд под ногами всё ещё был слишком тонким. Алан сделал пару шагов в сторону - очень тихих, осторожных, так, чтобы видеть сидящего в кресле мистера Шульца. Он замер едва ли не на середине шага, на пару долгих мгновений переставая вообще о чём-либо думать, отчищая сознание… А потом сосредоточился на фигуре колдуна, чуть сощурился, пытаясь разглядеть мерцающую дымку вокруг его силуэта. За чужими, спокойными словами могло скрываться что угодно.
В ауре был солнечный свет и огненные реки. Человек не боялся. Он был напряжен, сосредоточен, но в целом спокоен. Его аура была заполнена танцующими искрами огня, связанными с Вечностью и чем-то, что находилось за пределами известной Алану Умбры.
А еще он был похож больше на духа, чем на человека. Что-то такое... чуждое в сознании. Отсутствовали привычные нотки лжи, страха смерти, неуверенности. Он не был Истиной, но он был чист. Так, как не бывают чисты люди.
Творец грез, а не их порождение.
Ощущения - не физические, а те, что лежат на грани восприятия - нахлынули стремительным потоком. Их было так много, что Алан на мгновение даже растерялся, чуть покачнувшись и заморгав, словно солнечный свет чужой ауры мог ослепить.
В ответ на тираду Леона маг только пожал плечами.
- Quid ergo?
В ушах Алан зазвучала музыка. Песня не имела знакомых слов, но была похожа на все шаманские песнопения разом.
Он невольно глянул по сторонам, будто пытаясь отыскать источник напева - незнакомого, ритмичного; где-то на краю сознания мелькнуло воспоминание о свивающей вокруг него кольца Твари, которая звучала - ощущалась - похоже. Наверное.
Алан снова моргнул и беззвучно шевельнул губами, пытаясь сосредоточиться на словах Леона… и не потерять музыку, вслушаться в неё, уловить ритм. Его взгляд остановился на сидящем в кресле маге.
Ритм говорил о движении. О танце, самозабвенном и диком. О дыхании Твари и о свете звезд. О реве первобытного человека, впервые вкусившего сладость убийства. О тихом перешептывании влюбленных. О шелесте волны и о безнадежном треске разрывающейся на части скалы.
Леон набрал воздуха для новой тирады - по привычке, родной язык всегда требовал больше экспрессии, чем обычно. Но осекся и продолжил разговор намного спокойнее. И короче.
Образы кружились вокруг, словно подхваченные ветром листья, и Алану хотелось утонуть в этом ритме, вслушаться в самую его суть, стать с ним одним целым… Он вздрогнул, когда вновь зазвучал голос Леона, глянул на него, ухватившись взглядом за вцепившиеся в край стола руки, как за якорь. И вновь подался навстречу ритму, первородному и бесконечному, как звёзды и огонь.
Ответил маг медленно, подбирая слова. Язык был ему знаком, но явно не являлся разговорным.
Вдруг колдун резко повернулся к Алану, поднялся и отвесил тому звонкий подзатыльник.
Леон резко отпустил столешницу и сделал шаг вперед, вскидывая руку и останавливаясь на середине движения. Скрипнул зубами, то ли в адрес Алана, то ли в адрес мага. Медленно сделал шаг назад и продолжил говорить.
Алан чуть дёрнулся, когда ему на затылок опустилась чужая ладонь. Сосредоточенность на ритме пропала, и он вскинул на Шульца глаза, в которых читалась обида и, одновременно с этим, понимание того, за что его так… приложили. Потом Алан покосился на Леона, выдавил из себя виноватую улыбку и отступил на шаг назад, опустив плечи и уткнувшись взглядом в ковёр. Новый ковёр.
- Чувство Пульса есть. Инициация и предшествующая подготовка... - колдун вернулся на место и потер висок. - Не пройдены. Приношу извинения, данное действие было вызвано необходимостью.
Беловолосый снова повернулся к Леону. Интонации его стали более настойчивыми и вопрошающими.
Алан только молча повёл плечами; он не был уверен, адресовались ли извинения ему - или Леону, разговор с которым магу пришлось прервать. Что ж - в разговоре этих двоих тоже был свой ритм, и ему приходилось сосредотачиваться, чтобы понять все слова.
Он слишком давно ни с кем не разговаривал на латыни, а уж в слова Леона, пусть тот и говорил неторопливо и чётко, приходилось вслушиваться особо внимательно - но всё равно часть слов ускользала, и некоторые фразы Алан ловил обрывками. Узор беседы зиял прорехами, но в какой-то момент Алан вскинул глаза, наконец уловив - говорили про него. Не только про него, но…
Он чувствовал внимание не только ушами. Музыка будто бы приближалась, не становясь при этом громче.
Беседа, прерванная оплеухой, возобновилась. Тон стал более деловым, реплики короче. Леон говорил намного медленнее, чем с женщиной из зеркала или Альченцо. Не слепляя слова вместе и четко артикулируя их, чтобы собеседник не упустил ничего.
Колдун отвечал так же. Он в целом выговаривал слова значительно медленнее, чем Леон.
Ритм манил за собой.
Алан вновь уткнулся взглядом в ладони Леона, цепляясь за их… материальность. Они были словно якорь, удерживающий его от того, чтобы снова не вслушаться в эту потустороннее песнопение, чтобы не пропасть в нём.
Колдун кивнул и слегка улыбнулся, положив ладонь на стол. Повернул голову к Джо.
Очевидно, Леон пришел к определенному взаимопониманию с ним, кивнул на последнюю реплику и замолчал, тоже оборачиваясь к Джо.
Паттерн в голове складывался с трудом. Этот мистер Шульц отлично знал всех их, но они его знали или примерно, или случайно. Говорящий-со-Снами... Эш прищурился, пытаясь взглянуть на мага, подхватывая звучащее внутри пламя, пытаясь взглянуть через него и... Мотнул головой, разбивая сосредоточенность. Что будет потом, когда он снова обратится к Пламени? Оно сожжет бордель или мага? Умеет ли он в принципе использовать эти силы, смотреть и понимать, что он видит? Что ему это даст, на той стадии, на которой он сейчас находится?
Дискордант скривился, прикусил губу, пытаясь сосредоточиться на происходящем в реальности, а не где-то в собственном подсознании. Все выходило... странно. Напряженно и натянуто. Он готов был встрять в возможную перепалку, но маг общался с Леоном вроде бы мирно. Слова Эш не понимал, но вслушивался в интонации, в ритм слов, пытаясь вычленить усиление напряжения или же ослабление напряженности между всеми присутствующими.
"Быть миротворцем, значит?". Дискордант сдержал эмоции, не позволяя себе лишнего и ненужного. Готовься к худшему, надейся на лучшее - все, что ему сейчас оставалось. И когда Леон и маг взглянули на Джо, он чуть повернул голову, чтобы тоже видеть и Эрреро и остальных. Что будет дальше?
Эрреро всё это время сидел с отрешенным видом Будды, поглаживая бороду и переводя взгляд от одного говорившего к другому. Но помимо этого просто следил за обстановкой, готовый в любой момент сорваться с места и либо растаскивать дерущихся, либо ломать кому-то руки ноги. Но всё происходило вроде бы вполне себе прилично и вежливо. Кроме подзатыльника Алану, который ему отвесил Кристиан Шульц. Джо напрягся, но агрессии за этим не последовало, и он вновь откинулся в кресле. Только его взгляд теперь всё чаще останавливался на рыжем тремере, но испанец удерживал всё ту же приветливо-равнодушную маску гостеприимного хозяина, хотя и нахмурился немного, когда Шульц и Дамиано перешли на незнакомый ему язык, который звучал вроде как похоже на латынь. В латыни Джо был не силен. Поэтому он молчал. Пока почти все взгляды не устремились к нему.
- Этикеты-шметикеты... В приличном обществе не пристало шептаться или разговаривать друг с дружкой на незнакомом остальным языке. Но общество у нас какое-то совсем неприличное. - Эрреро потер подбородок, а потом скрестил руки на груди. - Ну? И чего от меня надо?
Леон выразительно посмотрел на Джо.
- Во время нашей первой встречи, господин Эрреро, вы сами изъявили желание пренебречь этикетом, как деловым, так и разговорным. Однако я благодарен вам за предоставленную возможность решить некоторые разногласия с господином Шульцем. Можно считать, что инцидент в общем смысле улажен. И я думал, вы хотите спросить господина Шульца о том, почему он посетил ваше заведение в таком обществе. Это в любом случае не мое дело.
- Это в любом случае не ваше дело, Дамиано. Вы верно подметили. Свои вопросы к мистеру Шульцу я задам позже, в приватной беседе. - Эрреро вернул взгляд, итальянец ему уже в печенках сидел. - Если ваш инцидент исчерпан, то не смею вас больше задерживать в своём скромном маленьком кабинете.
Леон подавил в себе желание переставить что-нибудь на столе с места на место - демонстративно нарушая идеальный порядок. Улыбнулся Джо, слез со стола и махнул рукой своим спутникам.
- Хорошей ночи, мистер Эрреро, мистер Шульц. Приятно было познакомится.
Ласомбра прошел к двери по прямой - лишь на волосок разминувшись с застывшим посреди кабинета Алексом и глядя сквозь него.
- Сожалею, что это недопонимание отняло у нас всех столько времени, - у двери Леон слегка поклонился обоим и вышел. До машины он шел, не оборачиваясь и всей спиной демонстрируя нежелание разговаривать. Охрана у двери, увидев выражение его лица, попятилась в стороны.
Всю дорогу до вокзала Леон был мрачным и сосредоточенным.
Виктор, все это время стоявший почти неподвижно, последовал за ним. Взгляд у него становился все более сонным, а в машине он бесцеремонно улегся на колени к Леону.
- Доброй ночи, - пробормотал Алан, кинув быстрый взгляд - он не сумел удержаться - на Джозефа, а потом - куда более долгий, настороженно-любопытный - на Шульца. - Ещё, эмм… увидимся. И ещё раз простите, мистер Шульц, за…
Он не договорил и только махнул рукой, имея ввиду не то необходимость подзатыльника, не то - слежку через зеркало. А потом поспешил вслед за Леоном и остальными, лишь помедлив на мгновение рядом с Алексом и приободрительно ему улыбнувшись.
В машине он вновь устроился у окна, уткнувшись лбом в стекло. И молчал всю дорогу до вокзала.
Леон не пошевелился, когда Виктор лег ему на колени. Не протянул к нему руку, чтобы погладить, как обычно. Не отстранился. Возможно, он вообще не почувствовал этого, и был далеко в своих мыслях.
Подменыш фыркнул с негодованием и поднял голову. Вздохнул и прижался щекой к руке вампира. Левой.
Леон все еще не шевелился, невидяще глядя в темноту за окном машины.
Виктор еще раз вздохнул и поерзал, устраиваясь поудобнее и поплотнее.
Когда машина приехала на место, Леон аккуратно переложил Виктора на диван и вышел, направляясь прямо к своему вагону.
Всё было… сложно. Понимание ситуации было будто на кончиках пальцев, когда ты знаешь, что происходит что-то не то, и вроде даже улавливаешь, почему, но… Алан как-то растеряно покосился на Бьорна, а потом выскочил из машины, догнав Ласомбру почти у самого его вагона.
- Леон! Подожди.
Леон остановился. Повернулся. Посмотрел на Алана выжидающе.
- Я, эмм… спасибо, что поговорил с мистером Шульцем про, ну… про меня. Я понял не всё, но… спасибо, - он улыбнулся чуть озадаченно; в голове всё ещё царил сумбур из-за того, что он услышал. - И ты, ну… отлично решил этот, гхм, пиздец. Все были готовы кинуться друг на друга, а ты…
Алан не договорил, чуть повёл плечами и вновь улыбнулся, словно говоря - ну, всё, я закончил.
- Это моя обязанность, разговаривать о проблемах, пока все засунули языки в жопы, - Леон говорил ровно и тускло. Без обычного раздражения. И явно продолжал думать о чем-то своем. - Дальше можешь договариваться с Шульцем о чем хочешь сам.
Леон был напряжён, Алан понимал это, но остальные эмоции были словно порыв ветра, ощутимый лишь кончиками пальцев. Он прикусил губу, теперь уже откровенно обеспокоено глядя на Леона: его состояние, его непохожесть на себя обычного, всё это пугало. Пугало до желания обнять его, словно это могло помочь. Но Алан знал - не могло.
Он заговорил снова, торопливо и неловко, одновременно с этим отсекая от себя весь окружающий мир и оставляя только стоящего напротив него Леона. Казалось, что нет ничего более важного сейчас, чем эта тёмная фигура, чьи эмоции можно было… увидеть. Стоило лишь сосредоточиться. Постараться. И смотреть правильно.
- Я, ну… эмм, да. Договорюсь. Чтобы тебе, ну… приходилось решать меньше проблем, которые я вызываю. Извини за них.
Аура внешне спокойного Леона бурлила, как грозовая туча - как торнадо, идущий с залива. Удивительно, как он вообще слышал Алана. Напряженный внутренний диалог вспыхивал горечью, обидой, злостью - в первую очередь, на себя. Но внешне это проявлялось только в том, что Леон снова вспомнил про дистанцию, и стоял от Алана четко на расстоянии протянутой руки. Так, чтобы давать бушующему торнадо место.
На левой руке Леона ярким белым светом горело кольцо, сдерживая и приглаживая особенно бурные и хаотичные всполохи, словно делая ауру более четкой и упорядоченной.
Шторм нельзя успокоить. Смерч не будет слушать чужие слова, он сомнёт их, не обратит внимания, разозлится ещё сильней. Алан смотрел на грозовую тень с пару очень долгих секунд, и ему на мгновение показалось, что где-то на грани слуха слышится треск молний.
Потом он едва-едва подался вперёд, так, чтобы коснуться кончиками пальцев левой руки Леона - быстро, невесомо. Бессмысленно. И снова вернулся на место, а потом и вовсе отступил на шаг назад, со всё тем же беспокойством в глазах. Он увидел - но проще не стало.
- Я, ну… извини, что задержал. Это всё, что я хотел сказать, - он помедлил на мгновение, пытаясь удержать рвущиеся наружу слова - чёрт чёрт, но не сумел. - Не дай грозе внутри сделать тебе очень больно.
«Что за херню ты несёшь? Идиот».
Алан выдавил из себя неловкую улыбку и, развернувшись, поспешил прочь.
Леон закусил губу, развернулся и ушел в свой вагон. Заперев за собой все замки.

Разговор, произошедший в кабинете Джозефа Эрреро, и который, в силу языкового барьера, понимали лишь его участники и мистер Каллахан

- Я подразумеваю, что их не существует. Есть лишь линии вероятностей с разной степенью детерминированности. Управляемые и послушные тому, кто владеет нужным искусством. В этой истории ее участники пока значат больше, чем их действия, как минимум в страте вероятностей ближнего предела. Эта история затрагивает гораздо больше, чем ваш текущий интерес и моя текущая область компетенции. И она, как минимум, начинается в... делах подменышей. И тех из них, кто владеет нужным искусством.
- Ну и что?
- Я... Merde. Простите, тяжелая ночь. Я не заметил, что вы уже дали тот ответ, которого я добиваюсь. Ваша... работа относительно Барьера и состояния духов - ваша собственная иницатива или вы оказываете эти услуги кому-то еще?
- Это моя работа в целом, основа моей Традиции и часть общего жизненного уклада, хотя и побочная.
- Тяжелая ночь. У него тоже. Я попросил бы вас не делать так больше. Слушайте, я вижу тупик. У меня нет никакого желания конфликтовать с вами. Но я не могу обещать вам, что наши столкновения... прекратятся. Потому что это будет ложью. Этот паттерн Судьбы, в котором все мы участвуем, сплетен не для того, чтобы ничего не делать. В том числе, на территории, за которой вы... приглядываете. И вы видели пример только что перед своими глазами. Мне не надо быть Бомэйном, чтобы предсказать... некоторые итоги.
- Почему вы хотите влиять на Судьбу, я не спрашиваю, это тоже часть вашей Традиции. Но мне все равно, управляет ли кто-то моей или чьей-то Судьбой. Чего вы от меня хотите? Чтобы я забрал его и провел инициацию?
- Я от вас?... Я удивлен что вы от меня ничего не хотите, потому что пока эта ситуация только тратит нам обоим время. Предложение интересное. Сколько это будет стоить? Точнее, какова оплата?
- Возможно, вы еще привыкнете к тому, что далеко не все в мире требует немедленной прямой оплаты. Я не считаю, что имею право оставлять таких, как этот человек, без присмотра. Это плохо заканчивается, тогда как при некоторых усилиях он может стать одним из тех, кто создает новые Сны и дает миру новые идеи и жизнь. Однако в любом случае решение принимать ему, а не мне, и не сейчас, а через какое-то время, когда он разберется в том, чего может хотеть.
- Вы говорили о вашем финансовом и политическом интересе. Поднимая вопрос об оплате, я говорю о них же, не имея намерения обесценить ваш жизненный уклад.
- А... я зарабатываю достаточно, чтобы спокойно жить. Он сам решит, чем захочет со мной расплатиться. Я не хочу переводить эти отношения на деньги, это плохая практика.
- Что ж, полагаю, вы во всем правы. Кроме того, что называете его человеком, а это не так.
- Он человек. Пока еще человек. Я знаю о различиях между смертными и вампирами, однако пока еще его душа и сознание не претерпели фатальных изменений.
- Я хотел бы... поговорить с вами об этом подробнее, если вы не против. В какую-нибудь из более удобных вам ночей, и на более удобном для нас обоих языке. Мне нужна... консультация. А вы маг, вы нейтральны, и вы случайно в этой истории по уши.
- Хорошо. Какое место вы сочтете нейтральным? Я не хотел бы выдавать своего жилища и в то же время не жажду встречаться с вампиром в темном лесу. Полагаю, в этом вы меня поймете.
- Пойму, разумеется. Моя территория - городской вокзал. Все, что за его пределами - в равной степени нейтрально для меня. Можно здесь, если вы доверяете господину Эрреро достаточно. Или на территории лорда Ингебьорна. На ваш выбор.
- Ночное кафе "Стюарт" на улице Искусств. Оно достаточно шумное в это время суток, чтобы никто никого не слушал. Если вас, конечно, не смущает наличие пьяных и потерявших связь с реальностью людей.
- Я не проводил бы половину ночи в цирке, а вторую - в борделе, если бы это меня смущало. Благодарю, мистер Шульц. Послезавтра в полночь? И надеюсь, вы не имеете ко мне претензий за всю сегодняшнюю ночь.
- Хорошо, - он кивнул. - Не имею. Пока меня не пытаются съесть, мистер Дамиано, я в принципе имею мало претензий.

@темы: Алан, Джо, Депо, 1926 год, Ингебьорн, 9 сентября, Двойная Лиана, Джуд/Алекс/Эш, Леон, Пилигрим, Энди