Ночь, в которой романтическое свидание под луной прервано появлением Очень Недовольной Жабы
Ретроспектива, 6 сентября, Новый Орлеан, озеро Поншартрейн
Прогулка по ночным улицам, уводящая к реке, начинала обретать некие смутные черты, близкие к определению "романтическая". Хотя, никто не позиционировал ее таковой изначально, и как то не проговаривал этого вслух так уж напрямую, но что то было. Нет, звезды не светили для тзимицу по особенному, и не была чем то особенным ночная полутьма, даже ветер был просто ветерком, не более. Но все эти обычные, совершенно пресные и ничем не выделяющиеся компоненты складывались один к одному, и чуть меняя окраску. Ночь была хороша и хороша весьма.
- Слушай, а если мы на речку идем, то мождет того, искупаемся? Уже не помню, когда просто так без цели купаться то доводилось...
Закинула удочку на тему предстоящего доусуга Гленн, которая при прочих своих талантах намекать не умела от слова совсем. Да что там, в мертной жизни она и с кавалерами вела себя с той же изящностью. То естьв стиле "Ого, красивый, пойдем на сеновал, там незаперто".
- А с какой целью ты купалась таки? - поинтересовался Майк несколько... опасливо. Мало ли - после сих ночей в поезде он ожидал чего угодно. Вплоть до того, что Гленн может обернуться неведомой херней. Или из реки ща вылезет говорящий крокодил и начнет колдовать.
- А, это, как бы так сказать. Короче, смотри. Я ж могу например, сделать так, чтоб енот похудел за полчаса без тренировок и диет...
Гленн хохотнула, вспоминая какое выражение было на мордочке Яши, когда они встретились первый раз, а из енота натурально сцедили лишний жир.
- Могу там лошадкам перебрать ноги-жилы, или смазать какому нить уебану нос на затылок. Вот это вот все, представляешь себе, в общем.
Преподавателем или теоретиком Гленн была примрено никаким, как и всякий честный фермер, предпочитая практику. Ремесленник и все тут. Но она очень хотела нести свое знание в массы...
- Так вот, могу это сделать и с собой, так то. Но оно обычно долго и муторно. А тут этот хмырь болотный, ну Лакес, он короче, такую штуку умеет. ВОт как бы есть ты, а есть у тебя другая совершенно тушка, которая тоже ты. И между ними можно туда-сюда мотаться, как платье сменять.
Гленн шумно поскребла в затылке, понимая, что кажется, сейчас очень сильно прибила к земле и опошлила высокую идею обладания формой ужаса...
- Вот про то, что ты умеешь, я знаю, - Майк остановился на бережку и теперь машинально ковырял ботинком какой-то камушек, - эт как я с Алисой, только телом, да?
- Эм... Ну, наверное да. Порсто вот есть ты, и в тебе всякого наверчено дофига. ну там чувства, мнения, мысли и подобная хренотень. ВОт если бы они могли этак разом проступить, то они выглядели бы как то ну, не так, как обычно ты... Вот, вроде того.
Гленн все еще путалась, и точно не знала, как донести до Майка мысль, что в другом теле она, оставаясь собой, при этом является немного больше, чем собой обычно. Как бы доведенное до абсурда, вытсвленное гротескно наружу, все то же самое, но от того теряющее привычные черты. Меньше, чем человек, но одновременно больше.
Гленн окинула взглядом берег, и отлепивший от Майка, аккуратно принялась разуваться. Уже босяком она подошла к кромке воды, влезла по щиколотку.
- Вода ваще зашибись!
Этак с намеком проговорила тзимицу, которую температура воды волновала слабо, но привычки сметной жизни брали свое, и ыраза про качество воды была своего рода ритуальной.
Вода была даже зашибись. А вот берег не радовал. Крапива, кусты, угрожающие таблички, оповещающие о гигантских осах... Даже и странно, что такое "великолепие" буквально в городской черте. И куда власти смотрят...
Майк в воду не спешил. Вместо этого он сел на песочек, подпер голову руками и задумался.
- Это, конечно клево охренеть как, но если в все тек выглядели... это был бы тот еще цирк уродов, - задумчиво поделился Майк с Гленн. Он был уверен - на свете хороши людей... да и вампироа тоже не так чтобы. А вот мудаков... бери да кидай. И как тех наверху, еще не тошнит от человечества?
- Зато сразу было бы понятно, что кто на самом деле за хуй. Я пожалуй, в водичу таки залезу. Заодно покажу, чего в виду имею.
Гленн аккуратно стянула рубашку и положила на бережку, так чтобы случись чего контролировать положение своих вещей, находясь в воде. Потому что нет ничего тупее, чем когда у тебя спиздили вещи, пока ты купаешься. Заодно она этак подозрительно-внимательно оглядывалась по сторонам. Камышевые заросли это хорошо, но убедиться в отсуствии тут других наблюдателей, кроме Майка, было нужно и важно. И да, из этих самых камышей доносились звуки, намекающие на необходимость быть осторожной и внимательной. Потому что если нет, то можно столнуться с неприятностями, ужасом и крайне опозориться по итогам. Конечно активные движения потенциально должны были распугать жутких тварей, но мало ли.. Коокетливого "ква" никто не отменял, и лягухи тут явно обитали в количестве...
Майк потянулся к табличке. Прикрыл глаза, чтобы не смущать Гленн, и как-то крепко задумался. Кто ее сюда вбил? И что тут было , что аж осы?
Темнота перед внутренним взором Майка посветлела, превращаясь в слегка потертую и потрескавшуюся табличку из полупрозрачного зеленоватого камня. Табличку покрывали выбитые ровными рядами пиктограммы, чем-то похожие на мезоамериканские, но неизвестным образом интуитивно понятные прорицателю.
"Однажды Конфуций сказал своим ученикам: Мне ведомо как птицы парят в небе, как рыбы плывут в глубинах, как звери бегут по землям. Но бегун может быть связан, пловец может попасть на крюк, а летун - сражен стрелой. Однако, в мире существует дракон. Я не могу поведать вам как он взбирается по ветрам через облака и восходит к небесам. Сегодня я увидел Лао-Цзы - и могу сказать что он подобен лишь дракону."
Только сейчас Майк заметил что текст опоясывает длинное, стилизованное изображение китайского дракона, замыкающееся в кольцо - и он был готов поклясться что когда видение начало истаивать, изображенная в профиль морда дракона подмигнула ему.
Камыши на берегу были на удивление тихими для места с таким количеством ос в кустах. Возможно это была война между ними выигранная осами? Их здесь было действительно неприлично много - настолько что приходилось их регулярно отгонять. Оставалось надеяться что они отстанут в воде. Была и положительная сторона, впрочем: других желающих познакомиться с осами в этот час вокруг озера, судя по всему, не было.
Однако, стоило Гленн раздеться и начать заходить в воду, до вампиров донесся звук, мгновенно завладевший их вниманием - возможно Гленн все-таки накликала беду своим навязчивым страхом лягушек, возможно это были проделки вредных духов, по слухам обитающих где-то в этих местах. Откуда-то из глубины озера донесся низкий, утробный крик:
- КВААААААААААА~ - голосил кто-то утробно, на грани слышимости, но с такой силой что Гленн почувствовала как вибрируют кости в её теле.
Через несколько секунд вода в озере, до этого спокойная в отсутствии над озером сильного ветра, пошла рябью, плещась вокруг щиколоток начавшей заходить в озеро вампирши.
- Ах ты ж ебаный карась, ну нахуй!
Гленн уже успела вполне раздеться, и даже собиралась сделать шагв сторону озера, но. Но титаническое КВА, разнессшееся над озером (городом, миром, небом, Адом и Раем) заставило ее резко поменять планы. То есть одновременно тзимицу сделала сразу очень много вещей. Как то: истерически выругалась, подпрыгнула на месте, и остро пожалела о решении лезть в воду. Вместо этого, на скорости, немного превышающей (по собственному ощущению) отметку "максимальнов озможная", она шарахнулась от воды прочь, таткитчески отступая за самое безопасное, что сейчас было на берегу. То есть за Майка и его табличку. Навреное, почти двухметровая голая жердь, позорно прячущаяся за девочку-подростка выглядела смешно, но Гленн было не смешно совершенно, Ис овершенно не было дела до того, как она сейчас со стороны выглядит.
- Ты слышал? Нет, ты мать его за три ноги через каромысло, это слышал?!
Вопросила она у Майка, глядя при этом конечно же, на озеро. Очень так внимательно, напряженно глядя. И где то на уровне спинного мозга прикидывая, очень ли прочто дердится на своем месте табличка, повествующая об осах, и можно ли будет ее случись чего выдрать из земли и использвать как оружие самообороны.
До Майка не сразу дошло, что это КВА, словно квакаюший был размеров так.. с поезд, ну хотя бы с паровоз- это не продолжение его глюков. Логично бы было. Если дракон подмигивает, то почему б ему не квакать? И голосина подходящая.
Из созерцания его вывела Гленн, бросившаяся с воплем из воды, и Майк вскочил, остро пожалев, что проебал топор.
- Слышал, слышал. ..
Тишина. Плеск волн, отражающий эхо. Шелест камеша и кустов, отдаленно напоминающий гудение больших ос...
- И что это, шоб ему никогда крепче воды ничего не пить, да каждый день с бодуна просыпаться, было?
Тишина и отсутсвтие новых квакающих звуков вселяли некоторый оптимизм, хотя, строго говоря, Гленн была еще очень даже на взводе. И приближаться к воде не хотела совершенно- а ну как оно еще там, и каак выскочит? Сутация усложнялась тем, что одежда, одежда-то лежала от воды совсем недалеко, а с голой задницей по городу не пройти, пусть даже и ночью! Надо было что то решать.... Ну и да, было очень обидно, что обломался план красиво постоять и красиво покзаать Майку разное . Вот, ведь она могла так хорошо выходить из воды, так арсиво вставать из нее, влажно отбескивая в ночи хитином... Сейчас это все стремительно накрывалось медным тазом. Или- нет? Да емае, что оно там, которео квакает, о себе вообще думает? Оно что, решило что ему все можно? Гленн стсрательно раздувала в себе этот вот "да чо оно?", ища в простом и незамысловтом посыле храбрости для великих совершений...
Интересно, кусают ли осы вампиров? Майк почуял всем своим существом, что что-то ща будет.
В голове билось "Шо опять, бля?", Зверь внутри как-то обреченно взвыл.
- Нихрена не знаю, - Майк тряхнул руками, разгоняя кровь, и решительно дернул табличку из земли, - но меня вот это все заебало!
Где-то на краю поля зрения вампиров что-то мелькнуло над деревьями. Вдали раздался громкий всплеск, сопровождающийся недолгим звуком падающей воды. Вода в озере заколыхалась ещё сильнее. Снова какой-то размытый силуэт в небе и снова всплеск и шум воды, в этот раз уже ближе.
- Знаешь что? Майк, я думаю это хрен пойми что слишко много себе позволяет!
Гленн была давольно линейной бабой, и в принципе, не любила давления на себя. А тут озеро и вся обстановка как то что то начинали давить. Да еще и прыгающее неведомо что, вполне вероятно, издевалось. Так что ирландка шумно выдохнула (дышать конечно вампиру не надо, вот простые жесты очень бывают кстати, чтобы и настрой поддержать, и как то обозначить отношение), повела плечами, как перед дракой. Сплюнула (ну, изобразила, зато подчеркнуто) и самой решительной из возможных в этой ситуации, походкой направилась к озеру. Вернее- к своим вещам. Очень хотелось обратно получить свои штаны. нет хуже расклада, чем сталкиваться с неведомым и ужасным, когда у тебя нет штанов!
Майк перехватил табличку поудобнее, подавил желание нервно заржать и не менее решительно отправился вперед. Полный стремления высказать летучей хрени ВСЕ, что он думает о тех, кто мало того, что подглядывает, так еще и пугает!
Наконец огромная, размером чуть поменьше паровоза - Майк оказался прав в своих предсказаниях - темно-серая фигура рухнула в воду на мелководье около берега где стояли вампиры, окатывая все находящееся на берегу волной и поднимая в воздух тучу брызг. Когда брызги осели, взору вампиров открылась здоровенная, даже находясь в воде в десятке метров от берега пробивающая её кромку своей мордой жаба. Выглядела она странно - даже кроме своего размера, жаба обладала неожиданно мощно развитыми передними лапами и толстой, покрытой гладкими, блестящими в свете луны как полированные камни, наростами, почти полностью скрывающими её, шкурой. Выпученные глаза-блюдца злобно поблескивали тусклым зеленым светом, напоминающим о болотных огнях или светящихся в глубине гротов грибах. Поглядев на вампиров пару секунд, жаба открыла пасть в треть своего тела, продемонстрировав несколько рядов белоснежных зубов и огласила окрестности оглушительным ревом, от которого закладывало уши и подкашивались ноги:
- КВАААААААААААААААААААААААААААААААААААААА~
От мгновенного бегства Гленн уберегло только то, что она уже успела морально подготовиться к чему-то непонятному и страшному во первых, а во вторых большая жаба была несколько отличной от жабы обыкновенной. Как раз до той степени, чтобы пугать, но при этом вызывать некое дерганье глазом. Что то у нее в пропорциях было не то, не так. Может быть, руки слишком руки, а может зубы сбивали с толку... Но в любом случае, это не было хорошо, и от этого надо было спасаться. Гленн замерла, в весьма неизящном таком полуприсяде, который со стороны навреняка выглядел комично... Ровно то той поры, когда кожа ее пошла волнами, а человеческая фигура словно бы начала проваливаться внутрь себя. Если можно конечно проваливаться и тонуть в собственном мясе и костях. Негромко и влажно похрустывали сухожилия, кости плыли, вытягиваясь и меняя место, плоть наворачивалась на них. Сдвинулся назад лоб, челюсть же наоборт, вытянулась, кожа становилась плотнее и набирала цвет, темнея. Пошла складками, складки укладывались внахлест, образуя пластины... Все это просходило плавно, будто бы одним, очень долгим, слитным движением. Уже не человек, но еще не оформившаяся до конца тварь качнулась, стараясь удержать равновесие, когда суставы ног поменяли форму, вывернувшись звериными лапами...
Майк, к счастью, заметил превращения Гленн не сразу. Он глянул на жабу и теперь пытался проморгаться - человеческая природа так просто не изживается - от слепяще белого цвета.
- А ты не охуела, блядская неведомая ебань, рельсу тебе в каждый глаз?! - рыкнул Майк и грязно выругался, высказав все, что он думает о стремных монстрах, пугающих ночами мирные парочки.
Кратенько так, на минуты полторы.
Жаба наконец замолкла, перестав сотрясать окружение своими воплями и захлопнув пасть, и начала медленно, будто нарочито неторопливо подгребать к берегу, злобно поглядывая своими глазами-блюдцами на двоих вампиров.
- Майк, ты главное не пугайся. Щас р-хазберемся.
Голос у твари, которая сейчас стояла за спиной Майка, был глуховатым и низким, замтено ниже, чем положено бы человеку, но изменения внешние увы, тянули за собой и внутренние. Впрочем, даже запредельно низкий, голос умудрялся оставаться женским. Собственно, попутать тварь с самцом было трудновато при всем желании. А еще, в виде бронированной темно-кофейной туши, Гленн намного меньше испытывала трепета перед жабой-переростком. Вообще, сложно чего то бояться, когда ты уверенно упираешься в землю треугольником мощных лап и хвоста, топощишь в ночь острые грани хитиновой брони. Когда по длинному когю ШЕСТОГО пальца передних лап скользит легий ветерок... Тварь качнулась, переступая с ноги на ногу, плавно вышагивая вперед и выгибая массивную шею. Узкие прорези глазниц на маске, заменявшей ей лицо, уставились в глаза твари озерной. Тварь, которой быа Гленн, раскрыла пасть, влажно кашлянула, прицокнув языком. Интересно, какие именно звуки издавали динозавры, пребывая в задумчивости? "Я тебе не добыча, я не ищу добычи тут. Маленькое-мягкое рядом со мной не еда, не враг.Мы уйдем, уходи и ты. " вообще, конечно этот посыл не был оформлен в слова, но проговоренный вслух на языке людей он был бы таким. Он содержал в себе некий посыл, гвоорящий о не пересечении пищевых ниш, о том, что им незачем делить терриотрию, и что Гленн не хочет выяснять, кто из них круче. Не хочет, но если надо- будет и вполне уверена в своих силах. "мы сейчас уйдем"- влажным, чавкающим выдохом.
С тяжеловесной грацией тираннозавра, Гленн по небольшой дуге направлиась к своим вещам- забирать бесполезные, не нужные жабе ни при каком раскладе, тряпки. По дуге- чтобы не заходить на жабу фонтально, и таким образом избежать провокационного действия. Ну и да, морально она конечно готовилась уклоняться, отпрыгивать, или же всадить п противнику когтями. Хорошими такими когтями- самый длинный чуть не локоть длиной.
Майк очередной раз охренел - впрочем, уже как-то с философским оттенком. И задумался, глядя на то, чем стала Гленн - если она внутри такая, то это.... да. Это охренеть, причем в неожиданно хорошем смысле. Тварь была красивой. С этим сложно было спорить. Странная красота первобытной опасной силы. Как первозданный ужас болот. Как...
Как Греза, рожденная страхом людей
Жаба остановилась. Затем приоткрыла пасть и неуверенно рявкнула, значительно тише чем до этого:
- КВАААА~? - Легкое удивление. Опасение. Напряжение. Территориальность. Опасение. Напряжение. Протективность по отношению к чему-то что лежит в озере. Ощущение ужасной, смертельной угрозы исходящей из глубин. Угрозы, которую даже полуинстинктивный "язык" понимание которого дала вампирше Дисциплина смог передать достаточно убедительно что будь у неё волосы, они бы встали дыбом.
Тварь, явно колеблясь, медлительно повела головой, переводя взгляд своих глаз-блюдец с Гленн на Майка и обратно, будто делая какой-то выбор.
Действительно, волосы-иглы, состоящие из хитиновых сочленений, растущие между шейными гребнями Гленн, шевельнулись. Это как ни странно, была нормальная часть мимики, в данном конкретном облике (возможно, в качестве компенсации за просевшую мимику лица). Черно-кофейная тварь негромоко заворчала, низко и бархатисто, на вдохе. Потом шумно облизала левую сторону морды. Что следовало переводить как:
"Не хотим того, что в озере. Не хотим есть тебя, не хотим озеро себе. Между нами нет того, что стоило бы драки. Мы не трогаем, ты не трогаешь."
Плавно раскачивающейся походкой, Гленн добралась до горки своих вещей. Наклонилась корпусом, выворачивая шею при этом так, чтобы не терять контакта с жабой, и аккуратно прибрала вещи. Левой лапой. тяжелый хвст качнулся влево, потом вправо, балансируя габаритную тушу. С перекинутыми через локоть портками, инфернальная тварина выглядела ну... странно.
"Мы уходим, ты остаешься. То, в озере, остается. В озере опасное? В озере что-какое-зачем? Не трогать. Знать, чтобы знать, но не видеть, не нюхать, не трогать." - выраженное покачиванием хвоста, шелестом хитина и серией влажных, дробных прищелкиваний пастью и языком.
Удержаться от расспросов было конечно, никак нельзя. Что не означало, что надо и дальше тупить на бережку.
- Ма-айк. Надо тех-хнишно съебывать. Помаленьку..
А это вот было уже вслух, хотя на всякий случай и негромко так, очень ровным, без резких акцентов, тоном.
Странности ночи, похоже, решили закончиться достаточно спокойно. Ну поговорили с жабой.... жаба их не сожрала. Радоваться однако, Майк не спешил. Подумал, кивнул тому-чем-стала-Гленн и стал медленно, не поворачиваясь спиной, отходить. Так и держа табличку в правой руке
Жаба неожиданно не по-жабьи повернула голову набок, осматривая вампиршу с чем-то напоминающим любопытство. Злоба почти исчезла из её глаз. Приоткрыв пасть, она издала несколько раз отрывисто рявкнула, меняя громкость и тональность воплей:
- КВА. КваАА~ КВАаааА. КВААААА~ - Образ большой, просто-таки огромной жабы живущей в озере. Ощущение родственности, безопасности гнезда. Ощущение территориальности и сотрясающего землю гнева на тех кто приходит в чужое гнездо будучи чужаком.
Жаба проигнорировала попытки забрать одежду, но пристально уставилась на Майка, когда тот начал отступать, заслоняясь табличкой. Напряглась, немного приподнимаясь из воды.
Гленн встопорщила иглы-косицы, и с шелестом опустила, с шумным чавканьем захлопнула пасть, чтобы с легким посмвистом выдохнуть сквозь частокол зубов. Понятие гнезда, кладки и того, что туда соваться не надо бы, она хорошо понимала, причем на самом тупом и примитивном уровне.
"Твое гнездо. Не мое. Нет желания лезть, нет желания _делать вред_"
Все тем же макаром, то есть с вещами, переинутыми через локоть, она бочком сместилась поближе к Майку, и прикинула, что вообще то пока наверное лучше передать вещи ему. Ей. Ему. Неважно. Потом плавным таким, небыстрым движением отшагнула еще чуть-чуть, обозначая положение между жабой и малкавианом. Хвост кортко и почти без звука хлопнул по земле, потом сложился в форме буквы S. Длинные когти шестых пальцев изменили положение, более не прижимаясь к предплечьям, а чуть расходясь, под небольшим углом. Пасть снова раскрылась, и из нее донеслось низкое ворчание, отдаленно напоминающее мурлыканье очень простуженного кота, но именно что отдаленно.
"Нет. Твое гнездо, логово, родственное-там. В воде. Это маленькое-мягкое - мое. Мое гнездо, мой выводок, мой самец. Не твоя еда, не еда твоего гнезда, нет. Уходим." Самым парадорксальным образом, понятие потомства и парнтера для размножения вполне легко укладывались в одну кучу, в рамках этого, с позволения сказать, диалога. Вернее, это было отражением сложного комплексного понятия "мой-который-мой-не чужой". И да, Гленн все еще не то чтобы угрожала... Но она была вполне готова отстаивать это самое "мое-которое-мое" со всей бессмысленной упорностью тупой самки. Не хочу драться, но не дай то боже тебе на маленьких полезть, этакая мама-медведица. Отходить, конечно, такой решительный настрой, совершенно не мешал. Потому что ну правда, жрака далеко не самая хорошая штука в плане сохранения что потомства, что гнезд, что еще чего угодно.
Майк делал то, что мог - наблюдал. Задумчиво, охеревше и с некоторым таким интересом уфолога-любителя, над которым кружит пятое за неделю НЛО.
- Табличка нужна? - поинтересовался он, сообразив, что держит ту в руке, - Ну бери...
Он разжал руку, давая деревяшке упасть на песок, и продолжил наблюдать.
Жаба замерла, внимательно наблюдая за уходящими. Когда они отошли на несколько шагов от упавшей таблички, толстый, с руку, мясистый канат выстрелил из пасти существа, неожиданно ловко обертываясь вокруг древка и втягивая его в здоровенную пасть, где он исчез без следа. После чего жаба продолжила невозмутимо наблюдать за отступлением вампиров, провожая их взглядом до тех пор пока свечение её глаз не скрылось за деревьями.
- С-сходили, блять, искупаться...
В нечеловеческой форме слово "блять" у Гленн получалось особенно смачно. Нечеловечаски низким голосом, с влажным таким причмокиванием. В подтверждение сових слов, она встопорщила иглы и этак по собачьи встряхнулась, шелестя и поскрипывая хитиновыми пластинами. На Майка, волей разницы в габаритах, смотреть теперь можно было только сверху-вних, причем очень сверху. неудобно. Так что тварь наклонилась корпусом и изогнула шею, чтобы разницу в росте компенсировать. Со стороны такое положение казалось шатким, но нет. Мерно покачивающийся хвост отлично "вырабатывал баланс".
- Короче, вот этим вот на болотах значит, и занимались.
Тварь несколько разочарованно вздохнуло, что никак не вязалось с хтоническим и мягко говоря, своеобразным внешним видом. Но что поделать, она собиралась совсем не так являться Майку в первый раз. Эх, что ни говори, а первые разы они всегда такие, не как надо, сумбурно и вообще.
- А знаешь, - Майк оглядел ее, с сожалением провоив жабу взглядом - табличку было жалко - ты охуенная. Вот. И в этом виде... вообще. Да.
Красноречие его, видимо, покинуло вместе с жабой, да и слова очередной раз заплетались в мозгу в кашу. Нет, ну они могут хоть выйти пройтись без приключений?!
- Оууу, Майк, ты милый! Мне прям вот интуиция говорила, что ты оценишь.
Какетливо двигаться, будучи хвостатой бронированной тушей было далеко не самоым очевидным делом. Причем строго от того, что новое тело диктовало свои правила моторики, и правила выражения эмоций через моторику тоже. Человек например, явно не сможет недоуменно покачивать хвостом или растеряно топорщить чешую... Но для того, у кого есть и хвост и чешуя- именно эти жесты будут самыми правильными. Так что в данном случае, тварь кокетливо качнула тазом, перенося вес на одну ногу, когтями же другой ноги этак дробно простучав по земле. Ну как человек мог бы барабанить пальцами по столешнице.
- Слуш-шай, а шо это была за жаба такая? Страшная, как утро после дня Святого Патрика....
Округлить глаза тварь не могла, зато могла шевельнуть шейными гребнями, разведя их в сторону, и сделавшись немного "лопоухой".
- Ты меня спрашиваешь? - хмуро спросил Майк и прикрыл глаза, - так, погоди, ща...
А ведь этот самый Маскарад сейчас с треском полетел в жопу. Хотя, может, местные привыкли, что у них жабы летают. Низенько так, к дождю. Малк напряженно прислушался, разгоняя слух до тончайшей остроты - не шебуршится кто пьяный в кустах?
Нет. Побережье явно не очень-то любили местные.
- Так у кого ш еще? Прикинь, у ней там в озере гнездо, и по ходу то ли мужик, то ли баба ейная. Так што это оан нас от кладки поперла.
Внезапно став экспертом по части мега-жабы, Гленн поспешила поделиться знанием с ближним. То есть с Майком. Далее тзимицу с удовольствием так потянулась, растопыривая все шесть пальцев на руках, и вытагивая шею. Потом "подломила" колени, складыаясь ногами и уселась в своеобразный распор, с опорой на свернутый полуспиралью хвост. Как на табуреточку.
Майк завороженно следил за этим, приоткрыв рот. Было в движениях твари нечто завораживающее. Вот как ужасы у костра. Вроде и дрожь по спине, а все равно не оторваться.
- Ну тогда неловко вышло, - признался Майк, оглянувшись, - мы к ней без стука... я бы тоже рассердился
- Ну так то да, но вообще странное она место выбрала для житья. Город под боком, по идее, либо тут должен народ пачками пропадать, либо... Ну не знаю. Либо пропадать. Как думаешь, у ней тут везде дом, или только у бережочка?
Надо сказать, что реакция класса "ух ты" Гленн крайне нравилась, и потому принимать форму человека она пока не спешила. ну, это ведь все равно что хвастаться новым платьем, которое действительно идет. А то, что платье сделано из мяса и костей- это детали второстепенные.
- Проверять не буду, - Майк глянул на озеро, - а табличка-то ей зачем? Жабят учить читать? Или она сама наставила, вот и разозлилась, что я спер?
Картина, нарисовавшаяся в мозгу, была изрядно абсурдной.Под покровом ночи, распугивая блудных прохожих громовым КВА, жаба выползает на берег и старательно расставляет таблички. Отходит на пару шагов, придирчиво смотрит и поправляет покосившиеся. А потом еще и обходит с кисточкой и краской и подновляет потрескавшуюся и облупившуюся краску.
- Да, неча нам в чужое гнездо лезть.
Сидящая на импровизированной табуреточке тварь вытянула шестой (длинный) коготь и задумчиво поковыряла им землю перед собой. Вечер явно себя не исчерпал, купаться на сегодня было явно планом не годным, а чего то такого хотелось. Этакого. Может, возросшая сила и скорость требовали выхода, а может мясное платье-выгула. Ну или все вместе и сразу.
- Ну, раз уж в озеро нам не того, то может тогда по кущерям прогуляемся, все такое?
В исполнении твари такое предложение должно было звучать зловеще- ну, как если бы действтиельно, тираннозавр вздумал начать предлагать совместные прогулки. Поопутно тварь щелкнула когтем по земле, подбивая мелкую какую-то палочку. В Майка, ага. Деревенско-реднекское кокетство и заигрывания они такие, да...
Ретроспектива, 6 сентября, Новый Орлеан, озеро Поншартрейн
Прогулка по ночным улицам, уводящая к реке, начинала обретать некие смутные черты, близкие к определению "романтическая". Хотя, никто не позиционировал ее таковой изначально, и как то не проговаривал этого вслух так уж напрямую, но что то было. Нет, звезды не светили для тзимицу по особенному, и не была чем то особенным ночная полутьма, даже ветер был просто ветерком, не более. Но все эти обычные, совершенно пресные и ничем не выделяющиеся компоненты складывались один к одному, и чуть меняя окраску. Ночь была хороша и хороша весьма.
- Слушай, а если мы на речку идем, то мождет того, искупаемся? Уже не помню, когда просто так без цели купаться то доводилось...
Закинула удочку на тему предстоящего доусуга Гленн, которая при прочих своих талантах намекать не умела от слова совсем. Да что там, в мертной жизни она и с кавалерами вела себя с той же изящностью. То естьв стиле "Ого, красивый, пойдем на сеновал, там незаперто".
- А с какой целью ты купалась таки? - поинтересовался Майк несколько... опасливо. Мало ли - после сих ночей в поезде он ожидал чего угодно. Вплоть до того, что Гленн может обернуться неведомой херней. Или из реки ща вылезет говорящий крокодил и начнет колдовать.
- А, это, как бы так сказать. Короче, смотри. Я ж могу например, сделать так, чтоб енот похудел за полчаса без тренировок и диет...
Гленн хохотнула, вспоминая какое выражение было на мордочке Яши, когда они встретились первый раз, а из енота натурально сцедили лишний жир.
- Могу там лошадкам перебрать ноги-жилы, или смазать какому нить уебану нос на затылок. Вот это вот все, представляешь себе, в общем.
Преподавателем или теоретиком Гленн была примрено никаким, как и всякий честный фермер, предпочитая практику. Ремесленник и все тут. Но она очень хотела нести свое знание в массы...
- Так вот, могу это сделать и с собой, так то. Но оно обычно долго и муторно. А тут этот хмырь болотный, ну Лакес, он короче, такую штуку умеет. ВОт как бы есть ты, а есть у тебя другая совершенно тушка, которая тоже ты. И между ними можно туда-сюда мотаться, как платье сменять.
Гленн шумно поскребла в затылке, понимая, что кажется, сейчас очень сильно прибила к земле и опошлила высокую идею обладания формой ужаса...
- Вот про то, что ты умеешь, я знаю, - Майк остановился на бережку и теперь машинально ковырял ботинком какой-то камушек, - эт как я с Алисой, только телом, да?
- Эм... Ну, наверное да. Порсто вот есть ты, и в тебе всякого наверчено дофига. ну там чувства, мнения, мысли и подобная хренотень. ВОт если бы они могли этак разом проступить, то они выглядели бы как то ну, не так, как обычно ты... Вот, вроде того.
Гленн все еще путалась, и точно не знала, как донести до Майка мысль, что в другом теле она, оставаясь собой, при этом является немного больше, чем собой обычно. Как бы доведенное до абсурда, вытсвленное гротескно наружу, все то же самое, но от того теряющее привычные черты. Меньше, чем человек, но одновременно больше.
Гленн окинула взглядом берег, и отлепивший от Майка, аккуратно принялась разуваться. Уже босяком она подошла к кромке воды, влезла по щиколотку.
- Вода ваще зашибись!
Этак с намеком проговорила тзимицу, которую температура воды волновала слабо, но привычки сметной жизни брали свое, и ыраза про качество воды была своего рода ритуальной.
Вода была даже зашибись. А вот берег не радовал. Крапива, кусты, угрожающие таблички, оповещающие о гигантских осах... Даже и странно, что такое "великолепие" буквально в городской черте. И куда власти смотрят...
Майк в воду не спешил. Вместо этого он сел на песочек, подпер голову руками и задумался.
- Это, конечно клево охренеть как, но если в все тек выглядели... это был бы тот еще цирк уродов, - задумчиво поделился Майк с Гленн. Он был уверен - на свете хороши людей... да и вампироа тоже не так чтобы. А вот мудаков... бери да кидай. И как тех наверху, еще не тошнит от человечества?
- Зато сразу было бы понятно, что кто на самом деле за хуй. Я пожалуй, в водичу таки залезу. Заодно покажу, чего в виду имею.
Гленн аккуратно стянула рубашку и положила на бережку, так чтобы случись чего контролировать положение своих вещей, находясь в воде. Потому что нет ничего тупее, чем когда у тебя спиздили вещи, пока ты купаешься. Заодно она этак подозрительно-внимательно оглядывалась по сторонам. Камышевые заросли это хорошо, но убедиться в отсуствии тут других наблюдателей, кроме Майка, было нужно и важно. И да, из этих самых камышей доносились звуки, намекающие на необходимость быть осторожной и внимательной. Потому что если нет, то можно столнуться с неприятностями, ужасом и крайне опозориться по итогам. Конечно активные движения потенциально должны были распугать жутких тварей, но мало ли.. Коокетливого "ква" никто не отменял, и лягухи тут явно обитали в количестве...
Майк потянулся к табличке. Прикрыл глаза, чтобы не смущать Гленн, и как-то крепко задумался. Кто ее сюда вбил? И что тут было , что аж осы?
Темнота перед внутренним взором Майка посветлела, превращаясь в слегка потертую и потрескавшуюся табличку из полупрозрачного зеленоватого камня. Табличку покрывали выбитые ровными рядами пиктограммы, чем-то похожие на мезоамериканские, но неизвестным образом интуитивно понятные прорицателю.
"Однажды Конфуций сказал своим ученикам: Мне ведомо как птицы парят в небе, как рыбы плывут в глубинах, как звери бегут по землям. Но бегун может быть связан, пловец может попасть на крюк, а летун - сражен стрелой. Однако, в мире существует дракон. Я не могу поведать вам как он взбирается по ветрам через облака и восходит к небесам. Сегодня я увидел Лао-Цзы - и могу сказать что он подобен лишь дракону."
Только сейчас Майк заметил что текст опоясывает длинное, стилизованное изображение китайского дракона, замыкающееся в кольцо - и он был готов поклясться что когда видение начало истаивать, изображенная в профиль морда дракона подмигнула ему.
Камыши на берегу были на удивление тихими для места с таким количеством ос в кустах. Возможно это была война между ними выигранная осами? Их здесь было действительно неприлично много - настолько что приходилось их регулярно отгонять. Оставалось надеяться что они отстанут в воде. Была и положительная сторона, впрочем: других желающих познакомиться с осами в этот час вокруг озера, судя по всему, не было.
Однако, стоило Гленн раздеться и начать заходить в воду, до вампиров донесся звук, мгновенно завладевший их вниманием - возможно Гленн все-таки накликала беду своим навязчивым страхом лягушек, возможно это были проделки вредных духов, по слухам обитающих где-то в этих местах. Откуда-то из глубины озера донесся низкий, утробный крик:
- КВААААААААААА~ - голосил кто-то утробно, на грани слышимости, но с такой силой что Гленн почувствовала как вибрируют кости в её теле.
Через несколько секунд вода в озере, до этого спокойная в отсутствии над озером сильного ветра, пошла рябью, плещась вокруг щиколоток начавшей заходить в озеро вампирши.
- Ах ты ж ебаный карась, ну нахуй!
Гленн уже успела вполне раздеться, и даже собиралась сделать шагв сторону озера, но. Но титаническое КВА, разнессшееся над озером (городом, миром, небом, Адом и Раем) заставило ее резко поменять планы. То есть одновременно тзимицу сделала сразу очень много вещей. Как то: истерически выругалась, подпрыгнула на месте, и остро пожалела о решении лезть в воду. Вместо этого, на скорости, немного превышающей (по собственному ощущению) отметку "максимальнов озможная", она шарахнулась от воды прочь, таткитчески отступая за самое безопасное, что сейчас было на берегу. То есть за Майка и его табличку. Навреное, почти двухметровая голая жердь, позорно прячущаяся за девочку-подростка выглядела смешно, но Гленн было не смешно совершенно, Ис овершенно не было дела до того, как она сейчас со стороны выглядит.
- Ты слышал? Нет, ты мать его за три ноги через каромысло, это слышал?!
Вопросила она у Майка, глядя при этом конечно же, на озеро. Очень так внимательно, напряженно глядя. И где то на уровне спинного мозга прикидывая, очень ли прочто дердится на своем месте табличка, повествующая об осах, и можно ли будет ее случись чего выдрать из земли и использвать как оружие самообороны.
До Майка не сразу дошло, что это КВА, словно квакаюший был размеров так.. с поезд, ну хотя бы с паровоз- это не продолжение его глюков. Логично бы было. Если дракон подмигивает, то почему б ему не квакать? И голосина подходящая.
Из созерцания его вывела Гленн, бросившаяся с воплем из воды, и Майк вскочил, остро пожалев, что проебал топор.
- Слышал, слышал. ..
Тишина. Плеск волн, отражающий эхо. Шелест камеша и кустов, отдаленно напоминающий гудение больших ос...
- И что это, шоб ему никогда крепче воды ничего не пить, да каждый день с бодуна просыпаться, было?
Тишина и отсутсвтие новых квакающих звуков вселяли некоторый оптимизм, хотя, строго говоря, Гленн была еще очень даже на взводе. И приближаться к воде не хотела совершенно- а ну как оно еще там, и каак выскочит? Сутация усложнялась тем, что одежда, одежда-то лежала от воды совсем недалеко, а с голой задницей по городу не пройти, пусть даже и ночью! Надо было что то решать.... Ну и да, было очень обидно, что обломался план красиво постоять и красиво покзаать Майку разное . Вот, ведь она могла так хорошо выходить из воды, так арсиво вставать из нее, влажно отбескивая в ночи хитином... Сейчас это все стремительно накрывалось медным тазом. Или- нет? Да емае, что оно там, которео квакает, о себе вообще думает? Оно что, решило что ему все можно? Гленн стсрательно раздувала в себе этот вот "да чо оно?", ища в простом и незамысловтом посыле храбрости для великих совершений...
Интересно, кусают ли осы вампиров? Майк почуял всем своим существом, что что-то ща будет.
В голове билось "Шо опять, бля?", Зверь внутри как-то обреченно взвыл.
- Нихрена не знаю, - Майк тряхнул руками, разгоняя кровь, и решительно дернул табличку из земли, - но меня вот это все заебало!
Где-то на краю поля зрения вампиров что-то мелькнуло над деревьями. Вдали раздался громкий всплеск, сопровождающийся недолгим звуком падающей воды. Вода в озере заколыхалась ещё сильнее. Снова какой-то размытый силуэт в небе и снова всплеск и шум воды, в этот раз уже ближе.
- Знаешь что? Майк, я думаю это хрен пойми что слишко много себе позволяет!
Гленн была давольно линейной бабой, и в принципе, не любила давления на себя. А тут озеро и вся обстановка как то что то начинали давить. Да еще и прыгающее неведомо что, вполне вероятно, издевалось. Так что ирландка шумно выдохнула (дышать конечно вампиру не надо, вот простые жесты очень бывают кстати, чтобы и настрой поддержать, и как то обозначить отношение), повела плечами, как перед дракой. Сплюнула (ну, изобразила, зато подчеркнуто) и самой решительной из возможных в этой ситуации, походкой направилась к озеру. Вернее- к своим вещам. Очень хотелось обратно получить свои штаны. нет хуже расклада, чем сталкиваться с неведомым и ужасным, когда у тебя нет штанов!
Майк перехватил табличку поудобнее, подавил желание нервно заржать и не менее решительно отправился вперед. Полный стремления высказать летучей хрени ВСЕ, что он думает о тех, кто мало того, что подглядывает, так еще и пугает!
Наконец огромная, размером чуть поменьше паровоза - Майк оказался прав в своих предсказаниях - темно-серая фигура рухнула в воду на мелководье около берега где стояли вампиры, окатывая все находящееся на берегу волной и поднимая в воздух тучу брызг. Когда брызги осели, взору вампиров открылась здоровенная, даже находясь в воде в десятке метров от берега пробивающая её кромку своей мордой жаба. Выглядела она странно - даже кроме своего размера, жаба обладала неожиданно мощно развитыми передними лапами и толстой, покрытой гладкими, блестящими в свете луны как полированные камни, наростами, почти полностью скрывающими её, шкурой. Выпученные глаза-блюдца злобно поблескивали тусклым зеленым светом, напоминающим о болотных огнях или светящихся в глубине гротов грибах. Поглядев на вампиров пару секунд, жаба открыла пасть в треть своего тела, продемонстрировав несколько рядов белоснежных зубов и огласила окрестности оглушительным ревом, от которого закладывало уши и подкашивались ноги:
- КВАААААААААААААААААААААААААААААААААААААА~
От мгновенного бегства Гленн уберегло только то, что она уже успела морально подготовиться к чему-то непонятному и страшному во первых, а во вторых большая жаба была несколько отличной от жабы обыкновенной. Как раз до той степени, чтобы пугать, но при этом вызывать некое дерганье глазом. Что то у нее в пропорциях было не то, не так. Может быть, руки слишком руки, а может зубы сбивали с толку... Но в любом случае, это не было хорошо, и от этого надо было спасаться. Гленн замерла, в весьма неизящном таком полуприсяде, который со стороны навреняка выглядел комично... Ровно то той поры, когда кожа ее пошла волнами, а человеческая фигура словно бы начала проваливаться внутрь себя. Если можно конечно проваливаться и тонуть в собственном мясе и костях. Негромко и влажно похрустывали сухожилия, кости плыли, вытягиваясь и меняя место, плоть наворачивалась на них. Сдвинулся назад лоб, челюсть же наоборт, вытянулась, кожа становилась плотнее и набирала цвет, темнея. Пошла складками, складки укладывались внахлест, образуя пластины... Все это просходило плавно, будто бы одним, очень долгим, слитным движением. Уже не человек, но еще не оформившаяся до конца тварь качнулась, стараясь удержать равновесие, когда суставы ног поменяли форму, вывернувшись звериными лапами...
Майк, к счастью, заметил превращения Гленн не сразу. Он глянул на жабу и теперь пытался проморгаться - человеческая природа так просто не изживается - от слепяще белого цвета.
- А ты не охуела, блядская неведомая ебань, рельсу тебе в каждый глаз?! - рыкнул Майк и грязно выругался, высказав все, что он думает о стремных монстрах, пугающих ночами мирные парочки.
Кратенько так, на минуты полторы.
Жаба наконец замолкла, перестав сотрясать окружение своими воплями и захлопнув пасть, и начала медленно, будто нарочито неторопливо подгребать к берегу, злобно поглядывая своими глазами-блюдцами на двоих вампиров.
- Майк, ты главное не пугайся. Щас р-хазберемся.
Голос у твари, которая сейчас стояла за спиной Майка, был глуховатым и низким, замтено ниже, чем положено бы человеку, но изменения внешние увы, тянули за собой и внутренние. Впрочем, даже запредельно низкий, голос умудрялся оставаться женским. Собственно, попутать тварь с самцом было трудновато при всем желании. А еще, в виде бронированной темно-кофейной туши, Гленн намного меньше испытывала трепета перед жабой-переростком. Вообще, сложно чего то бояться, когда ты уверенно упираешься в землю треугольником мощных лап и хвоста, топощишь в ночь острые грани хитиновой брони. Когда по длинному когю ШЕСТОГО пальца передних лап скользит легий ветерок... Тварь качнулась, переступая с ноги на ногу, плавно вышагивая вперед и выгибая массивную шею. Узкие прорези глазниц на маске, заменявшей ей лицо, уставились в глаза твари озерной. Тварь, которой быа Гленн, раскрыла пасть, влажно кашлянула, прицокнув языком. Интересно, какие именно звуки издавали динозавры, пребывая в задумчивости? "Я тебе не добыча, я не ищу добычи тут. Маленькое-мягкое рядом со мной не еда, не враг.Мы уйдем, уходи и ты. " вообще, конечно этот посыл не был оформлен в слова, но проговоренный вслух на языке людей он был бы таким. Он содержал в себе некий посыл, гвоорящий о не пересечении пищевых ниш, о том, что им незачем делить терриотрию, и что Гленн не хочет выяснять, кто из них круче. Не хочет, но если надо- будет и вполне уверена в своих силах. "мы сейчас уйдем"- влажным, чавкающим выдохом.
С тяжеловесной грацией тираннозавра, Гленн по небольшой дуге направлиась к своим вещам- забирать бесполезные, не нужные жабе ни при каком раскладе, тряпки. По дуге- чтобы не заходить на жабу фонтально, и таким образом избежать провокационного действия. Ну и да, морально она конечно готовилась уклоняться, отпрыгивать, или же всадить п противнику когтями. Хорошими такими когтями- самый длинный чуть не локоть длиной.
Майк очередной раз охренел - впрочем, уже как-то с философским оттенком. И задумался, глядя на то, чем стала Гленн - если она внутри такая, то это.... да. Это охренеть, причем в неожиданно хорошем смысле. Тварь была красивой. С этим сложно было спорить. Странная красота первобытной опасной силы. Как первозданный ужас болот. Как...
Как Греза, рожденная страхом людей
Жаба остановилась. Затем приоткрыла пасть и неуверенно рявкнула, значительно тише чем до этого:
- КВАААА~? - Легкое удивление. Опасение. Напряжение. Территориальность. Опасение. Напряжение. Протективность по отношению к чему-то что лежит в озере. Ощущение ужасной, смертельной угрозы исходящей из глубин. Угрозы, которую даже полуинстинктивный "язык" понимание которого дала вампирше Дисциплина смог передать достаточно убедительно что будь у неё волосы, они бы встали дыбом.
Тварь, явно колеблясь, медлительно повела головой, переводя взгляд своих глаз-блюдец с Гленн на Майка и обратно, будто делая какой-то выбор.
Действительно, волосы-иглы, состоящие из хитиновых сочленений, растущие между шейными гребнями Гленн, шевельнулись. Это как ни странно, была нормальная часть мимики, в данном конкретном облике (возможно, в качестве компенсации за просевшую мимику лица). Черно-кофейная тварь негромоко заворчала, низко и бархатисто, на вдохе. Потом шумно облизала левую сторону морды. Что следовало переводить как:
"Не хотим того, что в озере. Не хотим есть тебя, не хотим озеро себе. Между нами нет того, что стоило бы драки. Мы не трогаем, ты не трогаешь."
Плавно раскачивающейся походкой, Гленн добралась до горки своих вещей. Наклонилась корпусом, выворачивая шею при этом так, чтобы не терять контакта с жабой, и аккуратно прибрала вещи. Левой лапой. тяжелый хвст качнулся влево, потом вправо, балансируя габаритную тушу. С перекинутыми через локоть портками, инфернальная тварина выглядела ну... странно.
"Мы уходим, ты остаешься. То, в озере, остается. В озере опасное? В озере что-какое-зачем? Не трогать. Знать, чтобы знать, но не видеть, не нюхать, не трогать." - выраженное покачиванием хвоста, шелестом хитина и серией влажных, дробных прищелкиваний пастью и языком.
Удержаться от расспросов было конечно, никак нельзя. Что не означало, что надо и дальше тупить на бережку.
- Ма-айк. Надо тех-хнишно съебывать. Помаленьку..
А это вот было уже вслух, хотя на всякий случай и негромко так, очень ровным, без резких акцентов, тоном.
Странности ночи, похоже, решили закончиться достаточно спокойно. Ну поговорили с жабой.... жаба их не сожрала. Радоваться однако, Майк не спешил. Подумал, кивнул тому-чем-стала-Гленн и стал медленно, не поворачиваясь спиной, отходить. Так и держа табличку в правой руке
Жаба неожиданно не по-жабьи повернула голову набок, осматривая вампиршу с чем-то напоминающим любопытство. Злоба почти исчезла из её глаз. Приоткрыв пасть, она издала несколько раз отрывисто рявкнула, меняя громкость и тональность воплей:
- КВА. КваАА~ КВАаааА. КВААААА~ - Образ большой, просто-таки огромной жабы живущей в озере. Ощущение родственности, безопасности гнезда. Ощущение территориальности и сотрясающего землю гнева на тех кто приходит в чужое гнездо будучи чужаком.
Жаба проигнорировала попытки забрать одежду, но пристально уставилась на Майка, когда тот начал отступать, заслоняясь табличкой. Напряглась, немного приподнимаясь из воды.
Гленн встопорщила иглы-косицы, и с шелестом опустила, с шумным чавканьем захлопнула пасть, чтобы с легким посмвистом выдохнуть сквозь частокол зубов. Понятие гнезда, кладки и того, что туда соваться не надо бы, она хорошо понимала, причем на самом тупом и примитивном уровне.
"Твое гнездо. Не мое. Нет желания лезть, нет желания _делать вред_"
Все тем же макаром, то есть с вещами, переинутыми через локоть, она бочком сместилась поближе к Майку, и прикинула, что вообще то пока наверное лучше передать вещи ему. Ей. Ему. Неважно. Потом плавным таким, небыстрым движением отшагнула еще чуть-чуть, обозначая положение между жабой и малкавианом. Хвост кортко и почти без звука хлопнул по земле, потом сложился в форме буквы S. Длинные когти шестых пальцев изменили положение, более не прижимаясь к предплечьям, а чуть расходясь, под небольшим углом. Пасть снова раскрылась, и из нее донеслось низкое ворчание, отдаленно напоминающее мурлыканье очень простуженного кота, но именно что отдаленно.
"Нет. Твое гнездо, логово, родственное-там. В воде. Это маленькое-мягкое - мое. Мое гнездо, мой выводок, мой самец. Не твоя еда, не еда твоего гнезда, нет. Уходим." Самым парадорксальным образом, понятие потомства и парнтера для размножения вполне легко укладывались в одну кучу, в рамках этого, с позволения сказать, диалога. Вернее, это было отражением сложного комплексного понятия "мой-который-мой-не чужой". И да, Гленн все еще не то чтобы угрожала... Но она была вполне готова отстаивать это самое "мое-которое-мое" со всей бессмысленной упорностью тупой самки. Не хочу драться, но не дай то боже тебе на маленьких полезть, этакая мама-медведица. Отходить, конечно, такой решительный настрой, совершенно не мешал. Потому что ну правда, жрака далеко не самая хорошая штука в плане сохранения что потомства, что гнезд, что еще чего угодно.
Майк делал то, что мог - наблюдал. Задумчиво, охеревше и с некоторым таким интересом уфолога-любителя, над которым кружит пятое за неделю НЛО.
- Табличка нужна? - поинтересовался он, сообразив, что держит ту в руке, - Ну бери...
Он разжал руку, давая деревяшке упасть на песок, и продолжил наблюдать.
Жаба замерла, внимательно наблюдая за уходящими. Когда они отошли на несколько шагов от упавшей таблички, толстый, с руку, мясистый канат выстрелил из пасти существа, неожиданно ловко обертываясь вокруг древка и втягивая его в здоровенную пасть, где он исчез без следа. После чего жаба продолжила невозмутимо наблюдать за отступлением вампиров, провожая их взглядом до тех пор пока свечение её глаз не скрылось за деревьями.
- С-сходили, блять, искупаться...
В нечеловеческой форме слово "блять" у Гленн получалось особенно смачно. Нечеловечаски низким голосом, с влажным таким причмокиванием. В подтверждение сових слов, она встопорщила иглы и этак по собачьи встряхнулась, шелестя и поскрипывая хитиновыми пластинами. На Майка, волей разницы в габаритах, смотреть теперь можно было только сверху-вних, причем очень сверху. неудобно. Так что тварь наклонилась корпусом и изогнула шею, чтобы разницу в росте компенсировать. Со стороны такое положение казалось шатким, но нет. Мерно покачивающийся хвост отлично "вырабатывал баланс".
- Короче, вот этим вот на болотах значит, и занимались.
Тварь несколько разочарованно вздохнуло, что никак не вязалось с хтоническим и мягко говоря, своеобразным внешним видом. Но что поделать, она собиралась совсем не так являться Майку в первый раз. Эх, что ни говори, а первые разы они всегда такие, не как надо, сумбурно и вообще.
- А знаешь, - Майк оглядел ее, с сожалением провоив жабу взглядом - табличку было жалко - ты охуенная. Вот. И в этом виде... вообще. Да.
Красноречие его, видимо, покинуло вместе с жабой, да и слова очередной раз заплетались в мозгу в кашу. Нет, ну они могут хоть выйти пройтись без приключений?!
- Оууу, Майк, ты милый! Мне прям вот интуиция говорила, что ты оценишь.
Какетливо двигаться, будучи хвостатой бронированной тушей было далеко не самоым очевидным делом. Причем строго от того, что новое тело диктовало свои правила моторики, и правила выражения эмоций через моторику тоже. Человек например, явно не сможет недоуменно покачивать хвостом или растеряно топорщить чешую... Но для того, у кого есть и хвост и чешуя- именно эти жесты будут самыми правильными. Так что в данном случае, тварь кокетливо качнула тазом, перенося вес на одну ногу, когтями же другой ноги этак дробно простучав по земле. Ну как человек мог бы барабанить пальцами по столешнице.
- Слуш-шай, а шо это была за жаба такая? Страшная, как утро после дня Святого Патрика....
Округлить глаза тварь не могла, зато могла шевельнуть шейными гребнями, разведя их в сторону, и сделавшись немного "лопоухой".
- Ты меня спрашиваешь? - хмуро спросил Майк и прикрыл глаза, - так, погоди, ща...
А ведь этот самый Маскарад сейчас с треском полетел в жопу. Хотя, может, местные привыкли, что у них жабы летают. Низенько так, к дождю. Малк напряженно прислушался, разгоняя слух до тончайшей остроты - не шебуршится кто пьяный в кустах?
Нет. Побережье явно не очень-то любили местные.
- Так у кого ш еще? Прикинь, у ней там в озере гнездо, и по ходу то ли мужик, то ли баба ейная. Так што это оан нас от кладки поперла.
Внезапно став экспертом по части мега-жабы, Гленн поспешила поделиться знанием с ближним. То есть с Майком. Далее тзимицу с удовольствием так потянулась, растопыривая все шесть пальцев на руках, и вытагивая шею. Потом "подломила" колени, складыаясь ногами и уселась в своеобразный распор, с опорой на свернутый полуспиралью хвост. Как на табуреточку.
Майк завороженно следил за этим, приоткрыв рот. Было в движениях твари нечто завораживающее. Вот как ужасы у костра. Вроде и дрожь по спине, а все равно не оторваться.
- Ну тогда неловко вышло, - признался Майк, оглянувшись, - мы к ней без стука... я бы тоже рассердился
- Ну так то да, но вообще странное она место выбрала для житья. Город под боком, по идее, либо тут должен народ пачками пропадать, либо... Ну не знаю. Либо пропадать. Как думаешь, у ней тут везде дом, или только у бережочка?
Надо сказать, что реакция класса "ух ты" Гленн крайне нравилась, и потому принимать форму человека она пока не спешила. ну, это ведь все равно что хвастаться новым платьем, которое действительно идет. А то, что платье сделано из мяса и костей- это детали второстепенные.
- Проверять не буду, - Майк глянул на озеро, - а табличка-то ей зачем? Жабят учить читать? Или она сама наставила, вот и разозлилась, что я спер?
Картина, нарисовавшаяся в мозгу, была изрядно абсурдной.Под покровом ночи, распугивая блудных прохожих громовым КВА, жаба выползает на берег и старательно расставляет таблички. Отходит на пару шагов, придирчиво смотрит и поправляет покосившиеся. А потом еще и обходит с кисточкой и краской и подновляет потрескавшуюся и облупившуюся краску.
- Да, неча нам в чужое гнездо лезть.
Сидящая на импровизированной табуреточке тварь вытянула шестой (длинный) коготь и задумчиво поковыряла им землю перед собой. Вечер явно себя не исчерпал, купаться на сегодня было явно планом не годным, а чего то такого хотелось. Этакого. Может, возросшая сила и скорость требовали выхода, а может мясное платье-выгула. Ну или все вместе и сразу.
- Ну, раз уж в озеро нам не того, то может тогда по кущерям прогуляемся, все такое?
В исполнении твари такое предложение должно было звучать зловеще- ну, как если бы действтиельно, тираннозавр вздумал начать предлагать совместные прогулки. Поопутно тварь щелкнула когтем по земле, подбивая мелкую какую-то палочку. В Майка, ага. Деревенско-реднекское кокетство и заигрывания они такие, да...
@темы: ЖАБА, Гленн, Майк, 1926 год, 6 сентября