[дерзкий цирк дерзок]

Ночь, в которой Леону наносит визит один очень наглый щенок

25 апреля, Новый Орлеан, железнодорожное депо

Мальчишка с независимым видом сидел в кабинете ожидания, куда его отправили ждать мистера Дамиано. Вид он имел кроме независимого еще взъерошенный, мокрый, упрямый и деловитый. И в дополнение к этому несколько потрепанный.
Леон появился через четверть часа, и выглядел, напротив, расслабленным и задумчивым. Вместо того, чтобы сесть по другую сторону стола и угрюмо давить на парня авторитетом, он развалился на диване. Кинул рядом смятую, но явно нечитанную газету (что Мелансон там нашел смешного?..), сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на гостя.
- Чем обязан? Эрреро забыл передать, чтобы я шел в жопу?
- Доброй ночи. Нет, в жопу он пойдет сам, - мрачно огрызнулся Магнус. - Вместе со своими угрозами. Он меня отпустил. В канаву. А я в канаву не хочу.
- Отпустил? - Леон поднял бровь. - Я не понял.
- Спросил, что если я такой умный, не хочу ли я пойти подальше. Я ответил, что хочу. Мне открыли дверь, и я ушел.
Дамиано подался вперед и положил подбородок на сцепленные ладони. С интересом разглядывая Магнуса и пытаясь найти в его словах хоть какой-то смысл.
- И... ты пришел сюда.
- У меня небольшой выбор. В канаву я не хочу.
- Ты мог вернуться к тем, кто тебя поставил. Перспективы, я бы сказал, примерно одинаковые.
- Куда? Где я их тебе найду?
Леон улыбнулся.
- Если ты такой умный, ты видел карту и слышал все, что говорили. Они достаточно хорошо показывают себя, чтобы даже Эрреро это увидел. Ну, неважно. Хорошо, ты пришел. Потому что я, хм, лучше канавы. Чего ты хочешь и что готов давать взамен?
Магнус положил руки на стол, ладонями вверх.
- Понятия не имею. Я умею разве что нарываться на неприятности и выпутываться. Договариваться. Но это будет видно по тому, смогу ли я договориться сейчас, - он слегка улыбнулся. Похоже, кого-то копировал, по крайней мере улыбка была слишком взрослой, но несколько натянутой.
- Чем ты занимался, пока был... до Становления?
- Учился. В школе.
- Твой опыт неприятностей - школьный? Или что-то серьезное?
- Нет... - он помолчал, разглядывая ладони. - Скорее... я любил ходить по разным таким местам, куда лучше не соваться. А еще следил за теми, кто мешал отцу... И они туда ходили. В бордель, выпивать, такое.
Леон смотрел на парня внимательным, изучающим, почти раздевающим до скелета взглядом, точно пытался проникнуть тому в душу - чего никогда, впрочем, не умел, чего-то ему не хватало. Но мальчик вызывал чувство, которое можно было назвать ностальгией. По очень, очень давним временам.
"Дамиано, ты стареешь".
- Умный, наблюдательный, наглый. И хорошо знает город. И Эрреро выкинул тебя... в канаву. Хм. Я не понимаю, что он задумал. Кстати, ты голоден? - как обычно, Леон резко поменял тему, когда почувствовал, что заходит в тупик.
- Нет, - резко щелкнул зубами вампир, передергиваясь. - Нет.
- Я свою тебе не предлагаю, - Леон по-своему истолковал реакцию Магнуса и достал из кармана фляжку, ставя ее на стол. - Это... свинья. Холодная и противная, как плевок в рожу. Но съедобная, вполне.
Выражение лица у подростка напоминало о хрупких барышнях и севших им прямо в декольте жабах. Он резко замотал головой, откидываясь.
Ласомбра подарил выгребку еще один изучающий взгляд и забрал фляжку. Повертел ее в руках, чувствуя легкий холодок, пробежавший по пальцам. Помолчал некоторое время, не сводя глаз с Магнуса.
- В чем дело?
- Оно... дрянь. Все, - он резко обхватил плечи руками, стиснув пальцы. - Я не хочу, чтобы во мне оставалась чужая душа!
- У животных нет души, - спокойно парировал Леон. - Но... да, это поначалу неприятно.
- Хорошо еще что я не мусульманин, - пробормотал Магнус, с трудом разжимая пальцы. - Я... попробую.
Леон кивнул, сделал еще паузу, все так же рассматривая его в упор.
- Итак. Что ты уже знаешь о нашем мире, Магнус, которому некуда больше идти?
- О мире? Мало. Кто сильный, тот и прав. Все жду пользы и торгуются, не желая приносить пользу.
- Ну, насчет второго... как ты себе вообще представляешь пользу от таких, как мы? А в остальном... Эрреро, похоже, ебанулся в край. Выпускать в городе выгребка, который знает до черта лишнего и не знает основ. Как ты уже имел возможность сам почувствовать, мы друг друга терпеть не можем. Как... эээ, крокодилы. - Леон смутно припомнил что-то из рассказов Энди. - Охотимся вместе, живем стаей, но если что... По большей части мы объединяемся с теми, кто нас бесит меньше остальных. И воюем с теми, кто бесит больше. В дело идет и драка, и политика, но суть одна. Ты ее, в общем-то, верно ухватил. Сила тоже... Если коротко, то у нас сейчас как раз стадия войны. Те, кто внутри города, со стороны, предпочитающей трахать таким, как ты, мозги своими правилами игры, в которых они боги, а ты грязь. Снаружи города те, кто тебя Поставил. Для них ты - просто мясо. Сами они при этом друг от друга мало чем отличаются, но это уже неважно. Я... видишь ли, парень, формально я ни с теми, ни с другими. Здесь у меня остаются те, кому не рады ни с какой из сторон. И со стороны независимость выглядит очень красиво, а изнутри - как ходить по бесконечному канату, балансируя двумя ведрами с дерьмом. Обольешься раньше, чем придешь куда-то. Тут я просто не могу не спросить, ты все еще уверен, что не хочешь обратно в канаву?
- Ведра с дерьмом, говоришь? А ты давно был в канаве? Там то же самое, но еще и грязно. И утонуть можно. И наверху то же самое, но можно позволить себе больше удовольствий. Хотя это конечно относительно, кому-то величайшее удовольствие то, что есть в кармане кусок хлеба. А кому-то контрольный пакет акций нужен для счастья.
- В канаве до тебя никому нет дела, - Леон пожал плечами. - А как только ты вылезаешь из нее, сразу есть. И мы снова приходим к тому же самому. Чего ты хочешь от меня? Хлеба? Ты вон и кровь пить отказываешься. Контрольный пакет акций? Это отличная заявка, я сам не требую меньшего, но продай мне хотя бы себя.
- Есть дело. Потому что в канаве ты тоже мешаешь, - мальчишка поднялся, его глаза нехорошо загорелись. Он встряхнулся, растопыренными пальцами медленно зачесав волосы назад. - Видите ли, сеньор Дамиано (я, надеюсь, верно определил, что вы европеец), разумеется, я могу продать себя в качестве низкоквалифицированного работника, однако попрошу учесть, что несмотря на отсутствие должного образования, я имею опыт в создании неприятностей и в их устранении... и продаже. Должен заметить, что судя по всему, сейчас я и продаю неприятность в своем лице, и в ваших силах ее уничтожить... или перенаправить. Вм нужно выжить в войне. Допустим, что вы действительно собираетесь пойти неизвестно куда, неизвестно зачем, предполагая, что вас там ждут. Я бы сказал, что для вас не нужны неприятности извне, вы справляетесь сами. Вы знаете, что там находится, в том месте, куда мистер Эрреро по причине играющего в заднице беса желает сунуться? Да, ему набьют морду. Но полагаю, что это будут не те, кого он ждет.
- Там, я полагаю, находится засада. На которую Эрреро повелся, как полный кретин, каковым он, впрочем, и является. Рассказывай.
- Если и засада, то не от этих. Там контрабандисты и их схроны.
- То, что мы видим, это приманка. Наверняка даже не знающая, что она приманка. Для того, чтобы заманить в засаду и ударить чем-то, либо для того, чтобы отвести внимание и силы от какого-то другого объекта. Пока мы не знаем, для чего там положена эта приманка, мы... - Леон поморщился и отвел взгляд от мальчишки. - У тебя контакты есть?
- С кем? С ними? Нет.
Леон кивнул.
- Кто-то из них, конечно, работает с моими... парнями и переправляет часть товара железной дорогой, но верить контрабандистам все равно нельзя, так что хер с ними. Ладно, Магнус, считай, что я тебя купил. Продаешь ты хорошо. Жаль, язык в нашем деле не все, а то я бы уже был с той стороны и брал этих тварей за загривок. Ты только в одном ошибся, мне не выжить нужно, а победить. Чтобы выжить, достаточно просто никуда не ходить.
- Ты смеешься? - он посмотрел потемневшими глазами. - Если не идти самому, то придут за тобой.
- О, расскажи об этом мне, - Ласомбра улыбнулся, обнажая клыки. - Иногда встретить того, кто придет, эффективнее, чем соваться самому. Все зависит только от спектра возможностей и того, как ты можешь их использовать. Если ты мыслишь иначе, мыслишь как Эрреро - ты проиграл, вне зависимости от расклада.
- Не навешивай на меня грехи твоего подельника, - клыки щенка были небольшими, аккуратными, но явно острыми. - Тут не все вокруг Эрреро. чтобы выжить,недостаточно никуда не ходить. так говорят только те, которые считают, что никому не нужны. и их топчут походя.
Леон встал и потянулся, разминая спину. Та все еще ощутимо ныла после аудиенции у Принца.
- Ты напоминаешь мне одного моего знакомого идиота, Магнус. Он всегда пытался быть больше, чем есть. Это рискованное занятие.
- Если говорить о том, что я есть, то мне пора обратно в канаву.
- Х-ха. Как я сказал, как только ты вылез оттуда, сразу всем до тебя есть дело. И обратно дороги нет. - Леон в пару шагов оказался рядом с выгребком, почти касаясь его рукой. - Я не знаю, что ты там делал, в канаве, и почему ты так уверен, будто там твое место. Те, кто живет на моей территории, получают от меня право жить так, как угодно, которое я отстаиваю перед каждым, кто хочет прибрать нас к рукам. Хоть в канаве, меня это не впечатлит. Ты можешь продать мне себя, расписывая свои таланты, но сам не веришь, что они годны где-то за пределами канавы. Кому ты врешь, себе или мне?
- А я не верю. Я с тобой спорю. Ты различаешь спор, диспут, доказательство и собственное мнение? - выгребок напрягся, быстропробежавшись глазами по окружению.
Будь на месте Леона какой-нибудь более несдержанный собрат или кто-то вроде Бонавентуры, выгребка бы уже разорвало пополам. Леон только улыбнулся и сел на стол рядом.
- Наглый. По странному совпадению, это качество не ценят ни с этой, ни с той стороны баррикад. Знаешь, почему?
- Не любят до тех пор, пока у наглеца нет сил?
- Можно и так сказать. Проблема в том, что наглецы редко успевают этих сил набраться, их убивают раньше. Ладно, раз ты такой умный, расскажи мне, как узнать, кто захлопнет засаду, и какая у противника настоящая цель, ради которой они сманивают нас в засаду?
- Я бы сказал, что засады там нет. Вас просто стравливают. Или ты мне скажешь, что контрабандисты тут ни на кого не работают? И за них не придут добивать, если они не справятся с вами сами?
- Для стравливаний не нужно заманивать нас в засаду. Достаточно, вон, тебя было подбросить, а Эрреро чуток потерять берега, и я вас почти убил. Всех троих. Это... не основная их задача а так, побочная. По сути... та война, что идет на улицах, нужна для того, чтобы заставить противника отвлечься, потерять бдительность и распылить силы. Осада закончится, как только одна из сторон доберется до чужого командования. И получит хоть кого-то живым и способным говорить. Или... хм, мертвым и способным говорить. Как угодно. Меня не беспокоит, как выжить в этой засаде, меня беспокоит, как не просрать войну. Выжить... - Леон фыркнул. - Как только я пойму, кто нас будет загонять, план отступления будет готов. В общем виде он у меня и так уже есть.
- Ты - командование? Или так, сбоку постоять?
- Да. Командование. И это последний раз, когда ты не думаешь перед тем, как что-то сказать мне. Я люблю наглых, но не люблю невоспитанных.
- Ну тогда очень странно, что ты не знаешь, где у тебя кто в городе. И да. Что толку от того, что ты мне угрожаешь?
- Угрожаю? - Леон поднял бровь. - Это не угроза, а уточнение условий сделки с моей стороны. Я не люблю, когда ко мне приходят без уважения. Выебывайся умом, а не длиной языка. Когда я был на твоем месте, меня били, и это, как ни удивительно, помогло. Но у меня нет ни времени, ни желания бить тебя, равно как и терпеть неуважение. Последний, кто оказался слишком туп, чтобы осознать это, сейчас носит имя Эш Уильямс, и скорее всего, сдохнет послезавтра. А мог бы быть моей правой рукой. Я надеюсь, у тебя больше мозгов, чем у него.
- А что предлагаешь ты? А то вон у Джо тоже можно стать правой рукой. Которая ему дрочит. Ты требуешь уважения, - щенок нахмурился и шагнул ближе, почти вплотную. - К чему именно? Я отношусь с уважением ко всем людям... поначалу.
- Что я предлагаю тебе? - Леон поднял руку, точно хотел потрогать мальчишку, но не стал. - Свободу и возможности. Свободу быть тем, кто ты есть, и возможности стать тем, кем бы захочешь стать. Ничего больше того, что я предлагаю всем остальным. А вежливость это та вещь, что ничего тебе не стоит, и очень много дает.
- Вежливость - это один из путей донести свои желания, - подросток поднял голову. - Я приношу извинения за свою резкость.
- Извинения приняты, - Леон серьезно кивнул. - Теперь давай подумаем, как перенаправить... неприятности.

@темы: 26 апреля, Магнус, Депо, 1927 год, Леон