Ночь, в которой Майк знакомится с очаровательной дамой, завораживающей его своим хвостом, копытами и прекрасными ушами
Ретроспектива. начало апреля, Новый Орлеан
В эту ночь в Новом Орлеане шел дождь и играли джаз. Как, впрочем, и в предыдущую, и так уже пару месяцев...
Майк брел по улице, давно уже превратившейся в бреге реки, и поглядывал на вырванную из путеводителя страницу с куском карты. В городе он ориентировался так себе, но, если верить слухам и газете, где-то тут не так давно пропали люди. Да и вообще в этот район местные старались лишний раз после темноты не ходить
Местность становилась все приличнее. Здесь даже была возможность пройти, не запинаясь об мусор. Крепкие стены хороших домов, исправные фонари, цветы на подоконниках...
- Куда-т я не туда вышел, что ли, - Майк сверился с картой и завертел головой в поисках хоть какой-то таблички. Второй раз дневать в подвале по соседству с дохлой рыбой (Алиса до сих пор дулась) не хотелось.
Судя по карте - именно что туда. Улица святого Филиппа.
Малк подумал, почесав затылок, и решительно отправился вперед. Это, может быть, было глупо, но не возвращаться ж! Только... напряжем-ка слух и зрение. Хорошенько так напряжем
Мир стал ярче. Четче. В нем проявились неясные до сих пор детали. Но что именно ищет Триумвират?
"А хрен его знает, что я ищу, нет, мы ищем, - честно ответил неясно кому Майк, вертся головой и оччень внимательно оглядываясь, - тут люди пропадают, вот и сунулся я палочкой потыкать"
Дома молчали. Здесь жили явно слишком приличные люди, чтобы болтаться на улице посреди ночи.
Ну приличные - это даже хорошо. Или не очень. Во всяком случае, разная хуйня, которая происходила тут, происходила за задернутыми занавесками (постиранными и в цветочек) и запертыми дверями (свежепокрашенными и любовно от крови и грязи отмытыми).
Майк с некоторым разочарованием побрел вперед.
Стены тут были... странные. Как будто слегка живые. Или смотрел из них кто.
Про стены с ушами Майк слышал, а вот про стены с глазами... верный топор, висевший за спиной, конечно, придавал духу, но было как-то неуютно. Впрочем, это не мешало шагать вперед.
Улица закончилась, переходя в небольшую площадь, блестящую под светом луны и теребящими поверхность воды каплями дождя.
Красота и тишина. Прямо не верится. Майк встряхнулся, набираясь смелости, и пошагал через площадь. Жопа чуяла неладное, но неладным явно были не шабашиты. Ну.... если нет клана, который умеет залезать в стены и сидеть там.
Что-то царапало сознание. Вроде бы и был такой клан. Вроде бы. Но то ли вымер, то ли нет. А может, это вообще было что-то из сказок про каменных троллей?
- То ли было, то ли нет, - к странным привычкам в последнее время добавилась одна - рассуждать вслух. Майк помотал головой - нет, память его сегодня явно не радовала.
Дождь продолжал накрапывать, заливаясь за шиворот. В окне одного из домов зажегся свет.
Майк остановился. Развернулся на пятках. И с вамым невинным видом "А я тут так, гуляю", стал разглядывать дом.
Приличный дом, крепкий, глядящий особенно внимательно.
С домами ему в гляделки играть еще не приходилось. Но ... ему много чего не приходилось. Так что малк отступил к стене, на всякий случай ухватив топор.
Дом продолжал смотреть.
И это начинало раздражать. Майк вообще отличался довольно-таки крепким спокойствием и некоторым здравым смыслом - ну... условно здравым - но терпения у него было не так чтоб слишком.
- Ну и хули? - поинтересовался он у дома, делая шаг и ища глазами какой-нибудь булыжник.
Булыжник пришлось бы искать под водой, причем ногами. Дом молчал недоумевающе.
- Какого хрена смотрим? - он медленно подходил к дому. Камней пока как-то не обнаруживалось.
Дом старательно делал вид, что он просто так дом. Стоит, никого не трогает.
Майк постоял. Подумал. Посмотрел на другие дома.
- Мы об этом пожалеем, - пробурчал он и дошел до дома. И решительно постучал. Пока кулаком и почему-то по стене.
Дверь ему открыла дородная женщина невнятных кровей, которая с недоумением подняла бровь, глядя на Триумвират.
- Вы что-то хотели, мадемуазель? - поинтересовалась она гулким голосом. Одета женщина была отнюдь не как служанка.
"Опять перепутали," - раздраженно буркнул Майк про себя. Айрис внутри фыркнула со скепсисом.
- Да я это, - ответил он задумчиво, - заплутал малек. Это ж улица Святого Филиппа, да?
- Да... - она подняла уже обе брови.
- Не знаете, как к реке выйти? - он кивнул назад, куда-то к площади, - а то с заката шарохаюсь как идиот.
- Далеко. Но можете пройти обратно и идти дальше прямо и прямо, - аура дамы была значительно бледнее, чем должна бы быть у живого человека.
- Прямо? - Майк отступил на пару шагов, решительным жестом взлохматив волосы, - Эт, спасибо. А то меня все пугали, мол, не ходи сюда, тут хуйня творится...эт, извините. Брешут, видать.
- Брешут, наверное. А кто брехал? Ты заходи, что мокнуть? - она распахнула дверь шире.
- Да так, по улицам, - Майк помахал рукой, внимательно следя за реакцией странной мадам, - да я пошел, наверно...
- Куда? В реку? - мадам была спокойна и неагрессивна. Пока.
- Ну до реки, - Майк мотнул головой и досадливо скривился. наступив в лужу поглубже.
- Вы... из домена Дамиано, верно? - она скрестила руки на груди.
- А я так и знал, что нихуя тут нечисто, - радостно объявил Майк. Вампиры были понятным и условно нормальным (ну, на фоне ЖАБЫ, ебанины-из-под-фургона и прочего), - а шо, тут ваш домен?
- Хм, можно и так сказать, - она кивнула. - Вы что-то искали?
- Ну тогда извините, - он максимально дружелюбно развел руками, - да шляюсь по ночам, слухи собираю. Где там шлюху с вырванной глоткой нашли, где дети пропадают...
- И тут что-то пропало? Заходите внутрь, - ее голос стал жестким.
- Местные сюда не ходят, - Майку не шибко нравилось предложение, но, походу, деваться было некуда. Он поднялся на крыльцо и замешкался, пытаясь избавиться хотя бы от части текшей с него воды.
Дом был явно богатым, и вышколенный негр предложил Малкавиану широкое полотенце.
- Почему? - женщина закрыла дверь.
- А ху.. хрен знает, - он пожал плечами, - грят, тут люди опять же, пропадают. Ну грохнули кого-то.
- Говори конкретнее. И почему вы не обратились с этим к Шерифу?
- Во-первых, у него со всей этой е... дрянью и без того дел много, чего я его дергать буду, он небось и без меня знает. Во-вторых, это я сам себе придурь нашел, - Майк задумчиво помахал рукой в воздухе и забрал полотенце,- проверяю вот. Где правда, а где ради красного словца приврали. Грят, бродит тут странный товарищ с трупами. И убили богатого мужика - просто порвали, как собаки.
- Это не то, что стоит рассматривать, - она отмахнулась. - Конечно, богачей рвут, мародеров развелось больше, чем аллигаторов.
- Ну так я и проверял, - спинным мозгом Майк почуял неохорошее, но плечами снова пожал, - ежели нет, то и хрен с ним. А вот ежели да, то нехорошо
- Скажи, а если бы тут сидела не я, а священница Шабаша, вот что тебе делать оставалось бы?
- Подохнуть, - флегматично пожал плечами малк
- Ну тогда и зачем? Половина смертей происходит от того, что каждый бродит поодиночке. Одного съел аллигатор, второго шабашит, третьего люди камнями забили. А потом начинаются нездоровые сенсации.
- Их и без нас дохрена, - Майк посмотрел на нее взглядом очевидца геены, ухитрившимся пережить ее, - а так да, херню спорол.
- Проходи, расскажешь о сенсациях. Мне последнее время скучно... - она пошла на второй этаж. Ступени под ее ногами явственно прогибались, несмотря на то, что она явно не выглядела гигантом.
Панически вскинулась Алиса, рванувшись изнутри перепуганным до истерики зверьком.
"Майк! Там... не ходи! Не надо!"
Она-то помнила - грубые кулаки, боль, заточение и злое отчаяние. И его смерть, Майк сам...Малкавианин застыл, пытаясь успокоить перепуганную девчонку, метавшуюся по сознанию.
"Алиса, тише, - Айрис ловит ее за руку, когда пол опять начинает ходить ходуном, - ты справилась с одним. Тише, подруга"
Женщина остановилась. Повернулась, нахмурившись.
- Что случилось? И... да, я не представилась. Меня зовут Жозефина де Альо, я Хранитель Элизиума.
"Все в порядке, - Айрис прижимает Алису к себе, успокаивая. Защищая и ободряя, - у нас есть топор, если что. И ты забыла - у тебя есть кое-что похлеще топора."
Тварь-под-полом согласно взрыкивает, поднимая сложенную из осколков голову. Она любит боль и безумие - но необязательно кормить ее собой.
- А клан какой, ежели можно? - чужой страх улегся, и Майк только сейчас сообразил, что стоит, впившись пальцами одной руки в запястье другой с такой силой, словно собрался ее оторвать.
- Горгулья, - очертания тела не поплыли - просто изменились. Да, она действительно была тяжелой, хотя и не лишенной изящества статуей со свиным рыльцем, крупными ушами, крыльями и копытами.
- Ах-хренеть, - Майк потрясенно выдохнул, глядя на горгулью с восторгом. Нормальным таким восторгом того, кто обнимался с цимисхом в хоррид-форме.
Та повела свиным рыльцем и хрюкнула.
- Представьтесь, пожалуйста. И проходите.
- Майк Томпсон, - очнулся он, - малкавиан...
Она как-то странно на него посмотрела, но кивнула, уходя дальше и цокая раздвоенными копытами.
Малк все-таки проследовал за ней. Очень стараясь не смотреть на хвост. И на то, откуда он рос, тоже.
Она завела его в просторное богато обставленное помещение и махнула рукой в сторону дивана. Сама устроилась на каменном постаменте, свесив с него одну ногу, а на вторую кокетливо сложив руки.
- Итак? Что у нас интересного в городе? Джозеф совершенно не находит времени поболтать, занятой такой.
- Дурдом в городе, - Майк куда больше был занят наблюдением за хвостом. Настоящий хвост, извивающийся так при ходьбе... - шабашиты шляются, аллигаторы охренели. Грят, по городу какой-то лоа шляется. Трупы собирает.
- Ой, ну видали мы того лоа, - она хихикнула. Хвостик у нее был маленький, поросячий, в два с половиной витка. - Вас там еще не совсем затопило?
- Да почти, - Майк неопределенно повел руками, - а по мне шо, не видать? А вы, кстати, охрененно выглядите.
- По тебе? Ты же едва ли не вплавь передвигался, - она рассмеялась, кокетлив махнув каменной рукой. - Да, мне уж точно вода не грозит. Я тону сразу. Как топор. Кстати, я бы попросила все-таки топор положить подальше. Это формальность, конечно, но...
- А, да ща, - он выпутался из завязок "ножен" и осторожно положил топор на пол так, чтоб до него пришлось тянуться, - звиняйте.
- Спасибо. Ты голоден? Я сейчас живу небогато, но кое-что предложить могу.
- Да не парьтесь, - Майк помахал руками, смущаясь, - не так давно охотился.
- Что, и породил еще парочку легенд? - она снова рассмеялась. - Они сейчас растут, как грибы после дождя. Куда ни ткнешься, везде либо легенда, либо слухи.
- Город такой, - Майк рассудительно развел руками, решив не говорить, что, может, "домен Дамино" приложил к тому руку, - звездец один не приходит.
- Вот оно и странно. В прошлый раз когда приходил, не было такого. Ну пришли, кровь была, все прочее, но как без всего этого.
- Да всегда так бывает ж, - простодушно пожал Майк плечами, переводя взгляд на уши и глядя на них с таким искренним любованием, каким нормальные упыри и реднеки провожают красотку на улице, - один звездец за собой тянет другой. Скооперировались небось.
- Вот и мне интересно, как так вышло. Что они готовы с собой привести, лишь бы победить.
- Я в этом дебил, - честно признал Майк, - может, чего важное тут для них есть. А может, просто город долго держится, и как кость в горле. Ну знаете, как у кошаков бывает - хоть тресни хоть помри, а залезть в сметану надо.
- Да, сметане это точно не энравится. А потом они и крынку разбивают.
- А вот тут хрен, - Майк снова встрепал себе волосы и вдруг смутился, - вы это... звините, что я на вас таращусь, как в зоопарке на плящущего жирафа.это.. не видал раньше таких.
- Ой, да все таращатся, - она легкомысленно отмахнулась, прянув ушами. - Потом еще спрашивают, умею ли я летать. Да, умею. Сверху вниз.
- Да, - он прикусил язык, поняв, что и сам бы не прочь такой вопрос задать, - вы крутая. Вот шоб мне с крокодилами плавать, охрененно выглядите!
Она опять рассмеялась, кокетливо развернув крылья.
- Жалко, что вы такие закрытые все, не заходите даже.
С выражением комплиментов у Майка было туго, зато они были искренние, и даме явно нравились.
- Ну мы это... стараемся и вам головняка не доставлять, и сами разбираемся...
- Какого головняка? - Жозефина тряхнула хвостиками. - Вы что, деретесь и танцуете на столах?
- Мы.. - Майк задумался, что можно рассказать. Как Алан с ебаниной обнимался? Как он с Боней дрался? Как они с Гленн к озеру сходили? - приключений, короче, ищем.
- Скучно? - она сочувственно кивнула. - Мне тоже скучно.
- Да если б скучно, - Майк развел руками, - само получается.
- Так и живем... А расскажите?
- Да если расскажу, нас ж днем пришибут, - в голосе прозвучала такая искренняя тоска по скуке и "вот така хуня и каждый день"
- Если вас Пес не пришиб, то значит все не так уж страшно, - она легкомысленно пожала каменными плечами. - Или вы что-то скрыли и от него?
- Ну вот вы про Боню, это.. Бонг... Буно... Бонавентуру слыхали?
- Оооо, этот милый мальчик? - Горгулья захихикала. - Он так старался всем понравиться.
-Он от нас с колом в сердце уехал, - почему то грустно пояснил Майк, хотя лично вот вот ему боня таким куда больше нравился, и эт мы ток два дня тут были.
- Да, я в курсе скандала. Было конечно некультурно с вашей стороны, - она покивала.
- Кстати, - вспомнил Майк, -а чего с им стало-то?
- Кому им? С ним? Да убили его. Довыпендривался, налетел на Тремеров, те и...
- О,- только и заметил Майк и опять прыгнул на новую тему, - а потом мы еще пошли гулять-вы это, не думайте. Чисто пошляться по городу. А там жаба. Целая ЖАБА
- Где?! - Горгулья вздрогнула. - Прямо в городе?! И что в ней было такого?
- В озере! - пояснил Майк, - Мы пошли просто это... на бережку посидеть. А там ЖАБА. Размером с грузовик и и глазищи - АО!
- Э... оборотень что ли?! - Хранитель вытаращила глаза.
- Шибко здоровая, - критично возразил Майк, -ну...мы оттуда съе...свалили. Не стали разбираться, если по честному.
- Носферату оттуда ушли, было дело. Почему - не сказали... Я думала, Тремеры устроили лежбище. А может, и они?
- Не... - Майк почесал в затылке, вспоминая Тадеуша, - там у нее гнездо, так шо лезть не советую, чесслово.
- Там еще таблички есть. Да кому там плавать надо было. А что еще понаходили? - вопрос был задан с живейшим интересом матерой сплетницы.
- Нам вот приперло, - самокритически заметил Майк, - я так особо не шарохался больше по городу... а как у нас Тадеуш ебанулся, вы, наверно, слышали. Когда цирк чуть не подожгли.
- Слышала. Самоподжог провинившегося Тремера... после этого кстати у них сменилась власть, Сабин быстро подсуетилась.
- О как, - заметил Майк, - мы это... даем стране угля иногда?
- Да вы тут даете с момента как приехали. Слету представление же!
Майк смущенно развел руками, демонстрируя всем собой - мол, мы бы рады сидеть тихо и только представления давать, но вот как-то то мы находим ебанину, то ебанина нас, вот хоть садись на табуреточку и охреневай.
- Я думала может вас пригласить выступить здесь, - она постучала коготком по уху. - Но вы очень уж разрушительные какие-то.
- Так у вас в Элизиуме вроде еб... херни не сидит? - искренне удивился Майк, - Но если чо - мы постараемся тихо. Да и вон, вокзал стоит. Пока еще.
- Как это не сидит?! А я?!
- А вы не еботня, - еще более искренне признался Майк, - больно для еботни красиво.
- Вот даже не знаю, что сказать. Все остальное было некрасиво?
- Еботня была откровенно стремной, - Майк аж поежился при воспоминаиях,- ну а вас стремной..не назвать, чесслово
Горгулья рассмеялась, тряхнув хвостиками.
- Обсох? Чего тебе в реке надо было?
- Угу, - Майк понял это и встал, - так, слухи проверял, что бродит тот с багром. Да и в порт зашляться хотел.
- В порт? А что не так с портом?
- С ним вроде все так пока, - прикинул Майк, - просто .. даже не искать приключений. Послушать что брешут.ю
- В порту набрешут, да. Выше неба и рая.
- Выше неба не набрешут, - оптимистично возразил Майк, - спасибо, но я это.. пошел. Ночь короткая, дел дохрена
- Давай. И не суйся один в пекло, - она поднялась и вышла. С лестницы она все же спланировала, хотя и приземлилась тяжело.
Майк проглотил замечание, что для этого и Алан есть, помахал рукой и вернулся под дождь. Ночь еще не заканчивалась.
Ретроспектива. начало апреля, Новый Орлеан
В эту ночь в Новом Орлеане шел дождь и играли джаз. Как, впрочем, и в предыдущую, и так уже пару месяцев...
Майк брел по улице, давно уже превратившейся в бреге реки, и поглядывал на вырванную из путеводителя страницу с куском карты. В городе он ориентировался так себе, но, если верить слухам и газете, где-то тут не так давно пропали люди. Да и вообще в этот район местные старались лишний раз после темноты не ходить
Местность становилась все приличнее. Здесь даже была возможность пройти, не запинаясь об мусор. Крепкие стены хороших домов, исправные фонари, цветы на подоконниках...
- Куда-т я не туда вышел, что ли, - Майк сверился с картой и завертел головой в поисках хоть какой-то таблички. Второй раз дневать в подвале по соседству с дохлой рыбой (Алиса до сих пор дулась) не хотелось.
Судя по карте - именно что туда. Улица святого Филиппа.
Малк подумал, почесав затылок, и решительно отправился вперед. Это, может быть, было глупо, но не возвращаться ж! Только... напряжем-ка слух и зрение. Хорошенько так напряжем
Мир стал ярче. Четче. В нем проявились неясные до сих пор детали. Но что именно ищет Триумвират?
"А хрен его знает, что я ищу, нет, мы ищем, - честно ответил неясно кому Майк, вертся головой и оччень внимательно оглядываясь, - тут люди пропадают, вот и сунулся я палочкой потыкать"
Дома молчали. Здесь жили явно слишком приличные люди, чтобы болтаться на улице посреди ночи.
Ну приличные - это даже хорошо. Или не очень. Во всяком случае, разная хуйня, которая происходила тут, происходила за задернутыми занавесками (постиранными и в цветочек) и запертыми дверями (свежепокрашенными и любовно от крови и грязи отмытыми).
Майк с некоторым разочарованием побрел вперед.
Стены тут были... странные. Как будто слегка живые. Или смотрел из них кто.
Про стены с ушами Майк слышал, а вот про стены с глазами... верный топор, висевший за спиной, конечно, придавал духу, но было как-то неуютно. Впрочем, это не мешало шагать вперед.
Улица закончилась, переходя в небольшую площадь, блестящую под светом луны и теребящими поверхность воды каплями дождя.
Красота и тишина. Прямо не верится. Майк встряхнулся, набираясь смелости, и пошагал через площадь. Жопа чуяла неладное, но неладным явно были не шабашиты. Ну.... если нет клана, который умеет залезать в стены и сидеть там.
Что-то царапало сознание. Вроде бы и был такой клан. Вроде бы. Но то ли вымер, то ли нет. А может, это вообще было что-то из сказок про каменных троллей?
- То ли было, то ли нет, - к странным привычкам в последнее время добавилась одна - рассуждать вслух. Майк помотал головой - нет, память его сегодня явно не радовала.
Дождь продолжал накрапывать, заливаясь за шиворот. В окне одного из домов зажегся свет.
Майк остановился. Развернулся на пятках. И с вамым невинным видом "А я тут так, гуляю", стал разглядывать дом.
Приличный дом, крепкий, глядящий особенно внимательно.
С домами ему в гляделки играть еще не приходилось. Но ... ему много чего не приходилось. Так что малк отступил к стене, на всякий случай ухватив топор.
Дом продолжал смотреть.
И это начинало раздражать. Майк вообще отличался довольно-таки крепким спокойствием и некоторым здравым смыслом - ну... условно здравым - но терпения у него было не так чтоб слишком.
- Ну и хули? - поинтересовался он у дома, делая шаг и ища глазами какой-нибудь булыжник.
Булыжник пришлось бы искать под водой, причем ногами. Дом молчал недоумевающе.
- Какого хрена смотрим? - он медленно подходил к дому. Камней пока как-то не обнаруживалось.
Дом старательно делал вид, что он просто так дом. Стоит, никого не трогает.
Майк постоял. Подумал. Посмотрел на другие дома.
- Мы об этом пожалеем, - пробурчал он и дошел до дома. И решительно постучал. Пока кулаком и почему-то по стене.
Дверь ему открыла дородная женщина невнятных кровей, которая с недоумением подняла бровь, глядя на Триумвират.
- Вы что-то хотели, мадемуазель? - поинтересовалась она гулким голосом. Одета женщина была отнюдь не как служанка.
"Опять перепутали," - раздраженно буркнул Майк про себя. Айрис внутри фыркнула со скепсисом.
- Да я это, - ответил он задумчиво, - заплутал малек. Это ж улица Святого Филиппа, да?
- Да... - она подняла уже обе брови.
- Не знаете, как к реке выйти? - он кивнул назад, куда-то к площади, - а то с заката шарохаюсь как идиот.
- Далеко. Но можете пройти обратно и идти дальше прямо и прямо, - аура дамы была значительно бледнее, чем должна бы быть у живого человека.
- Прямо? - Майк отступил на пару шагов, решительным жестом взлохматив волосы, - Эт, спасибо. А то меня все пугали, мол, не ходи сюда, тут хуйня творится...эт, извините. Брешут, видать.
- Брешут, наверное. А кто брехал? Ты заходи, что мокнуть? - она распахнула дверь шире.
- Да так, по улицам, - Майк помахал рукой, внимательно следя за реакцией странной мадам, - да я пошел, наверно...
- Куда? В реку? - мадам была спокойна и неагрессивна. Пока.
- Ну до реки, - Майк мотнул головой и досадливо скривился. наступив в лужу поглубже.
- Вы... из домена Дамиано, верно? - она скрестила руки на груди.
- А я так и знал, что нихуя тут нечисто, - радостно объявил Майк. Вампиры были понятным и условно нормальным (ну, на фоне ЖАБЫ, ебанины-из-под-фургона и прочего), - а шо, тут ваш домен?
- Хм, можно и так сказать, - она кивнула. - Вы что-то искали?
- Ну тогда извините, - он максимально дружелюбно развел руками, - да шляюсь по ночам, слухи собираю. Где там шлюху с вырванной глоткой нашли, где дети пропадают...
- И тут что-то пропало? Заходите внутрь, - ее голос стал жестким.
- Местные сюда не ходят, - Майку не шибко нравилось предложение, но, походу, деваться было некуда. Он поднялся на крыльцо и замешкался, пытаясь избавиться хотя бы от части текшей с него воды.
Дом был явно богатым, и вышколенный негр предложил Малкавиану широкое полотенце.
- Почему? - женщина закрыла дверь.
- А ху.. хрен знает, - он пожал плечами, - грят, тут люди опять же, пропадают. Ну грохнули кого-то.
- Говори конкретнее. И почему вы не обратились с этим к Шерифу?
- Во-первых, у него со всей этой е... дрянью и без того дел много, чего я его дергать буду, он небось и без меня знает. Во-вторых, это я сам себе придурь нашел, - Майк задумчиво помахал рукой в воздухе и забрал полотенце,- проверяю вот. Где правда, а где ради красного словца приврали. Грят, бродит тут странный товарищ с трупами. И убили богатого мужика - просто порвали, как собаки.
- Это не то, что стоит рассматривать, - она отмахнулась. - Конечно, богачей рвут, мародеров развелось больше, чем аллигаторов.
- Ну так я и проверял, - спинным мозгом Майк почуял неохорошее, но плечами снова пожал, - ежели нет, то и хрен с ним. А вот ежели да, то нехорошо
- Скажи, а если бы тут сидела не я, а священница Шабаша, вот что тебе делать оставалось бы?
- Подохнуть, - флегматично пожал плечами малк
- Ну тогда и зачем? Половина смертей происходит от того, что каждый бродит поодиночке. Одного съел аллигатор, второго шабашит, третьего люди камнями забили. А потом начинаются нездоровые сенсации.
- Их и без нас дохрена, - Майк посмотрел на нее взглядом очевидца геены, ухитрившимся пережить ее, - а так да, херню спорол.
- Проходи, расскажешь о сенсациях. Мне последнее время скучно... - она пошла на второй этаж. Ступени под ее ногами явственно прогибались, несмотря на то, что она явно не выглядела гигантом.
Панически вскинулась Алиса, рванувшись изнутри перепуганным до истерики зверьком.
"Майк! Там... не ходи! Не надо!"
Она-то помнила - грубые кулаки, боль, заточение и злое отчаяние. И его смерть, Майк сам...Малкавианин застыл, пытаясь успокоить перепуганную девчонку, метавшуюся по сознанию.
"Алиса, тише, - Айрис ловит ее за руку, когда пол опять начинает ходить ходуном, - ты справилась с одним. Тише, подруга"
Женщина остановилась. Повернулась, нахмурившись.
- Что случилось? И... да, я не представилась. Меня зовут Жозефина де Альо, я Хранитель Элизиума.
"Все в порядке, - Айрис прижимает Алису к себе, успокаивая. Защищая и ободряя, - у нас есть топор, если что. И ты забыла - у тебя есть кое-что похлеще топора."
Тварь-под-полом согласно взрыкивает, поднимая сложенную из осколков голову. Она любит боль и безумие - но необязательно кормить ее собой.
- А клан какой, ежели можно? - чужой страх улегся, и Майк только сейчас сообразил, что стоит, впившись пальцами одной руки в запястье другой с такой силой, словно собрался ее оторвать.
- Горгулья, - очертания тела не поплыли - просто изменились. Да, она действительно была тяжелой, хотя и не лишенной изящества статуей со свиным рыльцем, крупными ушами, крыльями и копытами.
- Ах-хренеть, - Майк потрясенно выдохнул, глядя на горгулью с восторгом. Нормальным таким восторгом того, кто обнимался с цимисхом в хоррид-форме.
Та повела свиным рыльцем и хрюкнула.
- Представьтесь, пожалуйста. И проходите.
- Майк Томпсон, - очнулся он, - малкавиан...
Она как-то странно на него посмотрела, но кивнула, уходя дальше и цокая раздвоенными копытами.
Малк все-таки проследовал за ней. Очень стараясь не смотреть на хвост. И на то, откуда он рос, тоже.
Она завела его в просторное богато обставленное помещение и махнула рукой в сторону дивана. Сама устроилась на каменном постаменте, свесив с него одну ногу, а на вторую кокетливо сложив руки.
- Итак? Что у нас интересного в городе? Джозеф совершенно не находит времени поболтать, занятой такой.
- Дурдом в городе, - Майк куда больше был занят наблюдением за хвостом. Настоящий хвост, извивающийся так при ходьбе... - шабашиты шляются, аллигаторы охренели. Грят, по городу какой-то лоа шляется. Трупы собирает.
- Ой, ну видали мы того лоа, - она хихикнула. Хвостик у нее был маленький, поросячий, в два с половиной витка. - Вас там еще не совсем затопило?
- Да почти, - Майк неопределенно повел руками, - а по мне шо, не видать? А вы, кстати, охрененно выглядите.
- По тебе? Ты же едва ли не вплавь передвигался, - она рассмеялась, кокетлив махнув каменной рукой. - Да, мне уж точно вода не грозит. Я тону сразу. Как топор. Кстати, я бы попросила все-таки топор положить подальше. Это формальность, конечно, но...
- А, да ща, - он выпутался из завязок "ножен" и осторожно положил топор на пол так, чтоб до него пришлось тянуться, - звиняйте.
- Спасибо. Ты голоден? Я сейчас живу небогато, но кое-что предложить могу.
- Да не парьтесь, - Майк помахал руками, смущаясь, - не так давно охотился.
- Что, и породил еще парочку легенд? - она снова рассмеялась. - Они сейчас растут, как грибы после дождя. Куда ни ткнешься, везде либо легенда, либо слухи.
- Город такой, - Майк рассудительно развел руками, решив не говорить, что, может, "домен Дамино" приложил к тому руку, - звездец один не приходит.
- Вот оно и странно. В прошлый раз когда приходил, не было такого. Ну пришли, кровь была, все прочее, но как без всего этого.
- Да всегда так бывает ж, - простодушно пожал Майк плечами, переводя взгляд на уши и глядя на них с таким искренним любованием, каким нормальные упыри и реднеки провожают красотку на улице, - один звездец за собой тянет другой. Скооперировались небось.
- Вот и мне интересно, как так вышло. Что они готовы с собой привести, лишь бы победить.
- Я в этом дебил, - честно признал Майк, - может, чего важное тут для них есть. А может, просто город долго держится, и как кость в горле. Ну знаете, как у кошаков бывает - хоть тресни хоть помри, а залезть в сметану надо.
- Да, сметане это точно не энравится. А потом они и крынку разбивают.
- А вот тут хрен, - Майк снова встрепал себе волосы и вдруг смутился, - вы это... звините, что я на вас таращусь, как в зоопарке на плящущего жирафа.это.. не видал раньше таких.
- Ой, да все таращатся, - она легкомысленно отмахнулась, прянув ушами. - Потом еще спрашивают, умею ли я летать. Да, умею. Сверху вниз.
- Да, - он прикусил язык, поняв, что и сам бы не прочь такой вопрос задать, - вы крутая. Вот шоб мне с крокодилами плавать, охрененно выглядите!
Она опять рассмеялась, кокетливо развернув крылья.
- Жалко, что вы такие закрытые все, не заходите даже.
С выражением комплиментов у Майка было туго, зато они были искренние, и даме явно нравились.
- Ну мы это... стараемся и вам головняка не доставлять, и сами разбираемся...
- Какого головняка? - Жозефина тряхнула хвостиками. - Вы что, деретесь и танцуете на столах?
- Мы.. - Майк задумался, что можно рассказать. Как Алан с ебаниной обнимался? Как он с Боней дрался? Как они с Гленн к озеру сходили? - приключений, короче, ищем.
- Скучно? - она сочувственно кивнула. - Мне тоже скучно.
- Да если б скучно, - Майк развел руками, - само получается.
- Так и живем... А расскажите?
- Да если расскажу, нас ж днем пришибут, - в голосе прозвучала такая искренняя тоска по скуке и "вот така хуня и каждый день"
- Если вас Пес не пришиб, то значит все не так уж страшно, - она легкомысленно пожала каменными плечами. - Или вы что-то скрыли и от него?
- Ну вот вы про Боню, это.. Бонг... Буно... Бонавентуру слыхали?
- Оооо, этот милый мальчик? - Горгулья захихикала. - Он так старался всем понравиться.
-Он от нас с колом в сердце уехал, - почему то грустно пояснил Майк, хотя лично вот вот ему боня таким куда больше нравился, и эт мы ток два дня тут были.
- Да, я в курсе скандала. Было конечно некультурно с вашей стороны, - она покивала.
- Кстати, - вспомнил Майк, -а чего с им стало-то?
- Кому им? С ним? Да убили его. Довыпендривался, налетел на Тремеров, те и...
- О,- только и заметил Майк и опять прыгнул на новую тему, - а потом мы еще пошли гулять-вы это, не думайте. Чисто пошляться по городу. А там жаба. Целая ЖАБА
- Где?! - Горгулья вздрогнула. - Прямо в городе?! И что в ней было такого?
- В озере! - пояснил Майк, - Мы пошли просто это... на бережку посидеть. А там ЖАБА. Размером с грузовик и и глазищи - АО!
- Э... оборотень что ли?! - Хранитель вытаращила глаза.
- Шибко здоровая, - критично возразил Майк, -ну...мы оттуда съе...свалили. Не стали разбираться, если по честному.
- Носферату оттуда ушли, было дело. Почему - не сказали... Я думала, Тремеры устроили лежбище. А может, и они?
- Не... - Майк почесал в затылке, вспоминая Тадеуша, - там у нее гнездо, так шо лезть не советую, чесслово.
- Там еще таблички есть. Да кому там плавать надо было. А что еще понаходили? - вопрос был задан с живейшим интересом матерой сплетницы.
- Нам вот приперло, - самокритически заметил Майк, - я так особо не шарохался больше по городу... а как у нас Тадеуш ебанулся, вы, наверно, слышали. Когда цирк чуть не подожгли.
- Слышала. Самоподжог провинившегося Тремера... после этого кстати у них сменилась власть, Сабин быстро подсуетилась.
- О как, - заметил Майк, - мы это... даем стране угля иногда?
- Да вы тут даете с момента как приехали. Слету представление же!
Майк смущенно развел руками, демонстрируя всем собой - мол, мы бы рады сидеть тихо и только представления давать, но вот как-то то мы находим ебанину, то ебанина нас, вот хоть садись на табуреточку и охреневай.
- Я думала может вас пригласить выступить здесь, - она постучала коготком по уху. - Но вы очень уж разрушительные какие-то.
- Так у вас в Элизиуме вроде еб... херни не сидит? - искренне удивился Майк, - Но если чо - мы постараемся тихо. Да и вон, вокзал стоит. Пока еще.
- Как это не сидит?! А я?!
- А вы не еботня, - еще более искренне признался Майк, - больно для еботни красиво.
- Вот даже не знаю, что сказать. Все остальное было некрасиво?
- Еботня была откровенно стремной, - Майк аж поежился при воспоминаиях,- ну а вас стремной..не назвать, чесслово
Горгулья рассмеялась, тряхнув хвостиками.
- Обсох? Чего тебе в реке надо было?
- Угу, - Майк понял это и встал, - так, слухи проверял, что бродит тот с багром. Да и в порт зашляться хотел.
- В порт? А что не так с портом?
- С ним вроде все так пока, - прикинул Майк, - просто .. даже не искать приключений. Послушать что брешут.ю
- В порту набрешут, да. Выше неба и рая.
- Выше неба не набрешут, - оптимистично возразил Майк, - спасибо, но я это.. пошел. Ночь короткая, дел дохрена
- Давай. И не суйся один в пекло, - она поднялась и вышла. С лестницы она все же спланировала, хотя и приземлилась тяжело.
Майк проглотил замечание, что для этого и Алан есть, помахал рукой и вернулся под дождь. Ночь еще не заканчивалась.